麦克阿瑟将军传(91)

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九一

11月30日中午，艾克尔伯格和他的参谋长克洛维斯·拜尔斯准将来到政府大厦。他们发现麦克阿瑟和萨瑟兰在阳台上，他们的写字台在那里并排放着。肯尼坐在一张椅子上一言不发。萨瑟兰神情紧张。刚刚获悉的消息表明新一轮进攻陷入困境。麦克阿瑟极其渴望在哈尔西宣布瓜达尔卡纳尔岛之战获胜之前打赢布纳和戈纳之战。海军已经控制了海上航线。瓜达尔卡纳尔岛战役的结束已指日可待。　　麦克阿瑟在阳台上踱步，极具戏剧色彩地高谈阔论。他必须在布纳取得胜利，而且是现在就要胜利。“鲍博，那里部署的兵力不能说明我对这项工作的重视程度……我派人叫你来，让你这种级别的人来，说明了我认为攻占布纳有多么重要……我从来都认为我不会看到美军渡政。我不能相信那些后退的部队能代表这场战争中的美军。如果我这么想就会感到泄气。我相信他们需要领导人去激励他们·。…·他们打不起精神了，但是，的博，一位领导人能率领同样的军队攻占有纳……如果你不能解除那些指挥官的职务，我来……哈丁已经惨败。让他回美国会或者由我来替你这么做……所有的营长都必须走人！……时间紧迫ZH本人每天晚上都可能增援部队。如果你拿不下布纳，我希望听说你和拜尔斯都战死疆场……我的参谋告诉我你需要三四天时间来研究问题的症结所在，但我不会给你那么多时间。明天一早作就得出发！”他告诉艾克尔伯格这是他事业中的一次重大的机遇，如果他能夺取布纳，他会授予他服役优异十字勋章，并让他的名字见报。　　未了，麦克阿瑟黯然地回忆起菲律宾受挫的经历，巴丹的失守，科雷吉多尔岛上的投降，罗斯福和陆军部没有为他提供进行战斗和夺取胜利的手段。自怜的情绪占了上风，他突然大声说道：“为什么我总是得孤注一掷呢！” 　　晚上，麦克阿瑟开始后悔向艾克尔伯格下达这种斯巴达式的命令了。第二天吃早饭时，他一只手搂住艾克尔伯格的肩膀说：“不要战死，鲍博，你死了对我没有任何好处。”他重复了自己头一天对艾克尔伯格说过的话：如果他成功了，他将会得到一枚服役优异十字勋章而且他的名字会见报。他建议说，美国和澳大利亚的报纸都会称他为布纳的征服者。他的声名将传遍全世界。　　对军人的荣誉的梦想蒙住了艾克尔伯格的眼睛，当天下午便乘飞机前往多博杜拉。他并不急于免除哈丁的职务，哈丁是他在西点军校时的同班同学。但是对前线阵地进行了简单的视察之后，艾克尔伯格回到哈丁的指挥所对他说，他的兵都是胆小鬼而他的军官们都很无能，这个说法跟拉尔、萨瑟兰、麦克阿瑟如出一辙。　　哈丁的参谋长强烈地反驳他，而哈丁支持他的参谋长。由于他们俩拒绝承认他用了几个小时就解决了他们全力以赴干了几个星期也没有解决的一个棘手的战术难题，艾克尔伯格大为光火，立刻免了这两个人的职。他把这个师的一位炮兵指挥官安排到哈丁的位置上，尽管没有炮，他也做不了什么大事。在麦克阿瑟和萨瑟兰的唆使下，艾克尔伯格开始罢免了20来位军官，然后让第32师投入正面进攻，结果除了把师里的墓地和战地医院占满以外一无所成。　　第32师的领导不力，但是这也不是问题的核心。对麦克阿瑟来说，淮一重要的就是结果，无论代价有多大。他需要一次胜利，而且他现在就要。12月13日，他写信给艾克尔伯格，告诉他，“时间转瞬即逝，我们的危险正在随着时间的流逝而增加。” 　　12月中旬，由于巴布亚的后勤保障情况得到了很大改善，当时，运来了十多门火炮、少数坦克和一些近乎充足的给养。前线部署了新的生力军。由于这些人力和火力的投入，战场的形势转变了。12月9日，澳大利亚军队占领了戈纳。此后不久，第32师在布纳突破了日军阵地。艾克尔伯格从前线给麦克阿瑟送去了一件圣诞礼物——从一个死去的日本军官身上缴来的一把极考究的佩剑。　　麦克阿瑟感谢他送来的礼物并又给了他一些建议。他进攻时很“勇敢，但是兵力不够集中……如果在你的射击线上本应有一个连，那你就应该派一个营；如果你在那里有一个营，那就应该派一个团。你每次发动冲击时不要用二三百条步枪，而是要用二三千条步枪……” 　　这些建议并不比告诉他派人去取比萨饼更有意义。麦克阿瑟心里想的欧洲的西战场，而不是巴布亚北部的丛林和沼泽。部队在杀人布纳的路上没有任何回旋余地。就像是在过桥或进入山洞一样。麦克阿瑟居然能写出这样一封信正说明萨瑟兰和总司令部的其他参谋提供的信息与事实有多大的偏差。　　起关键作用的木是步枪而是火炮和坦克。随着向艾克尔伯格提供的火力每日急剧上升，以及新增人员投入战斗，日本的防务体系很快便瓦解了。布纳之战于1943年1月2日结束，比瓜达尔卡纳尔岛的战斗结束得早3个星期。　　哈丁带着可以理解的委屈的心情回到了莫尔兹比港。麦克阿瑟对他表示同情。由于战斗取得胜利，自己的部队处于攻势，麦克阿瑟的心情也变得宽厚了，并愿意承认解除哈丁的职务是根本没有道理的。他让哈丁在澳大利亚任何他想去的地方休个长假。“忘掉这场战争吧！”他说。同时，他会向马歇尔解释这一情况，因为马歇尔要求了解哈丁被免职一事背后的详情。　　麦克阿瑟向这位总参谋长发出了一封电报，说第32师的问题“从某种程度上说是这个国民警卫队师的一些固有的问题，与师长并没有直接联系。我相信还是可以给哈丁一次机会让他指挥一个别的师……” 　　马歇尔不愿就此罢休。“哈丁在参加战斗之前就有足够的机会清除不称职的人，”他尖锐地指出，“因此，他的师失败了他也就难辞其责。”哈丁被派到巴拿马，实际上，在战争余下的几年中他再也没有机会出场了。但是他却得到了一次金子般的机会回敬那些批评他的人。他成了陆军的军史研究主任。哈丁确保了对布纳之战的正式记录能反映出他所看到的这场战役的实情。　　艾克尔伯格走在此时已经沉寂的战场上，终于发现他面前的那些防御工事的真正特性。他被它们的复杂性、深度和坚固性惊呆了。正像拜尔斯在他的日记中所写的那样——拜尔斯跟他一起重游了被占领的日军阵地——布纳的防御工事是那么坚固，“任何描绘都显得苍白无力！” 　　被派到布纳和戈纳的队伍中有半数人阵亡、受伤、或因病撤出。麦克阿瑟至少有一点说得对。由于努力推进这场战役，他的部队比日军损失大得多。他为在布纳驱逐2500敌军付出的代价是2343人的战斗伤亡和2044人因病（通常是疟疾）退出。戈纳的伤亡清单也大抵相当：为了打退4000日军，共有7500人阵亡、受伤或退出。

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