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六四

　　刺客以惊人的速度从两个演员之间冲过舞台，箭也似的射向一个入口处，又狂奔了40英尺，扑到一扇小门边。出小门后是一条窄小胡同，那里有个人牵着一匹栗色骏马守候着。刺客一脚把那个人踹开，翻身上马。接着便响起一阵“得得得”的马蹄声，一会儿便消失得无影无踪。

　　从凶手用袖珍手枪射出一颗子弹到逃离胡同，前后不过分把钟光景。其速度之快，路途之熟，都令人叹为观止，而其计划之周密，手段之狠毒，更是令人瞠目结舌。

　　这当儿，林肯夫人的惊叫声震惊了整个大厅：“总统遇刺！快来救人！”200名士兵赶来封锁现场，拉思伯恩少校追赶凶手不着，便不顾受伤处鲜血直流、疼痛难忍，返身回来叫喊着找医生。他先拔下门闩——那根结实的小木棍，打开小门。推开了一大群观众，只带进了一个年纪轻轻、满脸络腮胡子的合众国志愿兵助理外科医生查尔斯·利尔。

　　23岁的利尔大夫在众人的协助下，把林肯从椅子上抬起，再平放到地板上。利尔大夫熟练地翻开林肯的眼皮，诊断为脑损伤。他迅速扒开血块凝结的头发，才发现了一处枪弹伤口，于是轻轻地剥除凝血块，以减轻对大脑的压力，林肯这才发出了一丝微弱的呼吸，脉搏隐隐起伏。

　　接着，利尔大夫又对总统作了人工呼吸，清除了他喉头潴留的分泌物。

　　随后在闻讯赶来的陆军外科医生查尔斯·萨宾·塔夫脱和另一名内科医生艾伯特·金的协助下，进行了一番促进心脏跳动的抢救工作。这使伤者的脉搏和不均匀的呼吸都有了好转。

　　经过这一连串的紧急抢救后，总统虽然恢复了脉搏，可以自己呼吸了，但毕竟伤势严重，并带有致命性，康复是不可能的，最多也只能保证不会立即死亡而已。医生们当场决定将伤者抬到就近的一家住宅里安放。约莫10时45分，即距开枪还不到半小时光景，几个人七手八脚地把受伤总统抬到戏院对面最近的第十街453号彼得森先生的住宅门口，那里有人手持一支点燃的蜡烛正在招呼他们进去。

　　于是，众人便把这位受致命伤的“人类之友”抬进威廉·彼得森先生家的房客威廉·克拉克租用的房间，安放在一张简易的木床上。在伤员稍事休息之后，大夫们给病人脱下衣服，从头到脚检查了一遍，没发现另外有伤口，只是下肢逐渐冰凉。利尔大夫采取了一些医疗措施，无奈总统的呼吸逐渐困难，左眼瞳孔异常收缩，右眼瞳孔不断扩大，两眼对光反射完全消失，完全失去知觉，偶尔喘一下粗气，显示呼吸不畅。

　　林肯的家庭医生罗伯特·斯通大夫闻讯赶到了病榻旁，接着军医总署署长约瑟夫·巴恩斯及其助手查尔斯·克兰也跟着来了。利尔大夫向他的顶头上司汇报了治疗经过。凌晨两点，巴恩斯大夫曾试图找出那颗子弹，但过了一会儿之后，他知道再找下去也没有意义了。

　　内阁成员除国务卿西华德和新任财政部长休·麦卡洛克之外，都先后探视了总统。副总统安德鲁·约翰逊先前就来过一次了。他获悉总统遭人暗杀后，就立即来到奄奄一息的伤者卧榻旁，痛苦地守护了一夜。

　　马萨诸塞州国会参议员、参议院外交委员会主席查尔斯·萨姆纳也闻讯赶到，坐在总统病榻右边靠近头部的地方，握住总统的右手，像个妇人似的抽泣着，他的脑袋几乎耷拉到了总统卧榻的枕头边。当时，病房里的人几乎都在默默垂泪。林肯夫人玛丽·托德则被安置在隔壁房间里，由几名妇女陪伴着。有几次她被通知去见伤势垂危的总统。其中的一次，她朝着气若游丝的丈夫哭哭啼啼地呼喊着：“活下去！你必须活下去啊！”

　　病房外边，也聚集着成堆的人群，其中许多人就站着守夜，整整一个通宵没有睡。人人的脸上都笼罩着悲哀、忧戚、不安、惶惑的复杂愁容。在场的黑人比白人多，黑人“完全给悲痛氛围所淹没”。

　　1865年4月15日清晨六七点钟，“人类之友”的体温逐步变凉，死神正在朝他步步进逼。海军部长吉迪恩·韦尔斯后来写道：“林肯夫人被喊来见最后一面。长子罗伯特和其他几个人站在床边，罗伯特极力控制着自己，但有两次实在抑制不住内心的悲痛，放声大哭起来，一头倒在参议员萨姆纳的肩上。”

　　林肯最后一次呼吸是在1865年4月15日（星期六）上午7时21分55秒，最后一次心脏跳动在7点22分10秒。巨星陨落了，在晴朗澄碧的天空中划下了一条美丽的长虹。亚伯拉罕·林肯，这位“人类之友”，这位为全世界人民争取自由的斗士和传奇式人物，终于与世长辞了。陆军部长痛失自己的首脑和战友，喟然长叹道：“他现在是属于一切时代的人物了。”的确如此，亚伯拉罕·林肯成了美国历史上的不朽总统，斯坦顿的这句话也成了千古不朽的名言。

　　1865年4月15日，林肯总统遇刺身亡的噩耗传开了，华盛顿响起了可怕的丧钟。北方各地——纽约、波士顿、芝加哥、斯普林菲尔德、皮奥里亚等城市和村镇，丧钟都在撕心裂肺地久久哀鸣着。人们收卷起各色彩旗，换上并挂起了玄纱黑布，下半旗志哀。的场所。然后，他返回首都进行最后犯罪活动的策划。

　　南方同盟的最后崩溃，使得布思迫不及待，急于实施他那穷凶极恶的暗杀计划。果然，这个顽固不化的奴隶制度的殉道士终于找到了一个下手的良机。

　　布思作案后潜逃，陆军部到处张贴了他的照片和姓名，悬赏5万美元缉拿归案，生死不论。

　　4月26日上午，正义之剑终于降临到了约翰·威尔克斯·布思的头上。他像一头野兽似的受到追捕，又像一只老鼠那样走投无路。这天，这个奴隶制的死心塌地的卫道士终于在弗吉尼亚州卡洛林县的博林格林被联邦军警追赶上，在一个从外面放火烧着了的仓库里，一颗正义的子弹射穿了这个凶顽匪徒的颈骨，“从衣领这边射进去又从那边穿出来”。

　　布思遭枪击后不久即一命呜呼。

　　随后，与布思一道作案的四名罪犯也都先后落网，被处绞刑。

　　在林肯遇刺后，诗人沃尔特·惠特曼以真挚的激情撰写了一首最能抒发广大人民内心哀痛的挽歌，他以奇异的幻景、巧妙的联想表达出了世人最深沉的爱。诗人想象着一艘航船历经大海中的惊涛骇浪和痛苦磨难，最终正准备朝着码头上欢呼的人群和欢迎的钟声平稳地驶进港口。
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