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| 一五 | |
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7 由凡·登·布林克、德·约恩和皮特森三名牧师组成的比利时福音传道委员会，在布鲁塞尔开设了一所新学校，学费全免，学生只需付数目很小的膳宿食。文森特定访了该会，被接纳入学。 “三个月后，…… ”皮特森牧师说，“我们将委派你到比利时的一个地方去。” “要是他够格的话，”德 ·约恩牧师粗声粗气地说，脸转向皮特森。德·约恩年轻时，做机械活儿的时候，轧断了一个拇指。于是只得改行神学。 “福音传道工作所需要的，凡·高先生，”凡·登·布林克牧师说，“是向人们作通俗动人宣传的本领。” 皮特森牧师陪他走出教堂——他们就在这儿会面的，当他们走到闪闪的布鲁塞尔的阳光下，他便挽起文森特的臂膊。“我很高兴你和我们在一起，我的孩子，”他说。“在比利时有很多美好的工作要做，从你的热情来看，我敢说完全有资格去做。” 文森特不知道是火热的太阳，还是这个人的意外的友善，使他感到温暖。 他们顺着两旁耸立着六层楼石头房子的街走去，文森特煞费心思地想找些话来回答。皮特森牧师停了下来。 “我得改道走了，”他说。“请收下我的名片，什么时候晚上有空，请来看我。我很高兴和你谈谈。” 福音学校中，连文森特在内，一共只有三名学生。他们由博克马老师负责，那是一位矮小结实的人，一张凹脸，从眉毛处向下放一根垂直线到下巴，决不会碰到鼻子和嘴唇。 文森特的两个同伴都是十九岁的乡下孩子。他们俩马上成了好朋友，联合起来嘲弄文森特。 “我的目的，”刚认以他们不久，有一次他毫无戒心地告诉其中一个同伴，“是清心寡欲，磨练自己。”他们一反现他在拼命用法语背诵讲道内容或死嘴古典著作时，他们就问：“你在干什么呀，凡·高，是在苦修吗？” 和博克马老师在一起，是文森特最难忍受的时刻。老师希望教会他们成为优秀的演讲者，每天晚上在家必须准备好一篇讲演稿，以便第二天上课时试讲。那两个孩子编写了流畅的幼稚的内容，漫不经心地背诵。文森将慢慢地撰写讲道稿，字斟句酌，全力以赴。他对自己要讲的东西有深邃的感情，在班上站起来时，语句却无法顺口而出。 “你连话都讲不来，凡·高，”博克马问，“怎么能希望自己当个福音传道者呢？谁会来听你的？” 文森特直截了当地拒绝作即兴演讲时，博克马恼火了。为了使讲稿内容有意义，他冥思苦想到深更半夜，苦心经营地用精确的法语写出所要讲的每一个字。第二天上课时，那两个孩子轻飘飘他讲到耶稣基督和救世，时不时地看看提纲，博克马连连点头称许。然后，轮到文森特了。他把讲稿在面前摊开，开始念了起来。博克马甚至连听都不听。 “在阿姆斯特丹他们就是这样教你的吗，凡·高？从我班上出去的人，还从来没有过不会随时随地作即席演讲而不感动听众的人呢！” 文森特试了一试，但他无法记得前一夭晚上写下来的全部内容的前后次序。他的同班同学对他的结结巴巴的努力当场哄笑起来，博克马和他们一道拿他开心。自从阿姆斯特丹的一年以来，文森特的神经已被磨得很敏感了。 “博克马老师，”他声称，“我认为怎么讲合适，我就怎么讲。我的讲道是不错的，我决不接受你们的侮辱！” 博克马怒不可遏。“你要按照我说的去做，”他咆哮道，“否则就不准你进我的教室！” 从那时起，两人之间的不和公开化了。文森特的讲道内容比指定的多写了四倍，因为晚上无法入眠，再说睡觉也没有什么用处。他的胃口倒了，变得消瘦和容易激动。 十一月里，他被召到教堂会晤委员会，并接受任命。最后，他道路上的一切障碍全扫除了，他感到一种疲乏的心满意足。当他到达时，两个同班同学已经在那儿了。他走进去的时候，皮特森牧师没有朝他看一眼，但博克马瞧瞧他，眼睛里闪着光彩。 德·约恩牧师祝贺两个孩子的学习成功，派他们到胡格斯特拉顿和埃蒂霍夫去。同班同学手挽手地离开了房间。 “凡·高先生，”德·约恩说，“委员会无法认可你有能力将上帝的福音传达给人们。我很抱歉地告诉你，我们不能派工作给你。” 好象过了很长一段时间后，文森特才问道：“我的学习有什么不好呢？” “你拒绝服从本会。本会的第一条守则就是绝对服从。再说，你没有学会即兴演讲。你的老师认为你不够格传道。” 文森特看看皮特森牧师，但他的朋友却望着窗外。“那我该做什么呢？” 他并不是向哪一个人发问。 “如果你愿意的话，你可以回校再读六个月，”凡·登·布林克回答。 “也许在半年以后……” 文森特低头望着自己的粗制的方头皮靴，看到鞋面的皮破裂了。后来，因为根本想不出什么话要说，便转身默默无言地走了出去。 | |
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