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二四

　　讽刺富商的《吝啬鬼》

　　莫里哀出身于第三等级——资产阶级。他最熟悉这个阶级的思想和感情。他不但没有因为自己的家庭属于这个阶级，就对它采取宽容和包庇的态度；相反，他把自己的大部分喜剧都用来描绘和揭露它。在17世纪的法国，资产阶级属于“第三等级”，不属于特权阶级。但是，专制王权为了取得整个新兴的富裕阶级的支持，曾经给予资产阶级一部分政治权力和经济利益。资产阶级可以购买政府官职和世袭的贵族头衔，可以从政府买得包税权，在政府的保护下征收高额税收。路易十四王朝的文官几乎都是资产阶级出身。上层资产者就这样进入了统治阶层，与王权结合在一起，成为所谓“穿袍贵族”，以区别于旧贵族——“佩剑贵族”。虽然当时的资产阶级还是一个新兴的进步的阶级，但是，从它出现的第一天起，就表现出了它那种自私自利、贪婪无厌的剥削阶级本性，并且它还积极地向封建贵族阶级靠拢，共同联合起来，剥削压迫工农劳苦人民。因而，莫里哀总是勇敢地加以揭发和嘲讽，并不因为自己出身于资产阶级而掩饰本阶级的毛病。

　　1668年，是莫里哀为争取《伪君子》公演而向国王二上陈情表之后，斗争处于最艰苦的时期。这一年，他除了演出神话剧《昂非特里翁》之外，连续写了两出讽刺资产阶级的喜剧——《吝啬鬼》（又译《悭吝人》）和《乔治·唐丹》。这两出戏也正是他这一时期的优秀作品。1664年－1669年间他写的作品中出现了许多资产者的形象，而《吝啬鬼》和《乔治·唐丹》则是以资产阶级为中心人物，并且塑造了一些富有典型特征的资产阶级形象的作品。

　　1668年9月上演的《吝啬鬼》是一部揭露资产阶级拜金主义本性的喜剧。剧中对于资产阶级爱财如命的性格刻画得淋漓尽致，从这个意义上讲，可以说是莫里哀讽刺资产阶级最有力的作品。主人公阿巴公，是个富商和高利贷者，十足的守财奴，为人既苛刻又吝啬。他的妻子早年去世，遗下一儿一女。儿子叫克雷央特，女儿叫爱丽丝。阿巴公对他们缺乏温暖和抚爱。他收藏着很多的金银，但在他的女儿身上见不到—点珠宝的闪光，儿子要靠借贷和赌博才能穿上几件像样的衣裳。阿巴公要全家大小和他一同过穷酸的日子。

　　贵族青年瓦赖尔是个机灵忠诚的小伙子。在一次风浪里搭救了阿巴公的女儿爱丽丝，从此他们产生了热烈的爱情。瓦赖尔为了接近自己的意中人，隐瞒了身分，混进阿巴公家当佣人。他用奉承、讨好、赔小心等办法博得了阿巴公的信任，并且当上了总管。克雷央特这时也爱上了一个年轻美貌但家境贫寒的姑娘玛丽亚娜，时常暗中借款接济她们母女。这两对年轻恋人不知道父亲是否同意他们的婚事，决定先探一下父亲的口气。

　　阿巴公此刻正为刚收回的一万金埃居的高利贷藏在哪里伤透了脑筋，他原想把金币藏在房子里，但又想这正好引贼上门。后来，他把金币连同他收藏财宝的箱子一起埋在花园里。这事虽然只有他一人知道，但他怕万一被人看出破绽，心里忐忑不安。

　　爱丽丝和克雷央特来找父亲提各自的婚姻。阿巴公听到“婚姻”两字立刻高兴起来，他说住在同街的年轻姑娘玛丽亚娜端庄温柔，他已经决定要娶她了。

　　克雷央特听了，好像头上被人重重敲了一锤子，他万万没有想到父亲和他争夺的是同一个姑娘。他假称自己头晕，便气愤愤地走了。阿巴公告诉爱丽丝：他已经给克雷央特物色了一个有钱的寡妇，另外，他已把她许配给年过五十但很有钱的贵族昂赛末老爷了，他要女儿今晚就订婚。瓦赖尔安慰爱丽丝先不要刺激阿巴公，假装百依百顺，然后装病来推迟婚期。万一中途出了岔子，他们反正还有最后一着：逃跑。

　　克雷央特急于要借到一笔15000法郎的款子。

　　这笔钱既可以帮助玛丽亚娜的家庭，也可以鼓动她和他一块逃跑。他在掮手西蒙的帮助下，找到了一家债主。不过放债的人性格很怪僻，他小心地隐匿着自己的身份，不肯说出姓名。借债条件也很苛刻，要付二分五厘的高利息，还只能拿到12000法郎的现金，其余3000法郎由放债人以衣服什物等折付，并附上一大张家具折付的清单。克雷央特暗暗骂对方为刽子手和强盗，但他急需钱用，便顾不得这许多了，他以母亲去世时留给他的产业作担保，还说他父亲也快死了，他是大宗遗产的继承人。尽管这样，放债入还有点不放心。他要亲自和借债人会会面。不见面犹可，一见面双方都吓了一大跳。克雷央特没想到这放债入竟是他的父亲。阿巴公大骂克雷央特是个挥金如土的败家子。克雷央特也不客气地说：“你想一想吧，到底是谁的罪过大，是那个因为需要钱而向人去借钱的人，还是那个根本不需要钱而偏要去骗人钱的人？”
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