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三七

　　夜里隆美尔回到家中，长途驾车使他精疲力尽，但他感到心满意足。由于担心空袭或更糟糕的事情发生，他把最后一批财产疏散到法尼家里。男仆向他转达了布格道夫将军的电话口信，他并没有对这位将军来访的真正目的加以怀疑。他乐观地认为可能要指派他新的指挥权，说不定是有关东普鲁士的防御，因为苏联军队这时已重兵压境。

　　10月14日晨，隆美尔穿着他最心爱的褐色上衣，和年轻的曼弗雷德走到一起，隆美尔若有所思地大声说道：“今天有两种可能：要么平安无事，要么今晚我就不在这儿了。”

　　近12点时，隆美尔到自己的房间，换上开领的非洲军制服，然后戴上功勋奖章。中午时分，一辆欧派尔小车停在隆美尔家花园门口。车上钻出布格道夫。

　　他是个大块头，脸色红润，气色极佳。他的副官迈塞尔和他相形之下显得有点矮小，长着一只尖而长的翘鼻子。两人装模作样的作出彬彬有礼、不露声色的神情和隆美尔互相敬礼。露西要求两位客人共进午餐但被拒绝了。布格道夫要求和隆美尔单独谈谈。隆美尔的脸上露出一种宽慰的神情，他一边把两位客人引进自己的书房，一边转过身对副官阿尔丁杰说：“把那份诺曼底材料准备好。”书房里，布格道夫神色严峻地打量他的昔日老友，然后缓缓地对隆美尔说：“你被指控为谋害元首的同案犯。”接着宣读了霍法克、斯派达尔及施图尔纳格的书面证词，把凯特尔交给他的那封信递过去。这时，隆美尔脸上闪过一种极度痛苦的神情。他有口难辩，他怎么能说清自己没有参与暗杀阴谋，甚至时至今日他都一无所知呢？他不是无论元首同意与否都要和蒙哥马利达成单独停战吗？这已经足够把他送上绞架了。看来，他的死亡已定。于是，经过一阵犹豫不决后，终于宣告：“好吧，我承担后果。”我把自己忘掉。”

　　一言既出，驷马难追。他随即问布格道夫：“元首知道这件事吗？”布格道夫点点头。隆美尔两眼湿润了。布格道夫让迈赛尔退出书房几分钟。他告诉隆美尔，元首允诺，如果隆美尔自尽，将对他的叛国罪严加保密，不使德国人知道，为了纪念他，还将树立一座纪念碑，并为他举行国葬。而且保证不对他的亲属采取非常手段。此外，露西还将领取陆军元帅的全部抚恤金。“这是对你从前为帝国建立功勋的肯定。”

　　隆美尔被这条如其来的晴天霹雳搞得目瞪口呆；他请求给他几分钟时间收拾一下。他步履蹒跚地走到楼上露西的房间。他声音冷淡地对露西说：“我将在15分钟内死去。遵照元首的命令，我必须在服毒和面对人民法庭这两者之间作出抉择。”随即与露西吻别。曼弗雷德不知发生了什么事，冲上楼来。隆美尔随即走进他的房间，慢慢地说：“我刚才已对你妈妈讲了，我将在15分钟内死去。死在自己人手里是可悲的。他们已将这所房屋包围了。”隆美尔接着让他的儿子保守秘密。

　　楼下，将军们正在等他。时值秋高气爽，隆美尔下楼时，已经恢复了平静。男仆鲁道夫帮他穿上轻便大衣，递给他帽子和元帅拐杖。然后大踏步地最后一次走出别墅。

　　他和两位将军钻进车里，车行三四公里后在森林旁的路上停下来。迈赛尔将军和党卫军司机走下车来，隆美尔和布格道夫仍留在车上，一分钟后，隆美尔已直挺挺地死在座位上。

　　隆美尔夫人与丈夫诀别，15分钟后，接到预期从乌尔姆医院打来的电话。主治大夫报告说，隆美尔因大脑栓塞死亡。不久，希特勒也给隆美尔夫人打来唁电，电报说：“你丈夫的死给你带来巨大的损失，请接受我最诚挚的吊唁。隆美尔元帅的英名将永远和北非英勇的战役联系在一起。”
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