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五八


  §收购前朝日电视台引来争议

  在一连串购并行动之中,朝日电视台的购并到目前为止仍隐藏着许多的谜团。孙正义与梅铎为什么将好不容易取得的朝日电视台股票,又卖回给朝日新闻社,而且还是用当初收购的价钱成交呢?

  在这桩购并案中扮演核心的软件银行的常务北尾孝吉说:“长久以来,我对数字卫星播送一直相当感兴趣。事实上,在我进入软件银行不久后,公司即朝向数字卫星播送的方向发展。朝日电视台的购并案,可以说是软件银行与梅铎合作成立JskyB(Japan Sky Broadcast)事业的延长。”

  1995年6月,北尾从野村证券转到软件银行任职,根据北尾的说法,刚好在这个时期,文化便利集团(Culture Convenience GrouP)总经理曾田宗昭曾经询问他:“我们目前正与DIREC TV接触,软件银行是否感兴趣?”

  DIREC TV是以美国休斯电子公司为经营主体的数字卫星播送事业,在1994年正式开播,共提供了175个影像频道与30个音乐频道。1995年,已经拥有200万户的顾客,播送网不仅限于美国,还远达委内瑞拉与巴西。

  北尾说:“曾田先生的一番话,令孙总经理相当感兴趣,两人并相互交换对进入数字卫星播送事业的远景。有一天,报纸上突然出现一则新闻,有关曾田先生成立一家DIREC TV JAPAN企划公司的消息,但他却没有事先跟软件银行打招呼。”

  1995年10月18日的《朝日新闻晚报》一则关于“美国DIREC TV进入日本”的报道:“美国的数字卫星播送DIREC TV入主日本公司。DIREC TV母公司休斯电子公司的董事长麦克阿姆斯壮,最近在东京召开记者会,谈到将在1997年年底前提供大约100个频道的服务。上个月底,DIREC TV旗下子公司休斯通讯已经与日本的大型录影带出租公司文化便利集团等三家公司,共同成立一家企划公司DIREC TV JAPAN,开始研讨相关事宜。”

  诚如北屋所说的,在DIREC TV投资案的进展过程中,软件银行一直被蒙在鼓里。北屋说:“这件事令人相当生气。但是也因这件事,总经理才会下定决心,有朝一日软件银行一定会进入数字卫星播送事业,我也是这么认为。”

  翌年,终于发生朝日电视台的购并案,根据北尾的记忆,时间大约在1996年5月下旬:“就在总经理到美国出差的时候,原本我也要过去,这时突然接获两则有趣的消息。其中一则是Square的总裁官本雅史准备入主ASKI造成一股混乱之际,西和彦突然询问软件银行是否有意购并AS.KI的出版部门。”

  1996年4月底到5月中旬之间,为了抗议当时身为总经理的西和彦以公司名义申请个人贷款14亿4千万日元,小岛文隆、宫崎秀规、盐崎刚三等三名董事愤而离开ASKI。当时,大型游戏软件公司Square的总裁官本雅史与三人约定,如果他们有意成立新公司,将提供资金援助,因而传出它本雅史通过ASKI的内部经营纷争来取得ASKI之说。传言不退而走,西和彦对这个谣传深信不疑。

  这三名掌握出版部门的董事一起辞职,对ASKI而言不啻是一个致命伤,如果他们三人真的一起成立新公司的话,估计至少有数百名ASKI的出版部门员工会流至这家新公司,如此一来,恐怕会对ASKI的出版部门造成沉重的打击。

  在这个状况下,才会出现西和彦准备出售以《周刊Fa-mi通》为首的游戏软件相关出版部门的传言,而市场上更传言购并者为Square与软件银行。根据北尾的说法,这不是单纯的谣传。

  “ASKI确曾向我们提到这个问题,但后来得知还有其他公司介入,我们觉得对方一只脚踏两条船,没有诚意,就暂停了这件事。当然,我个人也认为有必要再观察一阵子,如果便宜的话,还是可以考虑收购。”

  同一段时间,北尾又听到另一则消息。

  “野村证券出身的顾问来拜访我时提到,说不定有机会取得某家电视公司已发行的20一月%股票,问我是否有兴趣。我一直想要打入数字卫星播送领域,所以回答他当然有兴趣!就提供卫星播送节目软件的观点而言,电视公司扮演的角色相当重要。”

  由于孙正义人在美国,北尾于是与那位顾问签订一项契约,约定6月底前这件收购案只能与软件银行协商,等孙正义回国后,才能进一步决定。


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