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一〇三

　　当甘地正在秤量体重时，六条汉子悄悄地溜出了一片小树林。在确定动手的日子和最后选择犯罪活动的确切地点前，纳图拉姆·戈德森一伙打算试验一下他们购买的两枝手枪。试枪地点选择在一片空地上，位于一座宏伟庙宇的新印度式钟楼的后面。建筑物是比尔拉家族馈赠给新德里信徒们的。

　　纳图拉姆的弟弟戈巴拉·戈德森，从腰部掏出武器。他装上子弹，选择了一棵树，然后后退了八米左右。他瞄准小树，扣动扳机，但是任何子弹没有打出。戈巴拉摇了摇手枪，退下了枪闩，再一次扣动扳机。结果枉然。

　　这时，假沙陀巴德热挥舞着自己的手枪，举枪向小树射击。枪声响了。所有人急忙奔向小树，急切地想看看弹着点。但是树上没有留下任何痕迹，因为手枪子弹跌落在巴德热和小树之间的地上。巴德热随即再次装上子弹，举枪向小树射去。这次子弹又落靶了。巴德热一连打了五发子弹，结果没有一发击中目标。他手中的武器只不过是件玩具手枪，仅仅能够发出响声。

　　多么令人扫兴的发现！他们准备牺牲自己的生命，但是手中没有一件足以能够干掉甘地的手枪。

　　＊ ＊ ＊

　　甘地停止绝食后接待的最重要来访者，是孟买城的一位实业家，在此之前，他曾派遣他赴卡拉奇为其巴基斯坦之行作准备工作。当年迈的印度教徒生命垂危时，杰汉吉尔·帕泰尔正在就此事和真纳进行秘密谈判，当时这项计划看来愈来愈难以实现。对于甘地的巴基斯坦之行，真纳起初持反对态度。他对甘地始终充满疑虑，因为过去由于甘地施展政治手腕，他被迫离开了国民大会党。此外，真纳对印度政府的意图的怀疑，几乎达到了病态程度，因而他时刻担心，甘地的建议可能包含有某种阴谋诡计。在他的眼里，甘地只不过是“一只危险的印度狐狸”。

　　印度决定偿还给真纳急需的款项，与此同时，他的同胞们日益认识到，甘地为了穆斯林兄弟们的事业而绝食自毁。所有这些事实，最后终于改变了巴基斯坦元首的态度。圣雄的绝食虽然没有其正打动真纳的心灵，但它为甘地打开了巴基斯坦的大门。绝食结束那天，真纳立即宣布，他欢迎昔日的政敌前来访问他的新生国家。

　　真纳的同意激起了仁爱使者新的活力，同时突然赋予其生命新的意义。现在，甘地即将在印度之外的地方宣传他的非暴力学说。如果说印度次大陆丧失了肉体上的团结，那么现在他仍然可以为其精神上的团结进行一场搏斗。数星期来，甘地忙于准备巴基斯坦之行。真的建议他从孟买乘船赴卡拉奇，但甘地认为，如此旅行平淡无奇，不能满足他精心安排的情趣。甘地希望以出人意料的方式进行这次访问。

　　过去，甘地率领一班被压迫者穿过德兰士瓦边界；他徒步来到海边淘捞食盐；他巡视过数百个村庄，宣传博爱、非暴力学说和如何讲究卫生。现在，他打算以同样的方式前往真纳的国家，他以步当车，徒步穿越遍体鳞伤的旁遮普大地，走在成批难民逃亡的大道上。在那里，难以计数的同胞们忍受苦难，死于非命。

　　但是，眼下甘地的双腿甚至无力穿越比尔拉寓所的草坪。现在，他的最神圣的约会时刻业已到来，即他每天与参加晚祷会的兄弟们会见。甘地的身体仍然十分虚弱，他不顾周围亲近信徒们的反对，执意要求把他抬到平日发表演说的平台上。

