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二〇

　　上陆后，他们便迅速向莱城推进。根据原计划，503伞兵团应在莱城以西实施空降，以助陆军一臂之力。

　　这次，麦克阿瑟亲自督阵，与伞兵们一同登上了飞机，极大地激发了伞兵们的斗志。如梦方醒的日军调头返回莱城，但为时已晚。10日，澳军第7师开始从西面攻打莱城。日军被迫败走莱城。于15日全部撤到了北部山区。美、澳军在莱城胜利会师。麦克阿瑟也因此而获得了一枚空军勋章，以表彰他的大无畏精神。

　　占领莱城后，麦克阿瑟决定一鼓作气，提前实施下一步行动：进攻劳什港。澳军领命后，马不停蹄向前挺进，于9月22日在劳什港附近登陆，经过激烈战斗于10月2日拿下该地。这样，盟军基本上控制了休恩半岛，取得了进军新不列颠岛和向西跃进的跳板。

　　11月间，麦克阿瑟开始为攻占新不列颠做准备，这期间他撤换了平庸的原海军第7舰队司令，麦克阿瑟指定由美海军陆战队第1师和第112师骑兵团来完成这次任务，任命有丰富海战经验的原北太平洋部队司令金凯德海军中将为他的第7舰队司令，极大地加强了他的海军力量。12月15日，112骑兵团在新不列颠南部的阿拉维登陆成功。26日，第1师在西部的格洛斯特角登陆，在这里，他们在泥泞的沼泽中与日军苦战了三天，以阵亡300人，伤1000人的代价，才在那里站住脚跟。这次战斗是美国海军陆战队在第二次世界大战中的最后一次丛林战。

　　按照参谋长联席会议的作战部署，“车轮行动”

　　的下两个目标分别是卡维恩及马努斯岛。卡维恩是军事要地，为此，哈尔西的空军一直对该地进行空袭，但未能奏效。2月24日，据派出的侦察机报告，在洛斯内格罗斯岛上没有发现什么活动，机场被废弃，人迹沓无。于是，麦克阿瑟决定：在29日，由组成1000人的侦察队对洛斯内格罗斯岛进行一次“火力侦察”。如果这次突袭取得成功，那么进攻马努斯岛就更容易了，而且可以将原计划整整提前一个月。

　　麦克阿瑟决定亲自参加这次冒险行动。但是到28日，克鲁格的侦察兵报告说，岛上的日本兵象“蚂蚁一样多”。这给麦克阿瑟泼了一瓢冷水。但是麦克阿瑟坚定不移地要进行这次“赌博”。

　　2月29日，细雨霏霏，侦察队在飞机、军舰掩护下在洛斯内格罗斯岛后方登陆，并很快占领了机场。

　　守岛日军惊慌失措，马上组织反攻。执意要亲临战场的麦克阿瑟不顾个人安危，坚持上岸巡视。他视察了围绕机场刚刚建立的环形防线，认为这里可以守住，然后立刻下令调遣援军，并命战地指挥官蔡斯要死守阵地。蔡斯不负重望，成功地固守了阵地，随着援军的到来，日军反攻为守，两周后，即全部撤离。同时，克鲁特的强大部队在马努斯岛登陆，并很快肃清了岛上的日军。此役，4000多日本守军除75人被俘外全部被击毙，美军亡326人，伤1189人。

　　麦克阿瑟终于赢得了这场“赌博”。他的果断和机智再次博得参谋长联席会议和新闻界的一致赞扬。

　　甚至连素来与麦克阿瑟不和的金上将也称之为“绝妙的一招”。

　　麦克阿瑟在阿德默勒尔蒂群岛的胜利，缩短了“车轮行动”的日程。那里的港口和机场足以提供下一步行动所需，而无需再去占领卡维恩和新爱尔兰岛了。3月中旬，哈尔西命令其部下绕过卡维恩，夺取埃米拉。3月20日，他的部队顺利完成了该项任务，一周后，日军彻底放弃了布干维尔岛，从而给持续一年半之久的所罗门战役划上了休止符。这样，到1944年初，在盟军“车轮”的迂回滚动下，10万日军被封锁在腊包尔和卡维恩而“自生自灭”。
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