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三七

　　但是那些伟大的罗汉们都安之若素，异常平静，他们说：“俗世的一切都在迁流变幻。又怎么能使它不消散呢？”

　　整整一夜，长老舍利弗多罗和长老楼陀都在谈论着佛陀遗训中的句句真谛。但是这一夜阿难陀却哭个不停，安慰也不起作用。

　　早晨，长老楼陀对伤心的僧伽们讲话说：“够了够了，和尚们。既不要哭泣，也不要悲伤。佛陀早有训戒，与我们最亲密的东西也必将逝去，这是一条规律。你想，一个自产生以来内部就蕴含了消亡因素的东西怎么能不消散呢？不要哭了，这样下去，精灵们也会斥责我们。”

　　说完，他派阿难陀去拘尸那城，把佛陀去世的消息告诉那些忠诚的末罗人，让他们亲自来焚葬佛陀的遗体。

　　末罗人听到消息后悲痛不已。他们来到这里，用新布裹好佛陀的躯体，又在外边包上几层毛呢，才轻轻地装入铁棺。然后由八个身穿新装的末罗头人抬起遗体，缓缓地穿过镇子，一直来到早已设好的祭坛。

　　接着他们把遗体移出棺外，在上面撒了香料、香粉，又覆盖了芳草、鲜花。众人祈祷之后，末罗人与僧团一起将佛陀抬向熊熊燃烧的大火，以行焚葬。

　　此时众人双手合十，鞠躬行礼，口中念道：“千年万世也难得遇上一位佛陀。”

　　佛陀火化后，阿难陀挣脱了爱的温情枷锁，悟得了其中的精髓。他已经排除了一切痛苦，攀上了罗汉之群。

　　一天，一个沙弥与年迈的佛陀弟子毕哩孕迦闲谈。

　　当谈到佛陀时毕哩孕迦深情地说：“他看见了道，于是就把它传给我们。他怎么会不这样做呢？他是一位睿智、冷静、无欲的佛。在他那里，真谛既不会被掩埋，也不会被歪曲。我要歌颂他的英明和谦恭。只有他——黑暗的驱散者，人类的解脱者才会给我们以光明。”

　　沙弥看到他对佛陀如此挚情，便问道：“毕哩孕迦，那你怎么能离开佛陀呢？哪怕只是一瞬间？”

　　老人答说：“我从来没有离开他。沙弥，他日日夜夜在我的心里出现这怎么能是离开他呢！”沉思片刻，他继续说：“我现在尽管年迈力衰，但是，我尊敬的沙弥，我的心永远和佛陀系在一起。”

　　毕哩孕迦说到这里，他的面前闪出一片巨大的光亮，佛陀威严无比地站在了他的面前，说道：“毕哩孕迦，你的信仰坚定，不要畏惧，你一定会达到光辉的彼岸。”

　　火葬完毕，忠诚的末罗人将遗骨捧回议事大厅，安置在大厅中央，喷上了香粉，两侧摆满了花环。武士们手持长矛、弓箭，庄严地守护在周围。哀乐四起，随着乐曲节奏，末罗人跳起缓慢肃穆的舞蹈。这种祭奠的仪式一直进行了七天七夜。

　　摩揭陀国王派人来乞求分给他们一部分舍利。来人说：“佛陀和我们一样，都属于刹帝利种姓；我们的国王有资格获得一部分舍利。我们将为之建造一座神圣的纪念碑。

　　其他各国的人，包括佛陀家乡迦毗罗卫国的释迦人，也分别派人来乞求一部分舍利。释迦人说：“如来佛是我们民族的骄傲，我们有资格获得一部分舍利。

　　我们会为他建造一座纪念碑。

　　这样，末罗人愤怒了，他们说：“佛陀是在我们这里逝去的，他属于我们！我们拒绝给出任何一份舍利！”

　　但是足智多谋的婆罗门铎那从人群中走出来说：“先生们，听我说一句话。佛陀总是教诲我们相爱，他的言行又是那么温柔和蔼。现在我们为他的遗骸而纠纷，岂不是给他丢脸？先生们，为了大家和睦相处，团结一致，我们应该把这珍贵的舍利分成八份。”

　　大家听了，都委托铎那进行分配。铎那精细地把舍利分开，他自己索了铁棺，准备也在上面建一座纪念碑。

　　莫利雅人来晚了，没有赶上分一份珍贵的舍利十分伤心。人们只好将火葬后留下的木柴灰烬送给他们。

　　他们恭恭敬敬地捧着它离去了。

　　这就是佛陀抛弃了俗世的爱情、财富、权力，为人类寻求解脱而奔波劳碌的一生。
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