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一二三


  日本的行动既让麦克阿瑟感到着迷又让他担忧。10月21日黎明飞到莱特湾上空的头3架飞机都是日军的,美军没有空中战斗巡逻,也没作好拦截准备。日军的2架飞机被高炮击落,而第3架飞机直接撞上了“澳大利亚”号巡洋舰舰桥,致使五六位澳大利亚海军高级官员或死或伤。一个小时后才出现,美国海军的第一架战斗机。

  乔治·肯尼愤怒地说,“如果哈尔西决定继续徒劳的追击日军舰队,我将立刻离开战场。”而这正是麦克阿瑟所担心的事。

  上午9点30分,麦克阿瑟、肯尼和萨瑟兰上了登陆艇。他们希望去看一着塔克洛班机场。麦克阿瑟在白滩登陆后,满意地看到第1骑兵师在维恩·D。马奇少将的带领下在这里成功地发起进攻。麦克阿瑟、肯尼和萨瑟兰坐进一辆吉普车前往机场,沿途看到了了一些躺在路旁的日军尸体。

  机场又小又湿,但凯西的工兵整理好了。肯尼很失望。这个机场可能只能容纳一个P-38机群,哪怕将跑道拓宽并铺上带孔的钢板后,也不可能容纳更多的飞机。与此同时,萨瑟兰也沉不住气了,显得十分焦虑。他不停地大声说他担心日军可能在跑道下埋有地雷,并坚持认为他们应离开这里。麦克阿瑟困惑不解。他一直认为他的这位感觉迟钝的参谋长是个勇敢的人,这种缺乏勇气的表现很令人担心。

  在坐车巡视完机场后,麦克阿瑟前往两英里外的塔克洛班,但没走多远,吉普车司机便将车停了下来。谢尔曼的坦克纵队正在向城里冲杀,挡住了他们的去路。麦克阿瑟让司机掉头返回“纳什维尔”号巡洋舰户上船后,他向埃格伯格问起了关于萨瑟兰失态的事,“他怎么了,医生?你觉得迪克为什么那么担心有地雷呢?

  第二天,他和肯尼再次上岸,并走到了塔克洛班以南10英里的杜拉格,视察那里的机场。这次他让萨瑟兰留守。日军占据着一座俯视着跑道西端的小山。当两位将军穿过机场的东侧时,在跑道的另一端枪炮声大作,其中还有迫击炮和火炮。麦克阿瑟问肯尼他在想什么,肯尼说他希望能看到整个战场,而且“最好是从飞机上看。”

  麦克阿瑟笑起来,“乔治,了解地球另一半人的生活对你很有好处”。

  在离开杜拉格之前,麦克阿瑟与第24军军长约翰·R·霍奇谈了话,并告诉他第96师正在攻击机场西边的小山,他们正试图通过一片主要由沼泽地构成的地形发起正面进攻。这是这个师首次作战,显然他们太缺乏经验了。麦克阿瑟命令霍奇让这个师从沼泽地里撤出来,绕过这座小山。

  第二天(10月23日)早晨,麦克阿瑟跟他的参谋们离开“纳什维尔”号巡洋舰,参加奥斯梅纳正式就任菲律宾共和国总统的仪式。就职仪式在塔克洛班的地区议会大厦前的台阶上进行。这座大厦和这个城镇一样,在战争中没有受到严重的损害。仪式结束后,麦克阿瑟向莱特的游击队长鲁珀托·坎列昂上校授予了服役优异十字勋章,奥斯梅纳任命坎列昂为莱特岛总督。

  接着,麦克阿瑟参观了在战争初期就被日军杀害的美国农场主沃尔特·普赖斯的庄园,这是一座漂亮的奶油色大房子,主体以水泥和砖构成,十分坚固,中间还有一个大院子。几天前这里还是日本军官俱乐部。肯尼和萨瑟兰认为麦克阿瑟和前指的参谋们应搬进去住,但普赖斯庄园里有一样东西使麦克阿瑟不喜欢。在大门和前门之间多出了一块——这正是一座供将军使用的防空洞。里面有电灯、家具、地毯、排气扇和其它一些精巧的装置。这位将军忌讳防空洞。他有两个很好的理由:一是他在西部前线服役时得出一个结论,就是这种防空洞容易传播肺炎病毒;二是巴丹战役之后他一直被讥笑为“防空洞里的道格”。“把这个东西铲子,把防空洞填了。”麦克阿瑟说,“它破坏了草坪的形象。”

  在返回“纳什维尔”号过夜之前,他与克鲁格进行了简短的谈话,说他对部队前进的速度很不满意。只有第二骑兵师按时攻占了目标,其它的第7师、第24师和第96师都滞后了,而且他们的师长都没有尽力督促他们前进。现在,日军显然正在莱特湾西部的山上挖战壕。我们应趁他们立足未稳打击他们,不能再晚了。他希望克鲁格能加快速度。

  那天晚上回到“纳什维尔”号后,他听说哈尔西不告而撤出战场,去追击日军航母去了。一场大海战已经开始让莱特湾的水面不能平静。金凯德告诉麦克阿瑟说,日军的弹药好像快用光了,“纳什维尔”号应该到战场支援作战。“当然,汤姆,把舰开过去吧。”麦克阿瑟回答说。“但是将军,如果你还在舰上,我就不能这样做。”“不管怎么说,在这场事关重大的作战中我都应该在现场。”麦克阿瑟说,“而且,我从来没见到过海军大战,我非常想去看一次。”金凯德不再跟他争辩,回到了自己的旗舰上。

  第二天晚上莱特湾上空开始回荡起枪炮声。漆黑的夜幕被桔红的火焰和眩目的白光撕破。海水在弹药的爆炸中颤抖。这时候,哈尔西的第3舰队以最大航速向北去追逐日军的航母,航母上共有29架飞机。哈尔西以30节的速度撤离战场,使从菲律宾中部水域到莱特湾的主要航线失去掩护。10月25日上午,当战争进入高潮时,金凯德坚持要麦克阿瑟离开“纳什维尔”号巡洋舰,以便让该舰投入战斗。麦克阿瑟不情愿地转移到另一艘舰“瓦萨奇”号上,克鲁格的第6集团军指挥所就设在这条船上。

  从北部进入莱特湾的日本舰队部署成纵队,正好遭遇到美军6艘老式战列舰,其中5艘是从珍珠港的泥浆中打捞出来的。美军指挥它利用海军传统的T形交叉战术,集中这6艘老战列舰的火力一次对付一艘来袭的战列舰。日军舰队眼看着自己的几艘巡洋舰被炸后,剩下的调头逃跑,又遇上了美军潜艇跟踪。哈尔西在这场战争中也做出了贡献。他受到尼米兹的尖锐批评后,派部分飞机返回了莱特湾。对日军舰船实施攻击后,它们由于缺油而不能返回航母,只得在塔克洛班和杜拉格紧急着陆。当这些飞机在湿滑、多坑的跑道上撞击和翻滚时,麦克阿瑟站在“瓦萨奇”号的栏杆旁看到了这一幕,不由得心痛万分。


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