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五

　　净饭王高兴地说：“这个耶输陀罗也许会给我们以恩惠！赶快召她父亲到宫，隆重地接待他。我们要举行一次大集会，照我们民族选妻的习俗，让未来的新郎与竞争者比赛弓法、剑术和骑技。”

　　老人躬身行礼后离去，虽然脸上挂着笑容，但心里却是一团疑虑。因为他回忆起王子出世时的那些征兆和预言家们的话。他担心如果执意孤行会引来神祗们的愤怒。

　　时间过得很快，不觉到了大集会的时期。比赛开始了。悉达多向释迦的王公贵族们挑战，较量射箭、斗剑和马术。

　　耶输陀罗被告知不能选胆小鬼为夫。人们都纷纷涌来围观，有的在这个王公身上押赌，有的说那个贵族会得胜，但大多数人都希望善良的净饭王的儿子争得荣誉和新娘。通往集会场的路上，撒满了没脚的花瓣，好像是空中的神女们张开双臂，将芬芳的花雨撒向欢乐的大地，香甜的露珠从美丽的花瓣上挥发升腾，顿时香风弥漫，像是在欢迎那些到来的客人。

　　参加比武的王公贵族们，身穿黄金、宝石镶嵌的铠甲，腰插犹如山雨中霹雳一样闪光的宝剑，骑着战马来到比武场。他们的战马蹄声疾骤，好似不满足在大地上奔驰，而要向着太阳腾空而起。旁观的人们一片欢腾，他们的拍手声，欢呼声一浪高过一浪。对于世界上的东西，这些高贵的白肤色的北方人最喜爱的是雄姿英发的男子汉和快马，其次就是漂亮文静的女人。而到来的女人中，最漂亮的一个还没有露面，所以人们喊呵喊，如同狂风呼啸，就连遥远的山峦和森林也不断地回荡着他们的声音。

　　提婆达多骑着一匹漆黑的马，黑得就像没有星月的夜空。而悉达多的座骑是白色的，它高傲地仰着脖子，身躯庞大，神情温顺，它有一个人们永远不会忘记的名字，叫犍涉驹。耶输陀罗透过花轿窗帘的缝隙，小心翼翼向外窥视着，当她的目光一下触到这位释迦王子时，她的心立即离开胸膛飞向他那里，就象小鸟一样拍打着翅膀，蠕动着腿脚，在那里栖留下来。世界上再没有能和他媲美的小伙子！这时悉达多正平静地骑在马上，显得是那么年轻、清秀、匀称，好象是纯金铸就的塑像。他的眼睛象他的同胞们一样湛蓝晶莹；他的两颊和双唇似乎是一个高超的雕刻师的杰作；他的头像春风中昂首的公鹿一样直挺着。

　　耶输陀罗伤心地自言自语道：“他不属于我！他比我更好。”

　　的确，这位尊贵的青年很少想到姑娘的事情，而是集中精力考虑着与他的敌手之间将要发生的一场恶斗。他很清楚，今天这场比赛最大的奖赏就是荣誉，如果他在皇亲国戚和黎民百姓们面前失败丢脸，他的父亲一定会伤心极了。

　　这次比武以后有许多不同的传闻，有人说悉达多的箭杆插上了神祗们赐与他的双翼，飞起来不可捉摸，奥妙无穷；有人说他的剑法之绝，是前无古人后无来者的绝世之举；还有人说马匹上骑的一定是风神婆瑜，因为他行如疾风闪电，凶狠而傲慢，谁也不清楚这究竟是怎么回事。只晓得在悉达多夺魁的各场比赛之后，人们向他涌去，叫嚷着，欢笑着，恸哭着，他们不知道这一切都是为了什么，只知道欢呼他的胜利。悉达多倚着宝剑，轻喘着气站在那里休息。他第一次微笑了，那样子看上去真是一个光彩夺目的青年骑士。

　　净饭王不敢正视儿子，恐怕将自己的骄傲和欢喜明显地流露出来，他只是说：“儿子，你做得非常出色。”接着，他转过头去说道：“把新娘带来。”

　　顿时一片寂静，谁也不愿意错过听那美人说话的机会。人们撩开画有图案的轿帘，她走了出来，就象银色的月亮渡过黑云，然后露出她那含羞的笑脸。她站在人们面前，身着流水般的紧身银装，象绸子一样柔软，星星般的闪光。她那长至脚踝的云发插满了宝石，连同她前额上装饰的那颗巨大的明珠一同发出奇光异彩。但谁也不敢正视她那动人的容貌，因为她的面庞就像芬芳的花杂吸引蜜蜂那样，吸住人们的目光，使人忘记一切欣喜若狂。她手里拿着“定情的花环”，在左右两个姿色稍逊的美女陪同下，一步一步向悉达多走来。悉达多坐在白马上，身披铠甲，银光耀眼，一动不动，仿若大理石雕像。她走到悉达多面前，一声不响，抬眼望着他，目光里流露出恳求。
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