　　甘地坐在临时搭成的轿上，由弟子们抬在肩上，穿过密密麻麻的人群，宛若一位名副其实的东方专制君主。他双手合十，微微点头，不时向渴望拜见复活先知的群众致意。信徒们怀着崇敬和感激的心情，注视着这班人马沿着小径缓步向前走去。小径两旁栽满叶子花，一直通向平台，一星期前，圣雄在那里宣布，他决定无限期地绝食。在出席晚祷会的信徒中，并不是所有的人都怀着如此诚挚的虔诚心情。三名凶手混在人群中，怀着截然不同的心情在窥测时机。

　　平生以来，年轻的戈巴拉·戈德森第一次亲眼目睹了圣雄。当时，戈巴拉和圣雄相距咫尺，他丝毫没有感到心情激动。他对甘地毫无敌意，在他的眼里，甘地“只不过是一位干瘪的小老头”。他后来回忆说：“在我看来，刺杀甘地绝非个人之间的事情。他在当时起了很坏的作用，因而必须把他铲除干净。”

　　年轻人发现，不少便衣警察混杂在出席晚祷会的信徒当中，于是他把注意力愈来愈放在他们身上。戈巴拉·戈德森走出比尔拉寓所时，在寓所门口的一旁看见一支冲锋枪放在警察帐篷的桌上。“看来，我们安然从这里逃脱的可能性微乎其微。”他暗暗在心中想道。

　　一小时后，阴谋分子们确信没有人跟踪他们，于是悄悄地溜进了马利纳饭店的四十号房间。不久前，纳图拉姆·戈德森及其同伙阿卜提，曾经使用化名在这里下榻。

　　“现在，我们下决心的时刻业已到来。”阿卜提向大家宣布说。

　　根据他对比尔拉寓所初步侦察的结果，阿卜提深信不疑地认为，在甘地的一天活动中，只有一段时间可以对他下手。他们决定，一月二十日星期二，明天下午五时举行晚祷会时刺杀甘地。

　　＊ ＊ ＊

　　一月二十日星期二，早上九时许，一辆出租汽车停放在比尔拉寓所的旁门前。旁门洞开在别墅和宽广花园的那边。两位乘客跳下汽车，走进空无一人的围墙里。他们首先进入一所小院内，院子的一边是一排分隔成数间屋宇的平房建筑物，平时佣人们住在这里。

　　绕过平房，两位乘客来到了花园。他们登上了四级台阶，随后来到了草坪上。一座亭子耸立在草坪的尽头，亭子的中央是一座平台，甘地平日在这里发表演说。这里僻静冷清，绿色的草地依然闪烁看晶莹透剔的露珠。此刻，纳拉扬·阿卜提和假沙陀迪甘巴尔·巴德热感到悬着的心放了下来。现在，他们可以不慌不忙地观察地形。阿卜提默默地盘算甘地平素行走的路线，从中发现，小平台正好傍依佣人们居住的房间，各房间的天窗均面向草坪，其中一扇窗户正好对着放置在草垫上的麦克风。阿卜提用眼睛估算了一下，从天窗口到甘地平时所在的位置，全部距离不足三米远。阿卜提不禁灵机一动，刺杀计划随即在他的脑海里酝酿成熟。只要把巴德热布置在天窗口，暗杀计划将会成功。刺杀的目标很容易被击中，即使是一件简陋的手枪也不会放过他。为万无一失，阿卜提决定把戈巴拉·戈德森也安置在天窗口，负责用手榴弹掩护巴德热。任务完成后，巴德热和戈巴拉即可从旁门溜之大吉，因为人们从草坪上看不见旁门。

　　现在，他们需要弄清楚通向这扇天窗口的房间的有关情况。阿卜提数了一下，这座房屋位于左边的第三间。两个狂热分子怀着满意的心情向出租汽车走去。阿卜提对其同伙说道，不到八小时后，甘地将会在这里颓然倒下。
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