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| 一八 | |
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“硝化甘油系的可塑炸药具有与其他炸药迥然不同的特性。”诺贝尔对他的助理说。“其他火药都是固体混合物。黑色火药是由硝石、木炭、硫磺混合而成，甘油炸药则是硝化甘油渗入硅藻土中所制成的。” 这种可塑炸药的外形和名字一样可以随意塑造，它是在硝化甘油炸药中加入微量含有硝酸纤维素的火药棉制成的。 由硝化甘油和火药棉做成的胶质炸药也被称为塑胶炸药。把做成棒状的火药拿来点火后所得结果经多次记录比较，都是以同样正确的速度完全燃烧。诺贝尔订制了一个实验用的小型大炮，经过多次试验，在大炮中装入的新火药，每次都能很正确地命中目标，毫无失误。诺贝尔的想法果然正确，他不仅在炸药的革新方面有重大成就，在发射性火药方面也有革命性的创新。 一种粗重的大炮依靠新的发射性火药成了极度精密的机械。他向他的助手解释说，从此以后，战争的形式得到了改变！ 这就是说以前旧的炮弹只能对视线所及的物体发射，万一没有瞄准，还要重新调整炮位。如果炮弹落在目标前方，炮口要往上抬，如果炮弹落在目标后面，炮口就要往下倾，总得经常移动，有时候经过好几次调整，还不一定能击中目标。 新的发射火药也就是塑胶火药，只要测出正确的距离，并调整火药的强弱以及正确方向，稍微加以计算就绝对可以命中目标。这样不但方便省事，也不必再浪费炮弹！它不仅适用在眼力可及的距离，就是无法看见的物体也能击中。 诺贝尔的助手们无不愕然，诺贝尔看到他们信疑参半的神情，继续解释说：“当然，对于那不可见的地方，我们必须有正确的地理观念，也就是熟悉它的距离和方位。只要炮身角度正确，那么，射出的新炮弹绝不会出错，即使是我们看不见的任何目标也可以命中。” 大炮技术的改良，果然被诺贝尔言中，成为活的精密机械。当炮击在不可见的双方展开时，双方互不相见，彼此处于遥远的距离之外，但炮击仍然可激烈地在进行。后来人类登上月球的壮举，也是依靠了同一技术的进步，使火药以极精密的正确性完全燃烧，推动太空船飞达到目的地，造成空前未有的空间扩展。 火箭的发射，靠内部火药的燃烧产生动力强大的气体，借助气体喷出的反作用，以推动火箭飞行。燃烧气体喷出的速度若不正确，火箭就不能准确地发射，它飞往月球时的速度是每秒1112万公尺，每秒间的最大差异不超过一公尺，其精确度可想而知。人类文明能进入太空时代，诺贝尔的研究事业功不可没。 这种无烟火药具有飞行的功能，诺贝尔以义取名，就叫它飞行炮弹。 于是由硝化甘油和火药棉制成的飞行炮弹产生了。 但也有人管它叫诺贝尔火药。 当诺贝尔发明的飞行炮弹完成后，消息很快传到法国陆军总司令的耳朵里，就在他的办公室中，参谋长立刻被召来问话。参谋长告诉他，诺贝尔已将此新发明正式公开，是一种适用于大炮的发射火药，名叫飞行炮弹。并且说，既然是诺贝尔的发明，想必不是马虎、草率的东西。 组合成分是硝化甘油和火药棉。但是总司令以为是无烟火药的火药棉，是以前法国发明的B火药。因为法国有自制的B火药，使用效果很不错。于是决定法军不用外人发明的火药，“而且为了维持法国的威信，也该使用自制的B火药。” 法国军部对诺贝尔的新火药虽有浓厚兴趣，但由于诺贝尔显赫的声望遭到司令官的嫉妒，他不愿购买新火药来助长诺贝尔的声望，决定使用自制的B火药就够了。 他们担心诺贝尔是一位非常了不起的发明家，万一他的火药比B火药更具威力，那怎么办？而这是很有可能的事。所以必须在新火药制造工作尚未进行之前，施以压力破坏这项工作。 阿佛列根本没有防到这一着，他仍继续从事并宣传飞行炮弹的新功能。此刻的阿佛列虽留居法国，但法国政府对他发明的火药漠然无视，以前普法战争中惨痛的教训仍未使他们觉醒，诺贝尔对法国政府充满失望。当时最重视阿佛列发明的是意大利，意大利政府希望能与诺贝尔建立商业往来。 诺贝尔欣然接受意大利政府的要求，售货给意大利。 法国陆军司令气势凌人，说：“诺贝尔真是个危险的小人，他住在我国境内并且做起生意来，如今还想把重要的军事装备卖给其他国家。如果再不加以制止，恐怕利益将尽归他国！”他们决定要先下手为强！ 向诺贝尔购买飞行炮弹的意大利政府进一步希望在国内制造这种新火药。于是要求诺贝尔出售专利权，并请教他制作方法，诺贝尔欣然应允，以50万里拉做为交换条件。 诺贝尔把火药制造法售予意大利。法国陆军司令正式下令处置诺贝尔。他们决定以违反法国火药公卖法，封闭了他的工厂，并将所有机械工具等一律没收。 |
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