麦克阿瑟将军传(112)

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一一二

尼米兹准备用他的快速航空母舰仅提供3天的空中掩护。3天后他将撤走这些航母。麦克阿瑟对这一问题的解决办法是在艾塔帕进行一次补充性登陆，艾塔帕大致位于威瓦克和霍兰迪亚中间，这里有日本的两座小型战斗机场，其中之一已投入使用而另一个也将近完工。如果能够迅速夺取艾塔帕，确保那里的简易机场的安全，那么当尼米兹的快速航空母舰撤退后，还可能利用其中一个（也可能是两个）机场为霍兰迪亚的部队提供空中掩护。　　4月19日，麦克阿瑟飞往芬什哈芬，并坐上了“纳什维尔”号巡洋舰。在开往霍兰迪亚以前，他让“纳什维尔”号带他穿越维蒂阿兹海峡到格洛斯特角，当时海军陆战队第1师还在这里和一小股日军混战。海军陆战队员们在红树遍野的沼泽地里挣扎着前进，而不是进攻有意义的目标，他们对此已经受够了。麦克阿瑟上年感谢这个师在他的战区所做出的努力。　　4月20日进攻的护航运输舰队向阿德米勒尔提群岛北部集中，其航线令日军认为它们正朝帕劳群岛前进。然而舰只汇合后，趁着夜色调头向霍兰迪亚驶去。第二天，麦克阿瑟大部分时间都坐在他舱外的一张椅子上，思考，打盹儿，跟他的副官闲谈，给那些试探着接近他、想搜集他的签名并与他握手的海军军官们签名。　　他还会见了一位重要的客人，支援勤务处处长威廉·多诺万。多诺万想亲自请求麦克阿瑟允许支援勤务处在他的战区作战。麦克阿瑟很高兴再次见到他在彩虹师的战友，但却拒绝让支援勤务处到西南太平洋战区。除非由他——麦克阿瑟完全控制支援勤务处的活动，而这一点又是多诺万无法让步的。麦克阿瑟推一准备接受的就是多诺万能在以后的登陆中给他派些支援勤务处的蛙人来。　　4月21日傍晚，夜幕刚刚降临的时候，入侵舰队接近了艾塔帕的纬度。一小部分船只带着第163团战斗群的3000人转向港口。　　第二天早晨天气潮热。护航运输舰队的巡洋舰驶近离霍兰迪亚还有两英里的地方，开始用它们的6英寸口径的火炮轰击岸上目标，同时，航空母舰舰载攻击机向日本阵地发起空袭。当“纳什维尔”号巡洋舰接近洪堡湾的滩头时，麦克阿瑟从舰桥上观察着战况，不禁看得入了迷。第41师将在洪堡湾登陆。　　突击队的第一波次于上午7点攻打滩头。他们只在塔纳梅拉湾和洪堡湾遇到了一些零星的抵抗。第41师很快控制了洪堡湾的滩头阵地。与此同时，第24师的3个营占据了塔纳梅拉湾的两个狭长的沙洲，这两个沙洲被珊瑚礁和无法逾越的沼泽所包围。这里的地形与肯尼的空中侦察兵在两个星期以前采用低空飞行拍摄下来的照片完全一样。　　上午11点，麦克阿瑟在洪堡湾上岸，查看第41师迅速扩展滩头阵地的情况。他大步流星地在柔软的沙滩上走着，那些随身参谋们在后面气喘吁吁地跟着，他们很快就变得汗流浃背了，但麦克阿瑟似乎根本就没有出汗。大约走了一英里后，他转过身顺原路返回。他跟师长霍勒斯·富勒少将谈了几分钟，然后返回了“纳什维尔”号。　　麦克阿瑟吃午饭时，这艘巡洋舰行驶了25英里到达塔纳梅拉湾，艾克尔伯格已经在这里建立了指挥所。艾克尔伯格来到巡洋舰上汇报岸上的情况。他抱怨克鲁格不让部队喘息，逼着部队向内陆推进，但这根本不可能。麦克阿瑟决定亲自去看一看。　　3点，麦克阿瑟和克鲁格、艾克尔伯格一起上岸，他发现几千人正在那里乱转，不知道究竟怎样才能穿越沼泽。麦克阿瑟和克鲁格同意让部队回到船上，让第24师经海路到达洪堡湾。麦克阿瑟在滩头逗留的那一个小时中，敌人几乎没有开火。　　麦克阿瑟回到船上以后召集克鲁格、巴比、艾克尔伯格和他们的参谋长们一起开了一个会。