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| 一八 | |
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这时，摩根单刀直入地说：“斯考特先生的德克萨斯太平洋铁路的公司资本额是25万元想必您知道？” 卡内基已明了其中原委。摩根咬了一下雪茄，凝视着卡内基说：“他曾在我的银行贷过款，现在借期届满，必须更新契约。假如你愿意在票据上签字，现在就可以更新续借。” 卡内基看着长他10岁的斯考特，不知他为何这般卑恭屈膝。当斯考特跟卡内基坦白地说出计划兴建德克萨斯太平洋铁路，并且已被同意兴建时，卡内基就看出各地的铁路建设计划陷入“战国时代”，预知这股一窝蜂的投机热潮，将会招致经济恐慌，因而向逞强的斯考特提出忠告：要自己拿出钱来投资。 这时，卡内基断然拒绝在借据上签字。 他坐视不救他多年的老友和恩人。他相当清楚，他现在正在创设钢铁公司。25万元，和他赌钢铁的金额相同。万一斯考特先生的铁路计划破产，他的钢铁计划也要跟着泡汤。他实在是泥菩萨过江，自身难保！他感到摩根想染指的，是他的钢铁事业。 南北战争后，1873年开始的经济恐慌，证明卡内基的判断是正确的。虽然不出他的意料之外，但在钢铁的制造还未就绪的情况下，这一猛烈袭来的大恐慌，仍迫使他卖掉大部分的普尔曼卧铺车制造公司及拱心石桥梁公司的股票，以渡过危机。1873年的恐慌，可与1929年的大恐慌相当，非常不景气。 由于此事，卡内基与斯考特的友谊趋于冷淡。2年后汤姆逊死亡，而斯考特也于1878年因脑中风撒手归西。 还在卡内基当电报信差的时候，他就在斯考特大力提拔下，共同分享他们的战果。促使两人分手的原因，并不只是因摩根介入而引起的德克萨斯太平洋铁路的票据签字事件。早在1868年、1869年的时候，两人就因利害关系而发生过纠纷。更严重的是，在扩大事业的构思方面，他们产生了很大的分歧。如果说票据签字事件是造成两人正式决裂的导火线，而真正困难无比的事却是友好地共同合作。 1873年大萧条的突然袭来，决不是偶然的。 这时的华尔街显现出如1849年加州的淘金热，与提特斯维尔开采到石油的热潮，混合产生出了如痴如狂的景象。许多的大陆纵横铁路特权互相纠缠，投机风又一次掀起波澜。 投资银行在操纵南北战争时期的战时公债，战后的铁路公债及其国营公司债方面，获取了2次甚至3次的重复利润。政府公债的年息是6厘，投资银行购买这种公债，赚取中间利润是肯定的。但如果以这些公债做担保预托给政府，投资银行可以发行公债占80%的银行券。企业家贷取到发行的银行券，银行又赚取了一次利润。此外，公债与公司债的承兑手续费，又可以获取第三次利润。 华尔街位于曼哈顿岛突出部分，在那里除了有专门的投资者外，还有依靠矿山发迹的暴发户，各种不法之徒。 格兰特将军是南北战争造就的英雄，当他成为美国第18任总统时，这位战功卓著的将军即与华尔街的黄金、威士忌的投机分子挂上了钩，联合太平洋铁路的艾姆兹所开设的信用流通公司，也传出了牵连政府的各种丑闻和内幕。 麦隆银行总裁托马斯·麦隆作了记录：“在1873年9月18日午后，他在匹兹堡的办公室中，听到吉·库克银行破产的消息。”纽约与费城发生大恐慌，和库克铁路事业无关的他，并不像他人一样狼狈不堪，往后遭受重大打击的案例一定层出不穷，而他则是冷静的。 麦隆拥有的磐石般稳固的财阀基础，让他安全地行走在轨道上，而在纽约和匹兹堡情况却迥然不同，银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款项中断，现场施工戛然而止，铁矿山及煤矿相继歇业。 柯尔曼也同样遭到破产的噩运，他前来找卡内基说：“对不起，我投入钢铁公司的股金能不能还给我？” 这位联合制铁的有力伙伴的失败，对于卡内基来说，是一个沉重的打击。他还曾以个人的名义，投资别的钢铁事业和煤矿。但是，这两家公司都倒闭了。 在逆境中，一贯强硬的柯尔曼变得一蹶不振了。 股票大幅下跌，钢铁的制造也不如人意，倒霉事件接踵而至。卡内基却意气风发。他断言：在经济恐慌的不景气下，才能廉价买到钢铁厂的建材，工资也比较便宜。其他制铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家，也不再插手。这是千载难逢的好机会。这时的卡内基，已没有闲情去实践他35岁退休，前往牛津留学的愿望了。 当初被卡内基拉拢过来，和伍德拉夫合并成一家公司的普尔曼，不知从哪听到的情报，也跑来向卡内基报告说：艾姆兹的联合太平洋铁路好象快破产了。 卡内基听到这个突如其来的消息，半信半疑。普尔曼信心十足地说：他急需60万元，又不便去华尔街，还在等待卡内基先生伸手援助。 听完普尔曼的话，卡内基决定冒险。而他也正是在这件事以后，开始认为投机属于“寄生虫行为”，从此极端讨厌做这种投资。他把普尔曼带来的情报，首先通告了宾夕法尼亚铁路的汤姆逊，而不是斯考特。 当时他们俩人的关系还未破裂，但从这一件事看，卡内基的心态也可想而知。斯考特从汤姆逊那儿知道这个情报后，投资会议讨论通过。卡内基、普尔曼和斯考特三人，以担保方式，保管联合太平洋铁路300万元股份，并贷款60万元给它。 “这样一来，联合太平洋铁路终将落在我们的手里！”普尔曼洋洋得意。后来不知是谁把这个秘密泄露到华尔街。他们说，斯考特言行可疑。不知会发生什么！于是他们着手调查卡内基等人所担保的股票。 与此同时，在华尔街，联合太平洋铁路的股票在一个晚上，突然暴涨，斯考特乘机卖掉了手中持有的股票。 |
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