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| 六 | |
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当时，由于只能接收到从东部拍来的电报，却无法拍往西部，所以卡内基每隔一个小时就必须请伙伴送电报到下游的惠灵镇：利用顺俄亥俄河而下的莱茵船只来送电报，当然是一个变通的好办法。因为这样，就可以直接在惠林镇拍发电报了。 这个年轻的朋友终于在考验中获得了成功。并且因为对该事处理得当，卡内基受到了加薪的奖励。当月薪超过30元的时候，他快乐地对母亲说：“妈妈，现在可以还清邓弗姆林的借款和买房子了。”不久，因为亲戚的关系，舅舅霍甘就把所购下的房子卖给了他母亲，并且允许他们分年偿还房款。 这年11月，卡内基刚满17岁。不久，在匹兹堡的报纸上，刊登了宾西法尼亚铁路公司大幅报道： “匹兹堡与费城之间的铁路终于通车！” 实际上，这条铁路线并没有完全贯通，在相当一段时间内，列车必须绕过约翰镇的斜坡地带，才能通行，真正不换车而直达费城，那还是2年后的事情。 但是，在当时，这已经是历史上的大壮举了，卡内基的电报公司也因此欢欣鼓舞。 “听说宾夕法尼亚铁路要在匹兹堡设立西部管理局。到时候，电报的收发量，不知道要增加几十倍呢！” “汤姆·斯考特先生将受命为西部管理局局长。” 三三两两的人们这样传说着。 果然，第二天早上，斯考特先生——传说中的主角乘着马车前来拜访电报公司了。 他身着黑色大礼服，打着蝴蝶领结，头带丝绸小礼帽，身材非常高大。整个人看去相当气派。 卡内基的眼睛张得大大的，直瞪瞪地看着这辆漆黑亮丽的康尼斯拖格马车。因为若用现在的话来说，它简直就是凯迪拉克。年轻的卡内基的惊奇也就在所难免。这种马车是德国移民在宾夕法尼亚州兰开斯特的康诺斯多格溪谷，以手工制造出来的，材料是坚韧桃林，最初是做为车台之用。这种马车的驾驶座，从一开始就设在左侧，而欧洲的马车驾驶座则设在右侧，这时，因为还没到上班时间，拿着扫帚的卡内基只好一个人出来接待这位不速之客。 “我是即将接管宾夕法尼亚铁路的汤姆，您呢？” “我叫安德鲁·卡内基。” “不用那么客气，以后每天早上我都会来这儿，叫我汤姆就可以了。”他微笑着说。 “是斯考特先生。”对他的名字，卡内基却总叫不出口。 这位斯考特先生，1823年出生于阿勒格尼河畔富兰克林，当时才29岁，在他10岁的时候，父亲突然去世，只留下11个嗷嗷待哺的幼儿，所以自10岁开始，斯考特就非常勤劳，从帮佣到代销商品，无所不做。17岁时，靠姐夫的提拔，当上了州营道路与运河的通行收费员。2年前，他担任了宾夕法尼亚铁路邓肯斯维尔西部终点站的货物监督。终点站的货物监督与匹兹堡的管理局长资格是不同的。斯考特受到特别的提拔，连级晋升，到如今，这位新管理局长雄心勃勃地来到匹兹堡上任了。 斯考特先生英姿雄发，温文尔雅，对人也十分客气。“安德鲁，能不能帮我赶快把这15封电报拍发出去？” 卡内基立即拍发15封电报。由拍发的电文可以看出，这是一种指令电报。他对由匹兹堡到阿勒格尼斜坡地带的约翰斯敦，各新站作了如下指示：为使匹兹堡开出的客车畅行无阻，由各站干线分出的线路，必须保持时间差距，以避免货车浪费时间等待错车。 “谢谢！安德鲁，我还会再麻烦你的！”卡内基将15封电报全部拍发完后，斯考特先生再三道谢后离去。但到了中午的时候，他又拿着相同的电文，请求拍发，并特别指名：“请安德鲁拍发！” 正当约翰洛克菲勒与拥有纽约中央铁路的巨子C·凡德毕尔特签订密约，图谋以运费折扣，达成垄断目的时，参与宾夕法尼亚铁路大联合构想的斯考特，8年后，在南北战争爆发时，应林肯总统之请，就任陆军的助理次长。他独力承担北军的输送计划，还圆满修设被南军破坏的铁路，并且指挥士兵、武器及粮秣的运输，成为当时显赫一时的人物。 刚刚上任，汤姆·斯考特先生就做了大刀阔斧的改革。首先他把运费做了大大的调整和降低，也正因为如此，他在刚刚得意之时受到了多方的责议和非难。 匹兹堡的很多人对斯考特先生，以及宾夕尼亚铁路董事长艾佳·汤姆逊，抱有强烈的仇视和敌意。内心充满了杀之而后快的恨意，一度把他们贬得一文不值，接着就有传言说：“斯考特以重金向州政府及联邦政府贿赂，买下铁路独占权。也因此被人称之为章鱼！” “将巴尔的摩至俄亥俄的铁路排挤掉的，就是那个叫斯考特的年轻人所策划的！” 卡内基对制造谣言和恶意中伤毫无兴趣，他认为这些人对每天跑好几趟电报公司，卖力做事的汤姆·斯考特先生的严厉指责，是一种不实的言论并且毫无根据。相反，这位坐在闪闪发亮的康尼斯拖格马车的驾驶座上，挥鞭策马而来的斯考特先生焕发出来的气质，却深深地吸引着年轻的卡内基。 “那家伙是条蟒蛇！将宾夕法尼亚铁路的运费，一里降为2块半，如此一来，收费道路和运河公司非关门不可了！” 斯考特先生遭到的指责日益强烈，但这位当事人对这些谩骂却充耳不闻，毫不放在心上，每天早上他照常笑嘻嘻地驾车而来，把电报送到电报公司，然后神采奕奕地驱车而去。 一天早上，斯考特先生和往常一样来到电报公司，和前来事务所视察的电报公司董事长欧莱里会谈。他们谈话的内容恰好被卡内基无意中听到。在乘客数量直线上升时，他们想在阿勒格尼斜坡地带的铁路的山麓下单轨线路终点与匹兹堡的管理公司之间，驾设专用的直通电报线。 | |
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