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二二

　　由于很多同时发生的情况，这家正在成长的公司不久就遇到了风暴。它必须同出自嫉妒、仇恨和诽谤而进行的纵火、侵盗及肆意破坏而斗争。这家公司新建的几艘油轮沉没，巴库地区的一些工厂遭到火灾。然而，什么也不能吓倒极为乐观的路德维格，使他不去进行改进和重建。他自己为工人们支付社会福利机构的费用，这在那时候是很突出的事；他还建立了一些学校、住宅区、蒸汽厨房和医院。甚至连公园和体育场，也在这个由于供水不足而没有树木的草原地区修建起来了。他还建立了职工奖励制度，这不仅在俄国，而且据知在世界各地，也是一件前所未闻的事情，直到五十年之后，这才被比较普遍地应用起来。

　　十九世纪八十年代最初的几年获利很多，但大量收入立即被经常的扩建所吞噬。百分之二十至二十五的红利按股票分配；五十万卢布用作奖赏，而债券贷款则被取回用于新的建筑。这一切意味着，这家公司很快便感到资金周转不足。

　　当关于这种支出的年度报告和路德维格更大的工程计划到达巴黎有经验的阿尔弗里德手里时，他对他的哥哥路德维格，以忧虑的语言提出了警告。阿尔弗里德对所有的事情都很廉虚，尽管他的健康不佳；但在花钱方面仍很谨慎。一八八三年，他终于去了一趟圣彼得堡；他发现纯粹的技术建设和巴库发展工作的制度表是正常的，但他不得不为帐目的管理不善而严厉责备那些俄国的财务经理们。这对他们来说，是非常需要的难忘的一课。一些夸张的工程被砍掉了，这一次他还允许自己被选为公司董事。从那时起，由于他对石油企业明显有了真正兴趣，他答应在需要提供某些帮助时，他将尽力而为。时过不久，也真的出现了这种情况。

　　新的逐渐改进的钻探方法，使得整个巴库和巴拉赫纳地区都打了窟窿，似乎永不枯竭的原油，从四百口油井流到几百座工厂里。此外，炼制的石油还从美国源源而来。结果是是在一八八四年，出现了严重的过剩和积压，以致煤油的价格被迫下降到前几年的三分之一。这种形势使整个地区危险不安，而诺贝尔公司遭到的打击更加严重；这家公司在产量（占总产量的百分之五十）、库存（九万多吨）及工人数字（七千人）方面，都是无与伦比的最大的一家。

　　生产还要继续进行；但现在由于资金短缺，完美的组织和上等的现代化生产及运输设备，又有什么用处呢？

　　十一万多吨煤油使贮油罐装得满满的；而公司的二十六口油井和十四口喷井流出的原油，已经溢出了储油池的堤坝。与此同时，由于缺少储藏的地方、运输困难和市场不足，不得不将六万吨石油烧掉。这不仅是一项直接损失，而且还要付出额外的花销，造成危险的技术困难。总的气氛是紧张的，当地工人和居民的态度，是敌对与带有威胁性的。关于“巴库大灾难”的谣言很快传播。在圣彼得堡和其它大城市的股票交易所和银行也受到影响，贷款利率提高了，对生产过剩的企业主提供的信贷被卡得很紧。

　　诺贝尔的企业对提供油罐车辆和油轮的公司欠债很大，国税还得照付不误。巴黎和圣皮得堡的银行家冈兹伯格，威胁要收回一百多万卢布的贷款；而在伦敦和巴黎向著名的银行寻求贷款的试探，可能是由于罗思柴尔德的背景，一律遭到客气但是坚决的拒绝。从这时发的大量电报和信件中，可以清楚看出当时形势确实错综复杂，困难重重，但也由于那些谣传引起的惊慌情绪而被夸大了些。很明显，以路德维格为首的诺贝尔公司的技术领导，是精明练达的典型，总是走在时间前面；但是那些俄国商业助手却没有这种水平。简而言之，管理这样一种现代化发展的任务，对于他们来说是不胜任的。

　　虽然阿尔弗里德·诺贝尔的健康状况不佳，他还要为自己正在迅速发展进程中的宠大组织操心，但却不能不出面干预了。他既不急躁也不拖延地提供了劝告和帮助，再次尖锐地批评了公司的财务专家，但“对我的哥哥能够在那么短的时间内，没有漏失地完成这样宏伟的企业所取得的卓越个人成就，表示羡慕。”他现在和从前一样，以其巨大的经验、谨慎和对企业发展的预见，提供了宝贵的援助。除了他的很多调查和在生产方面的纯技术改进外，他还给了相当大的金钱帮助。

　　通过提供四百万法郎的低息短期贷款，购买大批新的股票证券，他使得这家公司的形势转危为安。红利逐渐由原先的百分之二十和百分之十五，降到百分之二。他把自己的俄国公债券，拿出作为对这家公司征收的利润税款的保证金，以及作为它从俄国国家银行借用的一百万卢布的帖现贷款的抵押；他同路德维格还把自己在这家生产公司的全部股票所有权也都转让出去。

　　这一切挽救了局势，大机器再次开始运转起来。但这不过是十九世纪八十年代中期发生的事例这一。此后多年，这家公司还有很多别的困难，这两位性格暴躁、特点不同的兄弟之间，也有着严重的意见不合。大批金钱经常处于危险之中，使他们从来不能掉以轻心。对观念论兴趣很浓的路德维格，总想个人拥有和资助他的企业，从而将它纳入自己负责和完全操纵之下；他想在这个只有很少几名股东的家庭企业里，制造一个更小的“独立王国”。
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