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一五 | |
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为满足比利时人的自尊心,蒙哥马利小小地拍了个马屁。他说:“将军,第3师将毫无保留地接受您的指挥。我建议由它来加强您的防线。”这一招果然有效,第3师顺利地进驻了防线。第二天,当布鲁克赶来,准备同比利时国王协商英军进驻比利时防线事宜时,发现蒙哥马利已经把这一切办妥了。这使他对这位老朋友的才能益发赞赏了,他说:“这一插曲突出地表现了蒙蒂的才能。我们的军队必须做出某种安排,因为德军在任何时候都可能到来,而他确实找到了解决问题的办法。” 坏消息不断地传来。 鹿特丹遭轰炸,荷兰要求停战。 德国装甲部队开过默兹河。 比利时军队正从阿尔贝运河败退。 英军右侧的法国集团军垮了。 …… 泰山崩于前而不变色。蒙哥马利充分显示了他的大将风度。白天,他在外巡视部队,到喝下午茶的时间返回师部向参谋们发布命令,而后就餐、就寝。除非十万火急,否则在他睡觉时不得打扰他。5月14日夜,一名参谋急火火地冲进蒙哥马利帐内,把他叫醒并报告说,德军已攻入卢万。蒙哥马利对此非常恼火,他大发雷霆,吼道:“走开,别打扰我!叫驻卢万的旅长把他们赶出去。” 第3师果然是好样的。5月15日这一天,第3师对已攻入卢万火车站的德军连续发起反冲击,终于把德军又逐出了卢万。在这次反击中,近卫掷弹兵团和皇家北爱尔兰步兵团表现尤为出色。第3师宛如磐石,任波涛汹涌,巍然不动。只是由于南翼侧面友军后撤,第3师才不得不于16日下午撤退。 当第3师后撤时,其他远征军部队已经撤出了很远。5月18日,第1军出现行动缓慢的迹象,这主要是由于军长迪尔将军年龄过大,精力不济造成的。为了减轻他的负担,布鲁克从第1军里接管了第1师。该师师长是哈罗德·亚里山大少将。这样,后来在北非击败德国非洲军团的“三驾马车”(帝国总参谋长布鲁克、中东总司令亚历山大和第8集团军司令蒙哥马利)就在当时那样一种几乎无望的局势中结合到了一起。他们的梦幻组合,使眼前这支败军得以全身而退,为英国留下了彻底打败德国的种子。 3.敦刻尔克耻辱 面对日益恶化的战局,戈特开始考虑怎样使远征军避免被全歼的危险。5月19日的远征军司令部会议上,讨论了英国远征军撤回本土的应变计划,认为敦刻尔克比较适合组织环形防御,该地的港口,可以帮助撤退英军的人员以及一部分补给品和装备。 讨论这个问题为时并不过早。德军主力自从在阿登山区突破以后,一路势如破竹,此时,其第1装甲师已进抵亚眠,第2装甲师进抵阿布维尔,其余德军则向东北面的蒙特勒和埃塔普勒疾速推进。靠近英吉利海峡的海岸此时也为德军所控制。英国远征军实际上被包围了。 5月30日下午,戈特在敦刻尔克海滩前线指挥部,召开了最后一次会议。第1军新任军长巴克和第2军新任军长蒙哥马利参加了这次会议。 戈特似乎有些伤感,当他见到蒙哥马利后,第一句话就是:“今天夜间,你要切实加强你那战线上的战斗巡逻。” 会上,戈特宣读了英国政府的最后指示,指示如下: “为掩护正在顺利进行的大规模撤退,必须继续全力守住现有环形防线。每隔3小时通过拉庞向我们报告一次。如果我们仍能够保持联系,在我们认为你的指挥部已小到可以交给一个军长指挥时,我们将向你下达命令,要你返回英国,并可随带经你挑选的军官。你现在就可以指定这位军长。如果联系中断,在你们的实际战斗力量相当于不超过3个师的时候,你可按上述规定把指挥权移交后返回英国。这样做是根据正确的作战程序,务必遵照执行,不得擅自处理。从政治上考虑,在你指挥的部队已经剩下不多时,没有必要让你被俘,给敌人取胜。你所选中的那位军长必须受命与法军协同防御,并从敦刻尔克,或者从那些滩头撤退。但当他认为已不能给敌人一定损失时,他有权与高级法军司令官商谈,正式投降,以免遭到不必要的屠杀。” 根据这一指示,戈特制定了撤退计划。他命令蒙哥马利率第2军于5月31日首先撤退,第1军担任掩护。他告诉巴克,在最后不得已时,可以率部向德军投降。 蒙哥马利不满意于这样的安排,他决定干涉远征军司令的指挥。会后,他要求与戈特单独谈谈。他毫不客气,直截了当地说:“阁下,我反对把巴克留下来担任最后的指挥。” “可以说明理由吗?”戈特有些恼火。 “如果留下的是一位镇静而有头脑的指挥员,再加上一点点运气,完全可以撤出第1军,根本用不着投降。巴克难当此任。” “那么,谁行?” “亚历山大将军,我敢保证。”蒙哥马利说。 亚历山大此刻正在巴克军中指挥第1师。戈特虽然不是个雄才大略的统帅,但却是个头脑清醒并且务实的将领,对蒙哥马利的指手画脚,他没有责备。对远征军命运的关注使他没有不切实际的自尊,他采纳了蒙哥马利的建议。 当晚,巴克离开了第1军,启程回国。亚历山大正式接管第1军。 |
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