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| 二六 | |
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他以一种干涩的、狂热的声音讲起来，字字弥漫在那一片沉静之中。“黑下巴”们——骨瘦如柴，忍受着饥饿和失败的折磨——盯住他看，就好象在望着上帝。上帝远在天边。 奇怪，棚屋外面传来了响亮的声音，声音随着怒气变得更响了。门砰地撞开，一个孩子的声音在叫：“文森特先生在这里面，先生们。” 文森特停下话来。一百个博里纳日人把头转向门口。两个衣着笔挺的人走了进来，油灯闪烁一下，文森特看到恐怖和害怕的表情在陌生人的脸上掠过。 “欢迎你们，德·约恩牧师和凡·登·布林克牧师，”他说，没有起身。 “我们正在为五十七个活埋在马卡斯底下的矿工举行丧礼。也许你们将对大家说句安慰的话吧？” 牧师们隔了好一会儿才开口。 “可怕！真可怕！”德·约恩叫道，给他吃得饱饱的胃咂了一个响嘴。 “你应该想到你是在非洲的丛林里呀！”凡·登·布林克说。 “只有上天知道他把事情弄得有多糟。” “这需要好几年才能把这些人引回到基督的跟前。” 德·约恩双手交叉在肚子上，高声说：“我早就对你说过别给他委职。” “我知道……但是皮特森……他怎么会想到这个样子呢？这小子完全疯了！” “我怀疑他的神经一直是不正常的。我从来没有对他信任过。” 牧师们用快速的、地道的法语说着，博里纳日人一个字也听不懂。文森特病体衰弱，因而没有觉察到他们俩谈话的重要性。 德·约恩硬着头皮穿过人群，恶声恶气地对文森特低声地说：“把这群肮脏的狗赶回家去！” “但丧礼！我们还没有结束……” “别管丧礼不丧礼的。把他们撵走。” 矿工们慢慢地一个一个走出去，不知所措。两个牧师面对着文森特。“天知道你对你自己做了些什么呀？在这样一个地洞里举行礼拜，这是什么意思？你开始了一个什么样的新的野蛮崇拜。难道你一点也不要面子吗？这种行为符合一个基督的传教士吗？你这样做是不是完全疯了？你是想败坏我们教派的名声吗？” 德·约恩牧师停了一停，审视破烂污秽的棚屋、文森特的草堆、裹着他身子的粗布袋，以及他的深深凹陷的、发烧的双眼。 “凡·高先生，我们真是幸运，”他说，“只给了你一个临时的委职。 现在你大概会料到这个委任被取消了吧。再也不允许你为我们服务了。我发现你的行为令人作呕，有失体统。你的薪水到此为止，将马上委派一个新的人来替代你。要不是我有慈悲心，认为你是完全疯了的话，我就会把你当作比利时福音传道委员会从来没有见到过的、基督的最凶恶的敌人。” 好一会儿无人说话。“嗯，凡·高先生，不想为你自己申辩几句吗？” 文森特记得在布鲁塞尔他们拒绝给他委职的日子。现在他无动于衷，更不用说是讲话了。 “我们好走了吧，德·约恩教友，”凡·登·布林克牧师等了片刻后说。 “我们在这儿没有事了，他的情况毫无希望，如果我们在沃斯姆斯找不到一家好旅馆，那末今晚还得赶回蒙斯去呢。” 16 次日早晨，一群年纪较大的矿工来看文森特。“先生，”他们说，“现在雅克·弗内已经死了，你成了我们唯一能够信任的人。你应该告诉我们怎么办。除非我们必须饿死，否则我们不想饿死。也许你能使‘他们’答应我们的要求。在见到他们后，如果你叫我们回去干活，我们就去。如果你叫我们挨饿，我们也心甘情愿。我们一定听你的，先生，不听别人。” 比利时煤矿公司的办公室里，一片阴沉沉的气氛。经理高兴地看到文森特，表示同情地听他诉说…… “我明白，凡·高先生，”他说，“矿工们受委屈了，因为我们没有能够挖到尸体。不过这又有什么好处呢？公司已经决定不再开放那矿层；矿层本身不会支付工钱。也许我们要挖上一个月，而结果是怎么样呢？不过是把那些人从一个坟墓里取出来，放进另一个坟墓里罢了。” “活着的人怎么样呢？你能不想想改善下面的情况吗？难道他们命该一生中天天面对着死亡干活吗？” “对，先生，他们该那样，他们必须那样。公司没有资金改善安全设备。 在这场纠纷中，矿工们的结果是不利的，他们不可能获胜，因为有铁打的经济法令对付他们。更坏的是，如果他们下星期再不回矿干活，马卡斯就会永远关闭。那就只有上帝知道他们会发生什么样的情况啦。” 文森特沿着长长的、曲折蜿蜒的山径走上小沃斯姆斯，被打垮了。“也许只有上帝知道，”他挖苦地自言自语。“也许主又不知道。” 很显然，他对矿工们是毫无用处了，他不得不叫他们回到那肺病洞穴中去干一天十三小时的活儿，让一半人面对突如其来的死亡，其余的则等待着缓慢的咳嗽的死亡，仅仅是为了那一份半饥不饱的口粮。他无法再帮助他们了，连上帝也无法帮助他们了。他来到博里纳日，把《圣经》放进他们的心里，可是，面对着这样的事实，矿工们的永恒的敌人不是老板，而是那无所不能的天父本身，他还能说什么呢？ 他一叫矿工们回矿干活，再度做奴隶，他对他们就变得一钱不值了，他永远也不能再讲道了——即使委员会允许他——因为眼下《福音书》还有什么用处呢？上帝对矿工不闻不问，而文森特又没有能力劝说主大发慈悲。 诚然，他领悟到他老早就已经明白的事情：一切关于上帝的说法，都是天真幼稚的遁辞，是一个吓得要命的孤寂的临终者，在一个寒冷、乌黑和没有尽头的黑夜中，自己悄声诉说的绝望的骗人鬼话而已。上帝是不存在的，事情就是那么简单——没有什么上帝，唯有一片浑噩——悲惨、苦难、残酷、煎熬、黑暗和无尽头的浑噩…… |
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