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一三

　　麦哲伦，就像拉赫尔·瓦尔恩哈根谈论的克莱斯特那样“严峻”。他不会微笑，不会热烈地表示亲切，不会迎合讨好，不会巧妙地捍卫自己的意见和观点。他不爱说话，不爱交际，总是独自相处，这个孤僻的人大概在自己的四周制造了冷漠、压抑和不信任的气氛。了解他性格的人已经很少，他的内在本质更无人洞察。朋友们从他固执的沉默和离群索居中，下意识地感到了某种不平常的、不可理解的虚荣心，而这种虚荣心比公开追逐肥缺，拼命无耻地挤在公家食槽旁的那些人的虚荣心更能引起他们的不安。在他的深凹、尖锐的小眼睛里，在他长满髭须的嘴角上，总是深深隐藏着不让任何人窥视的秘密。而内心藏着秘密、常年守口如瓶的硬汉，总使那些轻信人、无事不可对人言的人感到害怕。麦哲伦忧郁的脾性引起了反抗。要同他一起前进并支持他是很不容易的。对这个可悲的孤僻人来说，也许自己能觉察到：形影相吊是件最痛苦不过的事了。

　　这一次，费尔南·达·麦哲利约什没有同情者和保护人，独自去叩见国王，在能够通向宫廷的道路中，他选择了最坏的途径，也就是正直和笔直的道路。曼努埃尔国王接见了他。他的前任若奥二世，以前在这同一个宫殿里，也许坐在同一张宝座上，曾经拒绝过哥伦布，现在，在同一个地点，又演出了具有同样历史意义的场面。因为这个其貌不扬、庄稼汉一样宽肩矮壮，一把黑胡子、紧蹙的眉毛下闪着敏锐目光的葡萄牙人，此刻正向过一会就要鄙夷地把他赶走的国王深深鞠躬。他内心怀着的念头并不比那个外来的热那亚人逊色。麦哲伦在勇敢、果断和经验方面也许还胜过比他更为著名的先驱者。虽然这一决定性时刻没有任何目击者，但是，在阅读当时相似的历史记述时，可以透过几世纪的帷幕看到在金銮殿里发生的事：麦哲伦一瘸一拐地走到国王跟前，躬身把确凿的文件呈给国王，证明对他的指控是无稽之谈。

　　然后，他申述了第一个请求：由于第二次受伤，使他丧失了战斗力，叩请国王把他的月俸提高半个克罗赛多①（相当于现在的英国货币一先令）。他所要求的数目小得可笑，似乎不值得这个骄傲、坚毅、自尊的战士为这样的小事情卑躬屈膝，但麦哲伦提出这个要求不是为了价值半克罗赛多的一枚银币，而是为了他的社会地位，他的人格。月俸即薪俸的多少，在这个人人排斥异己的宫廷里，决定着领取薪俸的贵族在等级阶梯上的地位。作为印度和摩洛哥战争中35岁的老战士，麦哲伦不愿意自己在宫廷里的地位低于服侍国王进食或开关轿式马车门的嘴上无毛的青年人。出于骄傲，他从不硬向前挤，但同样出于骄傲，他不能屈从于比他年轻和功勋不如他的人之下。他不让人低估他和他的全部事业的价值。

　　①葡萄牙之铸有十字架的古币。

　　但曼努埃尔国王阴沉地皱起眉头，看着这个死乞白赖的请求人。对他——最富有的君主来说，问题显然不在于一枚银币。使他生气的是麦哲伦的行径。麦哲伦竟不是诚惶诚恐地请求，不愿恭候国王开恩提高他的俸禄，而是固执、顽强、坚决地要求提高他在宫廷里的官职，好像这是他应有的权利。怎么办呢？让这个顽固不化的年轻人去学会请求和等待吧。由于愚蠢的谋士——愤怒的作祟，幸运的曼努埃尔国王拒绝了麦哲伦关于提高薪俸的请求，但没有想到，他为了节省一个半克罗赛多银币，却将在不久之后甘愿付出千万枚金杜卡特。

