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三九

　　4月18日，532名宾夕法尼亚州志愿兵平安无事地通过了巴尔的摩。

　　这是响应林肯政府的征召、率先赶到华盛顿的卫戍部队。但第二天第六马萨诸塞团通过巴尔的摩市区换乘火车时，却遭到了一群同情南方的分子袭击。他们用石头、砖块和枪弹打他们，双方对峙的结果，有4名士兵和12名市民被击毙，负伤士兵17人。当天傍晚，该团士兵才到达首都，直接开赴国会大厦防守。国会大厦的大理石走廊上堆的尽是榴弹炮、滑膛枪、粮食等军需品。参议院会议厅里睡着第六马萨诸塞团的年轻战士，众议院里则睡的是宾夕法尼亚州的士兵。国会大厦的各条过道上，都有一道道用沙包、水泥桶、铁板等搭起的10英尺高的防御工事。

　　4月23日，首都运来了一批邮件和报纸。安德森及其萨姆特堡的守备部队抵达纽约，全市为这些英雄们的到来而欢声雷动。联邦广场举行了5万人的群众集会，为联邦热情欢呼。著名劲旅、精锐部队第七纽约团沿着百老汇大街，穿过两旁欢呼的民众，朝南面的华盛顿挺进。罗德艾兰州州长也通过水路正向华盛顿运送军队和枪支弹药。

　　由于交通被破坏，第七精锐纽约团和罗德艾兰州的援兵直到4月24日仍然没有到达。在国会大厦枕戈待旦的仍然是第六马萨诸塞团和宾夕法民亚的战士们。这时，第六马萨诸塞团在巴尔的摩街头冲突中负伤的官兵来白宫参观，对林肯总统作了短暂访问。林肯对他们的英勇无畏致以谢意，谈着谈着，语调变成了忧伤。他用嘲讽的口气对他们说道：“我不相信有什么北方。第七纽约团也只是个神话！在我们的国土上已不存在什么罗德艾兰州了，只有你们才是惟一的北方实体！”颓丧、怨愤之情溢于言表。

　　但是，任何天大的困难，在觉悟的人民群众面前都是可以被战胜的。

　　4月25日，第七精锐纽约团已在宾夕法尼亚大街上出现。紧接着，1200名罗德艾兰州的钢铁战士和另一批来自马萨诸塞州的1200名劲旅也在首都大街上高唱着战歌齐步行进。短短几天，华盛顿市就调集了1万名守备部队，从而解除了人们的忧患，驱散了心头的乌云，大大增强了守护联邦政府的信心。事后林肯才查明，原来是马萨诸塞州的机车工人抢修了一台停在安纳波利斯的瘫痪了的机车，铺轨工人又自愿抢铺了那一地段的路轨，这才为北方疏通了运送兵员和补给的交通瓶颈。林肯这才感到华盛顿固若金汤了。

　　1861年5月底，南方同盟政府由于新接纳了阿肯色、北卡罗来纳、田纳西和得克萨斯四个州而阵势大为增强，随即将其首府由亚拉巴马州的蒙哥马利迁往弗吉尼亚州的里士满，以便向北方联邦政府采取先声夺人的战略攻势。

　　这时的南方同盟政府下辖11个州，拥有民众900万（内含390万奴隶）。北方的林肯政府形式上仍辖有23个州，2200万人。南方喊出的口号是“向华盛顿进军！”北方则针锋相对，宣传“向里士满进军！”南方的防御力量是一支10万人的军队，北方则通过庞大的招兵计划，已把陆军人数增至156861人，海军扩充到了2.5万人，因为1861年5月3日，林肯又发出通告，征召82748名新兵以充实国防力量。

　　南方同盟政府的总统仍为杰弗逊·戴维斯。他和林肯都诞生于肯塔基州，比林青年长一岁。林肯幼年时被带往北方的自由区，而戴维斯则在襁褓中被送去了南方，因此带有明显的南方气质。他是密西西比州的棉花种植场主，毕业于西点军校，在“黑鹰战争”中任陆军中尉，后在墨西哥战争中负过伤，曾任国会参议员、皮尔斯政府中的陆军部长。戴维斯的政治野心大，对人冷酷无情，度量狭窄，睚眦必报。他缺乏驭众的能耐，但又自视甚高，不甘为人之下，更不愿像林肯有时表现的那样，让别人相信他们是在支配着他。

　　南方同盟政府的副总统为亚历山大·汉密尔顿·斯蒂文斯。这位前佐治亚州的国会众议员宣扬奴隶制是同盟的“基础”，黑人是人类的劣等种族。他在1861年3月21日在萨凡纳曾公开宣称：“黑白人种不能平等。奴隶从属优等人种是正常状态。我们的新政府就是要建立在这一伟大真理的基础上。我们的新政府乃世界历史上第一次建立在这个物质、哲学和道德的伟大真理之上的政府。”

　　里士满同盟政府的国务卿还是罗伯特·图姆斯，后来由内阁中的唯一犹太人、总检察长朱达·本杰明接替。本杰明是新奥尔良人，是戴维斯总统的少数心腹之一。

　　财政部长是当过律师、商人的克里斯托弗·古斯塔夫斯·梅明格，他是查尔斯顿公立学校制度的创始人。

　　海军部长是佛罗里达州的斯蒂芬·马洛里，曾任国会参议院海军事务委员会主席。

　　1861年5月，经南方同盟国会批准，凡欠联邦各州（除密苏里、衣阿华、马里兰、肯塔基等州及哥伦比亚特区外）债务的人，都应将所欠债款交给同盟国库。当时南方欠北方商人约2.11亿美元，其中欠纽约市的为1.69亿美元。

　　就在同一月，南方同盟军约500人用几门重炮就占领了距波托马克河下游8英里外的亚历山大里亚镇。林肯在白宫用望远镜都能看到南方同盟的旗帜在该镇上空飘场。

　　与此同对，到5月9日止，华盛顿已调集了2万军队，其中包括埃尔默·埃尔斯沃思上校和他在10天之内从纽约市消防队员中招募来的消防志愿兵团。

　　5月24日，从华盛顿派出了骑兵、工兵和步兵，跨过波托马克河上的大桥，向弗吉尼亚州推进。他们开始在数英里内的每个山头挖掘防御战壕，准备保卫被蓄奴州包围的方圆10英里的哥伦比亚特区。

　　埃尔斯沃思上校奉命率领消防志愿兵从水路去进攻只有1万人的亚历山大里亚镇，一艘单桅战舰则在他之前已到达该镇，并给镇上守军送去了最后通碟，限他们在一小时内撤离。那500名同盟军见后路已被另一密执安团切断，不得不同意撤退，因为腹背受敌，有招致全军覆没的危险。他们在乱放了几排枪后，便悄悄地撤走了。

　　埃尔斯沃思上校随后收复了亚历山大里亚镇。为了切断同南方的一切电讯联系，上校又率领一班士卒直扑电报局。当他们赶到马歇尔大楼门口，见房顶旗杆上仍残留着一杆脱离派的旗帜时，上校不由心头火起，猛力撞开大门，冲上三楼，又用梯子爬上了屋顶，硬是把那面旗子给扯了下来。可惜在他转身下楼时，却遭到了一名潜伏枪手的狙击，一颗大号铅弹穿透了上校的心脏，他当场即为联邦捐躯。

　　埃尔斯沃思的不幸牺牲，使林肯悲痛万分，甚至难过得哭了起来。
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