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三五

　　十一位绅士围坐在行政参事会大厅内的椭圆形桌旁，怀着崇敬的心情等候蒙巴顿勋爵主持会议。从某种意义上说，他们是“东印度公司”创始人的后裔。三百五十年前，他们的贪财如命的祖先们开创了英国征服印度的业绩。作为英国统治下的印度十一个省的省督，他们是帝国的中流砥柱。在为帝国效尽犬马之劳的整个生涯中，他们飞黄腾达，身处顶峰，现在开始尽情享受他们年轻时代在遥远的偏僻地区梦寐以求的荣华富贵生活。在这十一名大亨中，仅有二名是印度人。

　　这些绅士精明干练，忠心耿耿，为印度带来丰富的经验，同时从中得到奢华的生活享受。他们的官邸富丽堂皇，宛如宫殿，佣人如织。他们的权力辖管大片土地和众多的人口，可与欧洲最大的国家相匹敌。他们乘坐豪华的专用列车巡视自己管辖的地区，或乘坐罗尔斯·罗伊斯牌轿车游览城市，手执长矛、头裹缠巾的骑士前呼后拥，或者骑着全身披彩的大象漫游丛林。

　　各省省督按照爵序，依次在副王周围落座。首先入席的是孟买、马德拉斯和孟加拉三大省的代表，其次是旁遮普省、拥有卡拉奇港口的信德省、联合省、比哈尔省、奥里萨省、阿萨姆省、中央省、以及扼守开伯尔山口和印度阿富汗边界的西北边省的省督。

　　对蒙巴顿来说，这次会议是一场微妙的考验。他那年四十六岁，是与会者中最年轻的一位。他抵达新德里时尚无任何承担这项崇高使命通常必须具备的资历，诸如出身于一位不同反响的议员，或者是位政绩斐然的行政官员。同时，他对印度问题不甚熟悉，而大多数省督在这里度过了一生，对该国问题了如指掌，学会了当地的方言土语，甚至他们当中某些人成为印度错综复杂历史问题的专家，在国际上久负盛名。出席会议的各省省督以他们的光荣经历引以自豪，对这位刚刚抵达印度、初出茅庐的年轻人的方案持怀疑态度。

　　但蒙巴顿认为，他对印度问题缺乏经验并不是真正不利条件。相反，如果这些专家们平庸无才，不能提出任何解决印度盘根错节问题的办法，这无疑“说明他们死死抓住帝国陈旧的东西不放，说明他们不遗余力地维护现存制度”。

　　会议开始后，蒙巴顿要求各省督分别陈述本省的局势。从八个省督的发言来看，他们管辖的省份尚不太令人局促不安，局势大体上比较平静。然而在旁遮普、西北边省和孟加拉三个重要省份，那里的形势则截然不同。

　　西北边省省督、负责守卫隘口的奥拉夫·卡罗爵士，愁云满面，疲惫不堪。三十个世纪来，异族入侵者往往从这里长叹直入地征服印度。他在会上发言说，由于全省各地骚乱事件层出不穷，告急电报纷纷而来，他已三天三夜寝不安席，食不甘味。卡罗在帝国的边戍几乎度过一生，他对尚武好斗的帕坦人的渊博知识，以及对他们的语言和文化的深入研究，使之当时世界上任何人种学家不能与之并驾齐驱。西北边省的省府白沙瓦，拥有亚洲第一流令人着迷的集市；每隔七天，一群群驼队从喀布尔来到这里，满载兽皮、白糖、鸦片、地毯、银器、手表以及其他来自世界各地的大量走私物品，其中包括来自苏联。一度座岩洞在深山处凿成，形成一座座迷宫式的秘密作坊，一件件崭新锃亮的武器又从这里运出，转卖给马苏迪人、阿弗里迪人和瓦齐尔人这些帕坦部落传奇式的尚武民族。

