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三五

　　“阿难陀，这是怎么一回事？难道僧团期待我留下什么箴训吗？我认为：僧团并不是非得我去领导，也不必一切都指望我。阿难陀，我现在已经年迈力衰，老态龙钟，旅途就要结束了。我已经80岁，生命即将期满。一个破烂不堪的车子，再让它走就必须花费许多气力。如来的身体也是这样，现在已经难于继续维持下去。只有他不再参与外部活动，如来的躯体才能感到舒适。”

　　佛陀说完，阿难陀目不转睛地注视着他，揣摸着佛陀的预示。停顿良久，佛陀又说：“因此，阿难陀，你要自己成为自己的明灯，不要幻想借助于他人。坚持真谛，以它引路。除了自己，不要去寻求他人的庇护。我死以后，不管是谁，只要他这样做了，那么他就会像我的托钵僧们一样到达最高的境界。”

　　第二天一清早，佛陀又披上长袍，拿起大钵，到舍厘去化缘了。回来后，他坐在为他预备好的垫子上，吃完了讨来的米饭，然后说道：“阿难陀，把垫子敛起来——我今天要在迦毗罗开地耶度过。”

　　他们到了那里之后，阿难陀把垫子铺开，让佛陀坐在上面，他自己恭恭敬敬地守在佛陀身旁。佛陀开口说：“阿难陀，不管是谁，只要他专心修行，一定能达到获得力的四条道路的最高点，从而他就超越了肉体的束缚。如果他又把这力用到行善上，那么只要他愿意，就可以在世上多活一些时候，或是活完他应该活到的年龄。现在佛陀已经获得了这样的力，因此可以再多活一段时间，或是活到应该活到的年龄。”

　　虽然这个启示是佛陀亲口说出的，但阿难陀仍旧迷惑不解，不过他也不说“佛陀大恩大德，永远活下去吧！为了人民的利益和幸福活下去，愿您可怜这世界，继续给人类造福。”

　　佛陀第二天又谈到这个问题时，阿难陀还是一言不发。这次，佛陀对阿难说：“阿难陀，你可以离开我，到别处去一阵子。”

　　阿难陀起身行礼，坐到附近的一棵树下。这时，魔罗来到佛陀的身边，说道：“佛陀，现在就逝世吧。死了吧，你不是说当僧团建立起来，当居士遍布各地，当真谛公诸于众之后，那个时刻就要到来吗？现在这一切都已完成，时刻已经到来，因此，佛陀，现在就死去吧！”

　　魔罗讲完后，佛陀说道：“你高兴吧！从现在起还有3个月，佛陀才会死去。佛陀说完，刹那间，天空雷声大作，大地四处轰鸣，万物也随之震动、颤抖着。

　　佛陀说：“这是地震八种原因之一——当佛陀有意识地、故意地宣布了自己的死期，这时大地就会颤抖。”

　　佛陀接下去又讲述了奇妙的力。

　　讲完这些以后，佛陀告诉阿难陀，3个月以后就再不会听到他的声音了。尊敬的阿难陀放声恸哭起来：“佛陀大慈大悲，为了神祗和人类的幸福，还是不要离开我们吧！”

　　阿难陀一而再，再而三地恳求。但佛陀说：“现在佛陀已经把话说了出去。如来佛为了知命而收回自己的话是愚蠢的。阿难陀，起来咱们到摩诃去。”

　　于是，他们来到了摩诃伐那的寺院：佛陀命令阿难陀把舍厘附近居住的和尚们都召到这里，他坐在垫子上说道：“和尚们，我告诉你们的真谛，你们已经掌握，现在还要练习、思考，并把它传到世上去，这样它就可以继续为人们谋利造福。现在我要告诉你们几句话：所有外部的事物都有衰老、灭亡的一天。你们要勤勉精进地拯救自己。从现在起再有3个月我就要去世。

　　我的寿命已经到期。你们应凡事必思，果断坚定，时刻保持心地纯洁。谁不知疲倦地坚持佛法，谁就会渡到光辉的彼岸，从此结束痛苦。”

　　佛陀讲完之后，大家都闷闷不乐地散去了。第二天一早，佛陀披上袍子，拿起化缘的大钵，又到舍厘去乞讨。当他吃完饭，准备往回走的时候，凝视着阿难陀说道：“阿难陀，这是佛陀最后一次看到舍厘了。咱们去邦达伽摩吧。”

　　在这里，佛陀再次向阿难陀传授了四真谛。讲完之后，他就带着阿难陀和自己的一群弟子朝波波奔去。

　　到那儿以后，他们在仲达的芒果林歇下脚来。

　　阿难陀把夺目的金袍披在佛陀身上，然后说：“佛陀，您现在的肤色多么清晰、光润、细腻，连这件溜金袍都相形失色。这是多么奇妙，多么惊人。”佛陀告诉阿难陀，“在佛陀获得无上正觉的那一天夜里，也就是他不留一丝遗骸，永远从这人世间逝去的那个夜晚，他的身体要变得光彩夺目，清明澄澈。今天晚上三更时分，佛陀就要在拘尸那的双娑罗树中间死去。”

　　佛陀费了很大气力，才挨到末罗人的娑罗树林。

　　他让阿难陀按指定的位置铺好垫子，头向北方，安静地躺在了双娑罗树中间。双娑罗树立刻落花纷纷，盖在佛陀身上。据说凡是佛陀去世的时候都会出现这种现象。阿难陀意识到佛陀最后的时刻已经临近，于是他恭恭敬敬地请问佛陀如何处理他的遗体。佛陀回答说：“你们不要为佛陀的遗骸大操大办，浪费精力。我只是恳求你们专心致志地积德行善。贵族里会有圣人出头给如来佛的遗体以适当的礼遇。”

　　听到这一席话，阿难陀再也忍不住内心的悲伤，但他又怕佛陀看到自己的眼泪，于是就走到附近的寺院里，身体靠着大门失声恸哭起来。他心里想着：“真叫人伤心。我现在还是个徒弟，还没有悟道，而法师却要离开我了。”

　　和尚们把阿难陀叫了回来。佛陀对阿难陀说：“行了，阿难陀，不要忧伤烦恼，也不要再哭泣了。

　　我跟你说过，我们往往要与最亲密的东西分割开来，这是一种规律。不是吗？内部含有消散的因素，又怎么能够不让它消散？阿难陀，这些年里你一直是我最亲的人，你的爱，你的善心从来没有改变，你不仅在口头和思想上，而且还有行动上，都做得很好。阿难陀，只要你精诚努力，一定会得到解脱。”
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