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四九

　　几天后，参议员凯麦隆陪同格兰特进入白宫，向总统汇报军情。他身着一套洁净的褪色军装，肩章上闪耀着少将军衔的两颗小星。陆军部副部长查尔斯·安德森·达纳写下了对这位传奇式人物的初次印象：“他毫无架子，不盛气凌人，不讲究仪表，蓄着两挂浅褐色的粗硬连鬓须，外表并不那么吸引人。”

　　那天晚上，总统恰好举行每周一次的例行招待会。宽敞的白宫东厅人声鼎沸，都在议论格兰特将军即将到来的消息。待格兰特大步流星地进入大厅时，人们顿时鸦雀无声。大家纷纷退向两侧，闪出了一条通道。

　　林肯闻讯迎上前去，伸出一双大手牢牢地握着格兰特的手，说道：“将军，我见到你很高兴。”格兰特立即彬彬有礼地致谢，俩人手握着手站了好一会儿。接着，林肯把格兰特介绍给西华德，西华德陪着他走向林肯夫人。这时，人们把这个身材矮小的将军团团围住，向他尽情欢呼，男女老少都争着和他握手。这个在唐纳尔逊、夏伊洛、维克斯堡、查塔努加诸战役中所向无敌的常胜将军竟然汗流满面，腼腼腆腆得像个大姑娘似的。人们余兴未尽，一个劲儿地高声大嚷：“站高一点，让我们大家都瞧个清楚！”为了满足大伙儿的心愿，这个窘得不知所措的战斗英雄便一跃跳到一张沙发椅子上。等大家都看了个够，格兰特才走下地来，挽着林肯夫人的手臂绕大厅走了一圈。林肯则挽起另一位女士的胳膊尾随其后，他那皱纹纵横的脸上绽露出了舒心的微笑。

　　待人群逐渐散去，格兰特应邀走进一间小客厅，里面有林肯、斯坦顿陆军部长和尼古拉秘书。在接见中，林肯向格兰特交待了第二天政府将授予他新的军衔委任状的相关事宜。总统还要求授予者和受任人都少讲一点话。第二天下午一时整，举行了隆重的授衔仪式。莅会的有全体内阁成员、哈勒克①、罗林斯、拉夫焦伊②、尼古拉等军政首脑和国会议员们。林肯在授衔时只讲了四句话：

　　①亨利·韦哲·哈勒克（1815—1872），联邦将领。历任密苏里军区司令、俄亥俄军区和堪萨斯军区司令。1862年7月任陆军总司令，1864年3月改任陆军参谋长。

　　②欧文·拉夫焦伊（1811—1864），激进共和党人，废奴主义者，伊利诺伊州国会众议员，其胞兄伊莱贾·帕·拉夫焦伊曾为废奴运动殉难，其本人与林肯过从甚密。

　　“格兰特将军！在当前这场伟大的斗争中，国家特嘉奖你所建树的功勋并坚信你能完成今后的使命，现授予你合众国陆军中将军衔。在给予你的这一崇高荣誉的同时，也就意味着把相应的重担托付给了你。国家既然信任你，就必定会支持你。我以国家名义在这里所说的话，与我个人的心意全然吻合，无须多加说明。”

　　格兰特将军在接受这一军衔时，也欣然致了三句答词：

　　“总统先生！我接受这项任命，衷心感谢授予我这么崇高的荣誉。我军为祖国南征北战，在这样一支卓越军队的支持下，我将竭尽全力，决不辜负你的期望。我深深感到现在托付给我的责任的重大，同时我也懂得，只有依靠我们卓越的军队，特别是依赖指引各国和人类前进的上帝的保佑，我才能顺利完成赋予我的一切重任。”

　　林肯和格兰特的初次会晤，以及他俩的简要讲话，立即通过电讯传遍全世界，并成为各家报刊普遍报道的特大新闻和人们茶余饭后津津乐道的话题。

　　格兰特在华盛顿待了4天，便禀告总统将去西线9天，然后再回东线司令部直接指挥作战。1864年3月，他已被正式任命为陆军总司令，哈勒克同时被解除了这一职务，转任陆军参谋长。格兰特在履新的当晚，即动身上前线去了。这样，林肯经过屡次选拔后，直到1864年初，才总算找到了一个恰当的帅才人选。

　　在动身上前线之前，格兰特根据战局的总体态势，调整了部队高级将领的任免：任命薛尔曼为西线最高指挥官，免去他田纳西军团司令一职；任命麦克弗森接替薛尔曼任田纳西军团司令，免去其第十七军军长一职；任命洛根①指挥麦克弗森的那个军。

　　①约翰·亚历山大·洛根（1826—1886），联邦将领，民主党主战派，内战开始时是伊利诺伊州国会众议员，曾组建第三十一伊利诺伊步兵团，参加过多次战役，如布尔河会战等。

　　格兰特到达西线后，乘马去纳什维尔，和统率西线全部军队的薛尔曼研拟出一项庞大的作战计划，其核心是格兰特专攻罗伯特·李部，薛尔曼则进击约瑟夫·埃格尔斯顿·约翰斯顿②，双方形成钳形攻势，发动一连串持续不断的攻击，来最终结束战争。

　　②约瑟夫·埃格尔斯顿·约翰斯顿（1807—1891），同盟军将领。1861年辞去联邦陆军军需总局局长一职，转而参加叛军，历任南方临时政府的北弗吉尼亚军团司令、西部军区司令和田纳西军区司令，参加过多次战役。1865年4月18日向薛尔曼投降。
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