麦克阿瑟将军传(129)

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一二九

解决办法就是搞一次竞赛。他让第6集团军和第8集团军竞争。同时，在第6集团军内部，还要让两个师之间互相竞争。　　他敢肯定，如果让第8集团军的一个师有机会从莱特出发并攻占马尼拉，克鲁格就会耐不住性子对此作出（迟到的）反应，因为克鲁格仍然对第6集团军在新几内亚的功绩几乎被人淡忘的事实耿耿于怀。让艾克尔伯格的第8集团军部队在这场战争的后期阶段大出风头，从第6集团军手中攫取解放马尼拉的荣誉是不可容忍的。克鲁格最后同意麦克阿瑟的要求，让第6集团军攻占马尼拉。　　第8集团军的贡献主要是由它最有声望的第11空降师作出的。还在麦克阿瑟登上吕宋岛之前，他的司令部就计划让这个师在距离马尼拉西南45英里的纳苏格布湾发动两栖突袭，并对吕宋岛南部的防御状况实施威力侦察。尽管现在麦克阿瑟对如何部署行动有着不同的想法，萨瑟兰还是直率地告诉艾克尔伯格：“如果可能的话，麦克阿瑟将军想派你去占领马尼拉。”肯尼确认了这件事。他告诉艾克尔伯格，麦克阿瑟曾说，如果艾克尔伯格大胆地使用第11空降师，并率先进入马尼拉，他就会让艾克尔伯格做“马尼拉的国王”。所有这些都暗示出：他可能获得第四颗银星，而且他在进攻中的作用和克鲁格解放吕宋的作用一样大——甚至可能更大。　　肯尼建议艾克尔伯格取消第11空降师在纳苏格布湾的登陆行动。而应该把整个师的兵力投入尼科尔斯战场，部署在这座城市的南边，距市中心几乎不到3英里。麦克阿瑟以前普敦促艾克尔伯格进行过一次和这次同样大胆的行动，那是在霍兰迪亚登陆的头一天，当时麦克阿瑟让他再行进几百英里，趁着日本人还在霍兰迪亚进攻中被打得晕头转向时抢占瓦克德乌。艾克尔伯格畏缩不前，因此麦克阿瑟夫去了加快前进速度，提前4个星期到达目的地的机会。　　此后，麦克阿瑟极力增强艾克尔伯格的信心。在第8集团军接管莱特岛以前，他就告诉艾克尔伯格他希望他成为一个现代的杰布·斯图尔特或斯通沃尔·杰克逊，成为一位胆大的奇袭大师，让敌人如坠五里云雾。艾克尔伯格对这种说法欣然接受。　　现在，艾克尔伯格有了第二次机会。发动一次令人震惊的突袭，攻占尼科尔斯机场，让美军于2月1日当天或其前后进入马尼拉，这正是一个现代的杰布·斯图尔特或斯通沃尔·杰克逊会去作的事情。唉，可怜的艾克尔伯格！尽管他风度翩翩、聪慧过人，行动果敢，但是他没有眼光，没有审时度势。攻占尼科尔斯机场？风险太大了。太危险了。他坚持要在纳苏格布湾海岸上稳妥、安全地登陆，尽管这样一来他还是离马尼拉很远。　　肯尼警告艾克尔伯格，如果他不抓住这次机会，就可能会在战争余下的时间里在菲律宾其他地方执行次要作战任务，如扫荡日军残部。艾克尔伯格惊呆了，他根本不相信肯尼对他说的话，说这是在开玩笑。肯尼看错了人。麦克阿瑟更是看错了人。　　艾克尔伯格没能看到现在推一的战略目标就是马尼拉，而第11空降师惟一正确的用途就是让它以整个师的兵力投入尼科尔斯机场的战斗中。如果说从第二次世界大战中可吸取一条空降兵作战的教训的话，那就是要尽量接近目标。伞兵和滑翔兵的武装太轻，不足以长时间地在地面上战斗前进。与其在枪林弹雨的征程中流血牺牲，还不如承受降落时的损失。此前，麦克阿瑟在战区的两次空降作战中——一次在纳扎布，一次是在诺埃姆福尔——都是将第503伞降步兵团直接空投到目标所在的位置，而不是距离目标数英里远的地方，而两次作战都成功了。　　第11空降师只有8000人，但是他们训练有素、领导有方、作战顽强、信心十足，非常希望能在首场战斗中一鸣惊人。只要艾克尔伯格同意空降，肯尼愿意向他提供一切所需的空中支援以确保占领尼科尔斯机场，但艾克尔伯格拒绝了。他执意按照原计划在纳苏格布湾空降，并从那里向尼科尔斯机场进攻。　　1月31日，第11空降师在攻占马尼拉的竞赛中的作用开始发挥出来，当时该师的两个滑翔团乘坐登陆艇在纳苏格布湾实施两栖进攻。3天后，该师唯一的伞兵团空降，攻占距离登陆滩头10英里处的高地。空降师越接近马尼拉南部近郊，遇到的抵抗就越猛烈。