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一五

　　马堂始终怀疑利玛窦有宝物隐瞒未报。在他返回临清之前，他和兵备道带着200左右兵士来到利玛窦一行的寓所。马堂想讹诈，就故意大发雷霆，吼叫道，北京有人写信告诉他：利玛窦藏匿了许多宝石，不想献给皇上。马堂命令利玛窦把行李——四五只箱子搬到天井。他继续大声吼叫，一一仔细查验行李，只要发现有什么东西是未曾给他看过的，他就发疯似地悲鸣，仿佛看见了被抢走的宝贝。马堂把他喜欢的东西都放在一旁。当马堂在庞迪我神父的一个匣子里发现有个木制耶稣死难十字架时，他脸上露出怪相，手足狂动不已。因为在当时的中国裸体是不允许出现的，而且十字架上面的血漆得就像是快要滴下来了。

　　于是马堂指责利玛窦是要用蛊术加害皇上。利玛窦向他详细解释，也不能使他平静下来。不过，后来发现还有好几个十字架，刻的、画的都有，疑心也就慢慢消除了。

　　检查完毕之后，马堂先把一个装有200多银币的口袋还给了神父们。神父们请求马堂把做弥撒用的银制圣杯还给他们。一开始马堂不肯，直至利玛窦允许马堂拿双倍甚至更多的银币时，马堂才交还了圣杯。

　　除此之外，马堂把放在他身边的东西：绉纱衣服、整匹印度棉布、玻璃器皿、日计时、沙漏计和其他物品，总共40来件，连同头一批贡物一起，统统封存在堡垒的财库里，只给神父们留下大钟和大画像。而且临走之前，马堂还骂骂咧咧，扬言要向皇上揭发洋人，皇上会惩治的，至少要把他们驱逐出境。两天之后，马堂离开天津，返回临清。神父们无依无靠，住所又黑又不方便，而且时时刻刻内外都有兵看守，甚至他们的仆人没有两人押送也不得外出。神父们在与世隔绝的情况下，只好做弥撒以保持心理的平衡。

　　到1600年12月，情况糟到无以复加的程度，晋京看来已无希望。但事情往往是柳暗花明又一村，1601年1月8日，出乎意料之外，万历帝下旨，命令神父们携贡物立即晋京，由一名官员护送他们到北京以后，由礼部按惯例处理。

　　至于皇上在过了6个月之后才突然下旨，传说有这么一个故事：有一天，皇上独自一人，忽然想起曾有人上本说及有几个洋人要送他一架自鸣钟，皇上就叫道，“这个自鸣钟，怎么还不给朕送来”？当值太监启奏道：“皇上如果不赐下马堂的奏折，洋人怎敢擅自进京？”皇上这才批下马堂的奏折，随即命人告诉马堂。马堂虽非心愿，也只好服服贴贴，吩咐把献给皇上的贡物发还神父们。

　　由于利玛窦所携物品有些被马堂公开没收或赠送给了兵备道，所以发还给神父们的物品比原来要少，好在损失不大。利玛窦也准备不再追究，但当他发现携带的所有数学书籍都不见了时，他就向看管物品的小吏索要。实际上这些书已被马堂另行收藏，放在一口专用箱子里，贴上封条，写道：“税监管事马堂自西夷利玛窦行李物件中查获之书，按我皇明律令，禁止此类数算之书，故封存于天津卫要塞库内，待另行奏明圣上发落”。由于小吏不识字，便把箱子也还给了利玛窦。稍后马堂押送税银回天津卫，同时办理神父们晋京事宜，先还没注意这件小事。神父启程之后，才发现书不见了，便大发雷霆，痛斥要塞的官吏。他装出好像是皇上要这些书的样子，命那名笨拙小吏去找回来，此人吓得要死，便逃之夭夭了。马堂自己也心惊胆战，从此绝口不提，也不许别人再提。也幸亏如此，因为这些书后来对于利玛窦在北京传教大有好处。

　　利玛窦于1601年1月20日从天津启程。天津至北京四天路程方便得很。1月24日利玛窦抵达北京，下榻于南城外一名太监家里。从此，利玛窦便再也没有离开过北京，直到他逝世。
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