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三九


  “啊?真的吗?阁下。这可是件了不得的事。”

  “是啊,是了不得的事。日本处于生死的边沿,靠独立没法打。幸而英国和美国对日本怀有好意。如果这两个国家支持我们,或许能够打下去的。”

  “在这种情况下,想托付给你的,就是马上到美国去。去运动以罗斯福为首的政界有力人物,让他们把美国舆论导向对日本有利的方面去。还有,看准机会,交涉一下,请美国出面斡旋和平……”

  “那么重大的任务,我难以胜任。”金子固辞说。

  伊藤说:“是吗?你是因为成功的希望不大,才不愿接受的吧?”

  “是这样的,阁下。”

  “说实在的,现在没有一个人敢说能战胜。即使如此,这场战争也是非打不可了。就是不打仗,日本也是和战败是一回事……”

  伊藤博文的话还在继续:“多半你也是认为此次工作太困难,成功的希望不大,觉得失败了无法交差,脸上无光,才推辞的吧。这次战争,已无所谓成功与不成功了。大家都豁出去了。倘若我们的陆军全部从满洲败退下来,海军的舰船全被击沉在日本海,我尽管是一名老朽,也决心混杂于士卒之间,扛起步枪。只要还有一口气,就阻击俄军,不让它一兵一卒登陆。我们的心里,栗然地等待着,还不知道会出现什么样的惨事。在会战中,会丢掉多少生命,也许是上次日清战争时的几倍几十倍!把上次战争创伤还没有痊愈的国民,再一次赶上战场,是没有比这更违心的事了。但如不断然铤而走险,日本就会灭亡。在国与国之间的战争中,有时需要用活人的身躯来筑起堡垒,用肉体当炮弹,来抵御才行。……”

  伊藤的这一番话,说得慷慨激昂,是对金子的一种“爱国主义”教育。

  他接着说:“下面就谈你的事情。正因为使命重大,如果想到完不成时的不光彩没脸面,也许推辞掉更明智。但现在已不是考虑个人名誉和责任的时候了。需要你把你身上的知识,朋友关系及其他一切能力都提供出来,来解救国家的大难。你在美国有很多朋友,这就是贵重的财富。你把这些都抛出来,来为国家尽力,不行吗?”

  金子被伊藤的话所打动,但因事情过于重大,仍提出让他考虑一个晚上再回复。

  金子想了很多。美国与俄国很久以前就有很深的交往,而与日本的交往历史还很短。靠自己的绵薄之力,很难挤进去。金子在第二天去访伊藤,仍然提出不去。但伊藤不准,金子也只好答应。

  数日之后,金子正在叶山的别墅里休息,忽然皇后来访,赐言要他为国家而努力。金子很受感动,发誓以死一试。

  2. 战场在中国

  日本与沙皇俄国,为重新分割中国东北和朝鲜而进行的争霸战,战场主要在中国东北境内。

  1904年2月8日,日本突然袭击俄国在中国旅顺口的舰队,10日,日俄宣战,战争爆发。

  在开战的同时,日本编成了第一军,派往朝鲜。其第一批,于2月8日在仁川登陆。

  9日,日本的第二舰队对俄舰瓦良格号及克列茨号进行了攻击。两舰逃进了仁川港内。因为受到了重创,不多时就都沉没了。

  初战的捷报,唤醒了人们对日清战争的欢欣记忆。但军事首脑部对前途还不敢乐观。

  旅顺是俄国在东亚的最大基地,港内有大舰队停泊着。如果让这支舰队掌握了制海权,日本的军事行动,就处在危险之中。所以无论如何,也得把它毁掉。

  话虽如此,但这支大舰队平时潜伏在港内,攻击它是很困难的。

  于是,日本订立了把这支舰队封闭在港内的作战计划。

  旅顺港的出口狭窄,如果在航道上施放障碍物,大舰队就出不来。不管你是多么精锐的舰队,只要出不来,也不过是装饰品。

  日本想出了个把汽船沉下去作为障碍物的主意。把旧汽船弄到军港入口处,用炸药把它炸沉。只要沉下去几只,港内的军舰就出不来了。

  但这是危险性极高的工作。把旧船沉入海底,并不是沉在哪儿都行。必须选在军港入口的狭窄处,能够妨碍舰船出入的地方才行。

  但是,你在把船弄到那儿去的时候,敌人也没有睡大觉。从军港四周的要塞上,炮弹可以像雨点一样地倾泻下来。在你到达目的地之前,船就会被击沉。

  可是,日本是志在必得。他们募集敢死队员。有3000人应募。从中挑选出了77名,分别乘坐运输船5艘出发。

  24日黎明,5艘船到达了耸立于港口的老铁山之下,以“天津号”为前头,朝港口猛冲。俄军以强烈的探照灯和猛烈的炮火迎击。这时,

  “天津号”因走错了路线而触礁,“武章号”的舵机被击中而搁浅,“武扬号”因中弹过多而自沉。

  仅有“报国号”和“仁川号”两艘到达目的地,炸沉于海底。

  在这期间,各船都有鱼雷艇护卫相随,把完成任务后的堵塞队员收容起来之后,立即返回。

  第一次的港口堵塞,谈不上理想。3月27日,联合舰队断然再进行第二次堵塞。这次是四艘海军运输船担当此任,由11艘驱逐舰和6艘鱼雷艇担任护卫。


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