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八

　　§位居顶峰　志在强军

　　麦克阿瑟从菲律宾回国后，于1930年11月21日宣誓就任美国陆军参谋长，领临时上将军衔，并搬进梅尔堡，1号公寓的豪华舒适的参谋长官邸。

　　当时，他正好50岁，是美国陆军史上最年轻的参谋长，也是全国唯一的四星将军，年薪1.04万美元，军队里唯一的一辆高级卧车供他专用。

　　然而就在这时，整个资本主义世界正在经历历史上最严重的经济危机。当时美国经济也一片混乱，有100多万失业者，许多人处于水深火热之中。在美国各地，到处盛传着共产党人正在渗透进工会、学校、教堂和宣传机构，鼓动示威游行，并准备发动革命。

　　陆军理所当然地成为社会舆论关于节俭开支的众矢之的。似乎每一个人都倾向于削减军费。

　　陆军中再也找不出比麦克阿瑟更杰出的人来指引其渡过这一黑暗时期了。为了保护陆军免被削弱，他不知疲倦、机智地进行抗争。他把大部分时间花在国会的会议厅里，雄辩地抨击和平主义者，郑重地为陆军辩护。在一次典型的答辩中，他说：“任何要维护自己尊严的国家，都必须准备捍卫自己。历史证明了，曾一度声名显赫的国家，由于忽视国防而湮没无闻。

　　罗马和迦太基何在？拜占庭王朝何在？曾一度是如此伟大国家的埃及又何在？垂死呼号之声不为世界所闻的朝鲜和满州何在？”他告戒国会，削减军官人数将严重危及国防。他说：“一支军队缺乏给养可能生存下去，少衣缺舍也无关紧要，甚至武器低劣也未偿不可，但若没有数量足够、训练有素的军官去指挥，那么战斗注定要失败现役军官是整个军事力量的堡垒和基础，是教官是楷模，在紧急情况下便是全军的领导者。”在他的力争之下，削减议案终于被否决了。

　　由于他为备战进行辩护，批评者们称他是“大众钱包无耻的掠夺者”、“盗贼”、“战争贩子”、“虚张声势的好战分子”。

　　由于大萧条像四处横溢的熔岩一样席卷了全国，越来越多的家庭破落沉沦。一些参加过第一次世界大战的退伍军人，开始四处鼓动游说，要求立即补发国会法令规定的到1945年才能发给他们的退休金。

　　1932年5月，那些一文不名、饥肠辘辘的退伍军人纷纷聚集在国会大厦周围，居住在肮脏的帐蓬里。

　　报纸、电视和广播把这次集会称为“退休金大进军”。

　　胡佛总统和麦克阿瑟虽然没有证据，但深信退休金大军是由共产党领导的暴乱分子，很可能酿成一场推翻政府的革命。胡佛命令麦克阿瑟使华盛顿地区的陆军处于待命状态，提前下发退休金的议案在参议院否决了。退休金大军中的一部分人打了退堂鼓，踏上归程，但还有1万多人坚持留下来。由于这些人一天比一天饥饿，呼声一天比一天高，7月28日，终于发生了混乱而激烈的冲突。警察向老兵们开了枪，当场打死两人，打伤许多人。胡佛下令用陆军部队驱散暴民。

　　麦克阿瑟确信政府处在真正的危险之中，极易被赤色分子取而代之，他决定亲率部队执行这项任务。

　　他换掉便装，穿上装饰着一排排勋章的军装，佩戴四颗星的上将肩章，指挥部队浩浩荡荡地开进华盛顿大街。那些曾在法国与他并肩作战的老兵们万没有想到，这位曾与他们共生死，同患难的麦帅，如今以这样的姿态出现在他们的面前。

　　巴顿的部队首先开入人群，刀劈棒打那些手无寸铁的男女老幼。紧接着，步兵也冲了上来。向人群投去了催泪瓦斯，一股股烟雾笼罩着宾歹法尼亚大街。

　　深夜，巴顿率兵对这些老兵居住的大本营进行了最后一次毁灭性洗劫，点着了房屋，顿时浓烟滚滚，火光冲天。而在这次被攻击的人中，有个叫约瑟夫的人正是巴顿的救命恩人。

　　老兵们很快便被驱散了，这次愚蠢的蛮干所幸的是没有造成重大伤亡。但是，从美国东海岸到西海岸掀起一片咒骂之声，麦克阿瑟也就必然成为众矢之的。
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