　　事实上，现在麦哲伦该躬身告辞了，因为国王紧蹙的眉头预示他不可能得到任何恩典。然而，由于骄傲而变得顽强不屈的麦哲伦非但没有诚惶诚恐地施礼告退，却仍然不动声色地站在国君的前面，陈述着他的要求。事实上，他就是为了这些要求而来的。他问，是否能替他找一个王宫的差使，找一个相称的工作。他还很年轻，精力十分充沛，不甘心靠施舍了此一生。要知道，当时从葡萄牙的各个港湾里，不仅每月，而且每星期都有开往印度、非洲和巴西的船只；因此，把大批船只中的一艘交给比任何人都熟悉东方海洋的人指挥，那是最自然不过的事。除了年迈的宿将瓦斯科·达·伽玛，在首都和整个王国里，没有人敢夸口说自己的知识超过麦哲伦。但曼努埃尔国王对这个使人厌烦的请求者的严厉和挑衅性的目的越来越不能容忍。他冷冰冰地拒绝了他的请求，甚至不给麦哲伦留下一点对未来的希望。找不到适合他的位置。

　　拒绝了。一切都完了。但麦哲伦又向国王提出了第三个请求——说得确切一些，已经不是请求，而是问题。麦哲伦问，如果他到愿意向他提供优厚条件的别的国家去服役，国王是否会生气。国王用侮辱性的、冰冷的口吻告诉他，麦哲伦可以到他愿意去的任何地方，到他可以找到工作的任何地方去服务，国王本人对此毫不在乎。这等于告诉麦哲伦，葡萄牙宫廷拒绝他的效劳。当然，今后仍然会慈悲地保留给他的那点可怜的施舍，但是，如果他离开葡萄牙宫廷和葡萄牙的话，那是决不会使任何人伤心的。

　　没有人曾经充当过这次接见的见证，谁也不知道，是这一次还是另一次，在这之前还是在这之后，麦哲伦向国王公开说出了他内心珍藏的秘密打算。也许，国王没有让他发挥自己的设想，也许是冷漠地拒绝了他的设想；不管怎么样，在这一次接见的时候，麦哲伦像过去一样再次表示了继续用鲜血和生命为葡萄牙服务的愿望。只是国王生硬的拒绝，才在他身上引起了内心的转折，这在每个富有创造精神的人的生活中都是不可避免要产生的。

　　当麦哲伦像乞丐一样被赶出王宫的一瞬间，他已经知道：不能再继续等待和贻误时机了。他在35岁之前，懂得和体验了战士和水手在战场和海洋上应当掌握的一切。他四次绕过好望角——两次从东向西，两次从西向东，他曾无数次险些在东方丧命，他温暖的血肉之躯三次受过敌人冰冷武器造成的创伤。他对世界的见闻之多是无可比拟的；他对地球东方部分的了解超过当时的一切著名地理学家和制图家。十来年的经验使他成了各种军事技术的专家：他学会了使用剑和火枪，掌舵和运用罗盘，操纵风帆和大炮，划桨，使用铁锹和长矛。他会阅读罗盘地图，准确使用航海仪器，放起测深锤来决不比任何“天文学专家”逊色。其他人只能好奇地在书本上读到的一切——令人烦闷的风平浪静和一连好多天的龙卷风，海战和陆战，围困和械斗，突然的袭击和沉船，——所有这一切他都亲身经历过。

　　十年的时间，他学会了等待，也学会了当机立断。他十分了解各种各样的人——黄种人和白种人，黑种人和棕种人，印度人和马来亚人，中国人和黑人，阿拉伯人和土耳其人。在任何事情上——在水上和陆上，所有季节和所有海洋上，在严寒和在赤道烤灼人的热带天空下——他都在为自己的国王和国家效力。但在青年时代服务是愉快的事。而现在，快36岁了，麦哲伦坚决认为，他为别人的利益和别人的光荣，已经自我牺牲够了。他像任何具有创造性天赋的人一样，成熟的年龄已感到充分施展才能的必要。祖国在他不幸的时候抛弃了他，解除了他在国内服务尽职的锁链——这样更好：现在他自由了。因为常常有这样的情形，铁拳没有把人打倒，却把他推上了正确的道路。
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