日军严密防守着进入市区的推一接近路，而第11空降师正试图由这条路上进入。但部队在这里嘎然止步，日军防御部队迫使他们停留在尼科尔斯机场南两英里处。　　这一失败意味着艾克尔伯格已经失去了他的第四颗星，然而在他自己的心目中，他曾经是个勇敢的、不惜冒险的指挥官，他可不象克鲁格，他认为克鲁格堪称是一个逃避风险的专家。他试图说服自己：第11空降师在纳苏格布着陆以及它向尼科尔斯机场历尽艰辛地前进是此次战争中最突出的壮举。而对这一论断，无论是麦克阿瑟、日本人、美国陆军还是吕宋战役的正式历史都是不能苟同的。　　艾克尔伯格从来没有想明白自己的前程到底在那儿出了错，他永远不能理解克鲁格为什么能够成为四星上将，而自己就不能。然而就麦克阿瑟而言，他已经做得很公正了。他曾给了艾克尔伯格两次金子一般的机会——但他两次都错过了。艾克尔伯格却认定自己在提升一事上被欺骗了，他认为自己身为集团军司令官理应得到晋升。他变成了一个顾影自怜、内心痛苦的人，他以往那种开朗豁达的性格被一种对麦克阿瑟刻骨铭心的仇恨所替代，他渐渐地把麦克阿瑟当成一个大骗子和自己的头号敌人。　　在艾克尔伯格拒绝让第11空降师攻占尼科尔斯机场后，麦克阿瑟将其全部精力投入了来自北部的竞赛中。对这种竞赛，他要鼓励、监督、并且在某种程度上参与。1月29日，他把他的前指转移到达古潘以南50英里处，住进路易西塔种植园（在打拉郊外）的一座大型刷着白灰的榨糖厂。　　第6集团军的两个最好的师被选中在马尼拉之战中进行竞赛：第1骑兵师计划1月27日到达林加延湾，然后沿5号公路进军；第37师从克拉克机场附近的驻地出发，沿3号公路向马尼拉市前进。事实上，第37师已经处于林加延到马尼拉的中间了，但第1骑兵师有更强的机动能力，丰富的作战经验和强烈的团队精神。他们自认为是美国陆军最好的师。有些评论家说，这不是一次真正的竞赛，因为第1骑兵师拥有巨大的机动优势。实际上，在第二次世界大战期间，美国的一个步兵师就拥有近4000辆车，主要是吉普车和卡车。土兵基本上不必步行。此外还有一个坦克营。第37师拥有与第1骑兵师同样好的条件赢得胜利。　　麦克阿瑟急于到达马尼拉的迫切心情常常驱使着他叫吉普车开到先遣部队的前面。1月30日，在克拉克机场附近，他设法让车开到交火地带的中间，日军的3挺机枪在他左侧不到100码处向他右侧不到100码处的美军炮兵连射击，而炮兵连则通过概略瞄准向藏在战壕里的日军射击。　　在这个时候，第1骑兵师从林加延湾海岸向南挺进。当晚，麦克阿瑟见到维恩·D·马奇师长并告诉他：“去马尼拉。我不管你怎么去，到那儿就行，而且要快。要避免人员伤亡。你可以绕过日本鬼子，超越日本鬼子，但一定要到马尼拉，救出圣托马斯集中营的战俘，占领马拉卡南宫和议会大厦。” 　　马奇组织了一支由800名热情的志愿者组成的飞虎队，分乘吉普车、卡车和轻型坦克向马尼拉全速前进。两天后，飞虎队到达马尼拉东北74英里的甲万那端。骑兵师的战士们涉水过河，把日军赶出了甲万那端。上了5号公路。这支飞虎队在6小时之内行进了75英里，于2月4日黄昏时到达马尼拉市区。第37师。沿3号公路紧赶慢赶，还是晚到了12个小时，于第二天凌晨到达马尼拉。　　麦克阿瑟实现了他登陆后4个星期内到达马尼拉的誓言。他还希望用一支精干、行动快捷的力量迅速突破马尼拉，趁B本人正晕头转向时，让他的部队去解救被关押在市里和周边的几千名盟军战俘。如果能让部队迅速入城，就可以不战而拿下这些集中营，但是如果陷入艰苦而血腥的包围战，就很容易提醒日本人在无望的战斗的最后几天大举屠杀他们的战俘。这些天来，麦克阿瑟对盟国战俘的命运深深地担忧。　　2月5日上午，第1骑兵师的飞虎队插入北部郊区并向圣托马斯大学进发，日军在那里关押着3500名战俘，主要是美国公民。与此同时，第37师前往比利比德监狱。他们赶在日军炸毁山谷上的一座桥梁之前将其占领，没开一枪一炮就占领了比利比德监狱，释放了那里的800名囚犯。

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