他说霍兰迪亚的军事行动完全成功。然后，令艾克尔伯格惊惶失措的是，他强烈要求他再次登陆，位置在西100英里处，在24小时以内攻占瓦克德岛，瓦克德岛上只有800名日军把守。瓦克德岛上有一个日军的机场——实际上，那座小岛本身就是飞机跑道。原计划，第1军部队将于5月18日攻占该岛。巴比说可以派第7两栖部队到那里去。克鲁格反对这一想法，但又不能坦率地这么说。这一提议就留给艾克尔伯格来独自权衡了。　　他气急败坏地反对麦克阿瑟的建议。他的人还没有拿下他们的主要目标——森塔尼湖的3个机场，所以还不能说这一仗打赢了。而且要进行新一轮进攻所需的舰艇也没有作好战斗准备。目前这些船上还运载着提供给霍兰迪亚的部队的后续补给品。如果重新安排船上的货物要用72个小时以上。此外，沿岸更远一些地区的情报图还不清晰。　　最近几个月中，由于艾克尔伯格对自己不得不留在太平洋地区感到十分失望，麦克阿瑟曾安慰过他，在向霍兰迪亚发起进攻的前夜，麦克阿瑟对他说，如果战斗进展顺利，他会让他当集团军司令。他们为此郑重地握过手。　　4月22日下午，在麦克阿瑟看来，第1军在霍兰迪亚显然有足够的兵力和火力，可以抽出一部分力量夺取100英里以外的另一个机场。告诉麦克阿瑟需要重新安排船上货物，这样就排除了把时间表提前4个星期的打算，这是一种遁词，如果这话出自总司令部一个参谋之口还情有可原，但是出自一位身经百战的战斗指挥官、一位将获得荣誉勋章的英雄之四算怎么回事呢？　　笔者认为，麦克阿瑟是这么想的：第24师的两个团战斗群还在开往霍兰迪亚的突击登陆舰上。第3个团战斗群在塔纳梅拉湾滩头陷入困境，他们可以乘登陆艇撤出并进入洪堡湾。为什么不把两个仍然在突击登陆艇上的团战斗群直接送到瓦克德岛呢？他们可以在12小时以内赶到那里并发动进攻。这样尼米兹就可能在为进攻瓦克德岛提供空中掩护的那天晚上让他的二三艘快速航空母舰就位。这是一个稍纵即逝的战机，可以在敌人完全没有准备的情况下捕获敌人并加快战斗过程。如果进攻瓦克德岛再延迟4个星期，日本人就可以恢复平衡，猜测到瓦克德岛可能会成为美军的下一个进攻目标，从而对这里进行增援。　　无论采用什么办法在瓦克德岛突然登陆，都不可能危及到征服霍兰迪亚的战斗。近来，艾克尔伯格在霍兰迪亚拥有5比1的兵力优势。他还可以依靠持续的空中优势和对海上航路的近乎完全的控制。日本人不打算向霍兰迪亚的守军增援。如果要派出两个团战斗群及其支持部队到瓦克德，艾克尔伯格的兵力优势可能会降到3比1，但是没有他们，霍兰迪亚之战的结果仍然不会改变。这可能就是麦克阿瑟当天下午分析战况的思路。　　艾克尔伯格完全不是这么想的。他是位不错的战术家，训练部队的能力也是一流的，但是他从来就不是一位战略家（就此而言，克鲁格也不是）。他似乎也忘记了速度的必要性。布纳给他留下了深刻的印象。麦克阿瑟没有表现出他的失望，但事实证明艾克尔伯格跟克鲁格一样没有冒险精神。一个大好的机会丧失了，几乎可以肯定麦克阿瑟在心里给艾克尔伯格这位勇士打的分已经变了。　　晚上，“纳什维尔”号向东前进，沿着新几内亚海岸归航。天亮以前他离开了艾塔帕。麦克阿瑟上岸看第163团战斗群在做什么。部队占领了两个机场。甚至在尼米兹的快速航空母舰撤离以前，战斗机就可以从艾塔帕起飞作战，掩护霍兰迪亚的部队。麦克阿瑟带着成功的喜悦回到巡洋舰上，当巡洋舰朝芬什哈芬返回时。他就开始撰写公报了：“我们已经攻占了荷属新几内亚北海岸的洪堡湾地区，该地区位于塞道尔西约500英里处……”

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