　　奥拉夫·卡罗宣布说，西北边省的局势有进一步恶化的危险，如果发生此种情况，英国昔日的恶梦有可能再次出现，异族入侵者将从西北边界地区涌入印度，从而敲开帝国的大门。盘踞在阿富汗的帕坦部落窥测时机，企图越过开伯尔山口向白沙瓦和印度河谷进发，征服他们一百年来时刻觊觎的领土。“如果我们不采取紧急措施，”卡罗补充说道：“一场国际性危机事件即将在我们身边爆发。”

　　旁遮普省省督埃文·詹金斯爵士平时寡言少语，现在用更为阴暗的笔调描绘了本省的局势。詹金斯祖籍威尔士，同奥拉夫·卡罗一样，将其毕生精力献身于自己管辖的省份。他全心全意，忠诚不贰，以致诽谤者们指责这位老光棍深深地爱上了旁遮普，“而忘记印度尚有其他地区”。他在会上发言说，解决印度问题的任何办法，必然在旁遮普省引起骚乱。如果决定分治印度，该省至少需要一个兵团部队方能维持秩序。“有人预言，如果旁遮普被分治，全省定将烈火熊熊，鲜血成河。这是不符合事实的荒唐之说，事实上，旁遮普省现在已熊熊燃烧。”埃文·詹金斯最后说道。

　　弗雷德丽卡·伯罗斯爵士省督因身体不适未能发言，其助手关于孟加拉省局势的报告，如同前两省的情况一样，同样令人严重不安。

　　各省省督陈述本省局势后，蒙巴顿分发给与会者一份文件。他解释说，文件包括“一项供会议讨论研究的解决目前局势方案”的大致内容。为了“使于记忆”，文件命名为“巴尔干计划”。这是分治印度方案的梗概，副王一星期前要求办公室主任伊斯梅勋爵亲自起草。

　　出席会议的各省省督开始翻阅文件时，一片令人震惊的气氛掠过会议大厅。他们是印度统一的创建者和捍卫者，将其毕生精力致力于巩固印度的完整，然而现在英国竟然打算毁掉它。

　　分治印度的“巴尔干计划”，因巴尔干半岛于一四一八年战争后被划分为若干个小国而得名。分治方案规定，印度十一个省份可自由加入巴基斯坦或印度，或者根据其大多数印度教徒和穆斯林居民的意愿，决定成立独立的国家。

　　蒙巴顿在会上指出，“他决不会随意放弃维护印度完整的任何希望”。他希望世人知晓，英国人正竭尽全力维护印度的完整。但是，如果英国的努力归于失败，那么世人也必须明白，正是“印度公众舆论，而不是英国强行决定分治”。至于蒙巴顿本人，他确信巴基斯坦将是一个不能维持长久的国家，其领导人终将会重新回到统一的印度怀抱中来。

　　出席会议的十一位人士，代表着一百年来统治印度的集体智慧，对解决印度问题的前景抱着冷漠态度。他们认为，分治无助于印度摆脱进退维谷的窘境。但是他们也不反对此种解决办法，因为事实上，他们任何人也无计可施。

　　这天晚上，在副王宫殿的贵宾餐厅内，各省省督偕同夫人，出席蒙巴顿夫妇为会议闭幕举行的盛大宴会。宴会大厅的墙上悬挂着印度十九位副王的巨幅画像，他们好象从遥远的过去突然涌现出来的判官一样，居高临下地注视着出席宴会的人们。酒宴阑珊之际，侍者们端上波尔图葡萄酒。酒杯斟满后，蒙巴顿勋爵站起身来，高高将酒杯向四座举起。出席宴会的任何人尚未意识到这一动作的深远意义，然而它宣告一个重要时代正在结束。自此以后，印度副王将水远不会提议省督们为英王兼印度皇帝的健康干杯，正象蒙巴顿现在提议大家为其表兄干杯一样：

　　“女士们、先生们，让我们一起为英王兼印度皇帝的健康干杯！”
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