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| 三二 | |
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“该赏20狼牙棒！”霍普金斯埋怨说，“这比赏钱厉害。你瞧，亲爱的，你这本《圣经》弄成什么样子了？布上了一层蜘蛛网！你这布道者，有三个月没动过它了吧？” “嗯，我大都能背了。”萨姆窘迫地说。 “能背？”斯图尔特破着嗓门嚷道，“你还能背出些什么呀？能背出一座座地下车站的地址？你到坎布里奇取回了什么东西！” 书生死死抱住一个小小的包裹，斯图尔特却从他手中一把夺去。包里原来是一本绿皮小书。 斯图尔特高声念道：“《汤姆叔叔的小屋》——《比彻·斯托文集》……下流坯！这就是你去坎布里奇的目的？” 萨姆·格林在坎布里奇市受到审判，罪名是“窝藏废奴主义者散发的著作。这些书具有煽动性、伪善的欺骗性和反叛性，旨在散布自由思想、罪恶意识并引起骚乱，以影响南方各州的平民百姓。”被告在最后陈述中说，比彻·斯托夫人的著作，谈上帝的地方比《圣经》里还多，但他的见解只是引起陪审员的哄堂大笑。“这名黑人布道者企图证实汤姆大叔差不多就是殉难的耶稣，这不禁激起了出庭公众理所当然的义愤。”一份当地报纸曾这样评论说。 最后，萨姆·格林被判处监禁8年。 3. 黄的和蓝的 汤普森博士决定：下一次大拍卖时，把采牡蛎的比尔的老婆孩子卖掉。 这是斯图尔特上校鼓动他的结果。 “你不叫你这批工人感到心惊胆战，不让他们对你俯首贴耳，他们会搞得我们一败涂地！”上校说，“这个黑人的女儿逃掉了，就让她全家受罚！这么一来，下一个追随自由的人在跨越梅森-迪克森线时，就会十次八次地想想自己亲人的下场！” 拍卖上午10点钟在坎布里奇法庭前开张。尽管拍卖者饶费口舌，可对于女人和小孩，仍然没人光顾。 “先生，这种货销路大减，”拍卖人放下不断敲打的小锤对汤普森说， “你看得出来，全劳动力卖光了，这些小零小碎眼下卖不起价，再说，贝利老婆子上了年纪，又不会做厨娘，除了能补补鱼网，就只会吃饭。孩子就更甭说了。我劝你别讨价还价，把他们分零处理给黑人贩子。不过，下午还可以再试试。” 拍卖人溜进了小酒馆，那儿有大生意要做，一些精通市价行情的人在等他。他们惯于一边大杯地灌下烈性威士忌，一边扯生意经。博士也钻进了一家餐馆；遭拍卖的黑人则带进了拘留所。 拘留所的看守正要锁上囚室，忽然一个上了点年纪、外表庄重的黑人走上来，深深鞠躬之后，呈上一封信。 “见鬼！”看守把一大串钥匙弄得丁当响，很不耐烦地拖着声音说，“什么信？你是谁？” “拍卖人亨德比老爷的信，”来人回答说，“我是他的听差。” 看守打个呵欠，打开信瞧了瞧。信中写道：拍卖人在酒馆中已找到买主，“由我的仆从明戈将老贝利及其孩子们带至拍卖场”，亨德比先生的签名有些模糊不清，可是看守忙着回家吃午饭，没时间仔细辨认。他微微点点头，向囚室喊道： “喂，孬种老婆子贝利，出来，有主儿啦！” 贝利婶婶嚎啕大哭起来，她和孩子们一个个从看守身边走过，怯生生地望着明戈，跟着他走上大街。 “是你？比尔！”她双手压住脑门，惊叫道，“你怎么来的？这是怎么回事？” “别吱声！”比尔把信封高高举在头上，装作怒冲冲的样子：“别吱声，跟我走！” 中午，大家都在家里吃午饭，坎布里奇的大街上空荡荡的，连港湾的喧嚣也沉寂下来。 贝利婶婶紧跟在比尔身后。比尔一本正经地持着信封，若无其事地大步往前走。 “你想卖掉我们吗，比尔？”贝利婶婶唉声叹气道，可是比尔没理睬她。 在一道白色栅栏便门旁边，他们忽然停了步。比尔猛地拉住妻子和女儿，一下子钻了进去，就像钻进一个洞里。 “跟我来，快上阁楼！”他低声说，“这儿是圣马克-阿朗的家，信就是他写的。” “上帝保佑他！”贝利婶婶吐了一口长气。 “还得保佑摩西……是摩西从费城给圣马克-阿朗写信出的主意，把该做的事一一给他讲清了。快点，老婆子，院子里不能久留。圣马克-阿朗是混血人，人家会搜到这儿来……” 圣马克-阿朗并不是地下铁道的经理，他虽是混血人，在城里却颇受人们尊敬。但种植园主将他视为黑人，他的家难保不遭搜查和攻击。可是在坎布里奇，占市民大多数的船员、船长、渔民和轮机手，却把他当作一名“正直的牧师”。有时，他私下帮助他的黑人亲属，但总是不让他们久留在自己家中，也不亲自会见逃亡 者。 一个老黑人杂工——他就像照相底片似的，黑脸膛、白眉毛——给他们送来了吃的喝的。 “晚上你们坐篷车出发，”他说，“比尔大叔，记清楚，你要去找黄色和蓝色的两种火光，只同那些对你说‘朋友中的朋友’这句话的人搭腔。你将去巴尔的摩市。” “以后呢？”比尔担心地问。 “我可就不知道了。到时候有人会指引你们。要是上帝保佑，你会万事顺心。” 说完他便走了。贝利大婶却呜呜地哭起来： “比尔啊，我们要去哪儿呀？我们可是庶民百姓啊，斗大的字也不识啊。我们犯不着遭人家骗，遭人家卖呀……” “黄的和蓝的……”比尔沉吟道，“我要不在海湾里找到它们，让我这双老眼瞎掉！陆地上是不点彩灯的。哪儿有水，我就在哪儿找个遍……‘朋友中的朋友’……黄的和蓝的……” 傍晚，那个黑人带他们穿过菜园，来到另一个院子。那儿有一辆篷车，车夫是白人。他把贝利一家淡淡地扫了一眼，爬上驾驶座。几名逃奴便睡在大车车板上，盖上被子，摇摇晃晃地出发了。 比尔在车上听见过路人的交谈声，来往马车的辚辚声。有人问道： “吉尔，回家吗？” “是啊！”车夫应道，“这倒霉的坎布里奇，又没啤酒喝，又没处喂马。” “买东西了吗？” “什么也没买，买不起呀！” 回答是一阵哈哈大笑。 “这里除了卖黑人，好像什么也不卖。我们拿黑人干吗呀！我好不容易买了套新马具，兜里一个子儿也不剩了。回头见！” 过了半小时，比尔又听见一阵谈话声，他顿时惶恐不安起来： “喂，老兄，路上可看见黑人逃犯吗？” “没见哪。”车夫回答得若无其事。 |
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