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| 四七 | |
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哈丽特合上眼睛，马里兰的村寨便隐隐约约浮现在眼前。她好像闻到了炊烟味、烤肉和干鱼味，闻到了黑人村的气息。一头骡子在拉犁，拉犁的是双眉紧锁的老本。这是他的土地，他满怀信心，跨着大大的步子。他偶尔俯身抓起—团泥土，湿润的沃土透过他的手指又撒落下去。不，他不需要棉花，也不种烟草出售——他播种小麦，进行田间管理，待它成熟就收割、脱粒，最后，老丽特用自种的小麦烤面包。老本还要修建一座房子，房里要装上带烟囱的火炉。傍晚，火炉里燃起“圣诞节原木”，老本就在炉边坐下，眯缝着眼睛，一只手拍着膝盖头，唱起那悠扬肃穆的歌子。孩子们也跟着他唱，他们个个都有小鞋小裤穿，就跟识字课本上画的一样。后来，大时钟响了，孩子们该睡觉了。他们一早还要去上学呢。啊，对了，这村子里还要修一所新学校，用油漆漆得雪白。简·贝利要在这儿教孩子们识字，戴维大概就是校长。他用书奖励那些优等生。过去的“地下铁道乘务员”，她哈丽特·塔布曼，在村里又做什么呢？ 她呀，要同孩子们坐在一块儿学识字……这就是让黑人“为所欲为”后会出现的情况。杰西太太，这有何罪？为什么不许这样做？ 而明天究竟如何呢？ 这一切，都决定于奔腾咆哮的尼亚加拉大瀑布后面那个国家将向何处去。 哈丽特住步凝神细听。一阵杂乱的爆破声，隆隆地压倒了瀑布有节奏的喧嚣。一个人从通向车站的路上沿着水洼走来，一条破烂的披巾在她身上随风飘荡。这是简·贝利。 “姑娘，出什么事了？”哈丽特问。 “在放炮呢！” “放炮？”哈丽特以手扪心，又问一声。 “嗯。新总统当选了！” “他是谁？” “伊利诺斯州的阿伯拉罕·林肯。” 第三章 美利坚之心 1. 黑人们，拿起武器 ……后来，我们看见电光闪闪，那是枪膛喷出的火焰；耳畔雨声淅沥，那是热血在流淌。我们来收庄稼，收回的却是死尸！ ——哈丽特·塔布曼 1861年初，南方各州一个接一个宣布退出合众国。2月，奴隶主们纠合成一个新的国家“美利坚同盟”，企图永远保留并推行蓄奴制。4月12日，南方人炮击查尔斯顿港萨姆特堡垒；两天后，林肯总统宣布征召7.5万人入伍，以平息种植园主称作“第二次独立战争”的这次叛乱。 国内战争爆发了。 在战争开初的日子里，贝茨到印刷所来向伙伴们告别。他穿的军服又肥又大。他站着，不断换腿，好像怎么也习惯不了笨重的军用皮靴。 “祝你成功，贝茨！”温多维对他说，“祝你当个将军荣归故里。向南方，向胜利，勇往直前吧！” 贝茨碰了碰硬帽，行了个军礼。 “很遗憾，先生，”拉格斯低声说，“没征召黑人入伍，这太遗憾了！” 编辑微微一笑。 “您完全不必担心，拉格斯，”他说，“这是白人的战争。到大门口你的岗位上去吧！” 说罢，他就走出办公室去了。 “再见了，拉格斯，”贝茨对这个看门的黑人说，“请关照关照我的妻子。” “我一定尽力而为，贝茨先生。离别，当然不大痛快……” “我真高兴，拉格斯！老实说，我高兴极了！我再也不能袖手旁观、满足视听了。这种日子我过得太久，像旱夏一样悠长。这会儿我终于久旱逢甘霖了，谢天谢地！” “还没下雨呢，贝茨先生！”拉格斯若有所思地说，“我衷心祝你安然无恙，贝茨先生。这个国家事事拖拉，无法雷厉风行。如果刮起了大风暴，一定会比欧洲还厉害两倍！上帝会保佑您！” 他们走了。温多维俯在铁栏杆上，向排字间喊道： “各就各位！英森，在第一栏用大号字排上：《这是白人的战争！》” 傍晚，百老汇大街上鼓乐喧天，志愿军团从纽约开拔了。一支支火把将单调阴森的房屋映照得如同宫殿。无数星条旗就悬挂在楼上、阳台上，窗户上的彩带在微风中轻轻飘扬。宽阔的、空旷得令人不大习惯的街道上，军靴嚓嚓地响，军刀在蓝制服的海洋里，像明晃晃的波浪在浮动。 “向南方挺进！”在举着火把的人堆里，喊声四起。 太太们挥着手巾。大礼帽、圆顶帽、宽边帽，一串串飞向天空。孩子们爬到公共马车顶篷上，高唱颂扬约翰·布朗的歌子—— 二十名好汉攻占了哈普斯渡口， 恶棍之乡——弗吉尼亚在颤抖， 绞架上解下的是一具长胡须的尸体， 布朗的灵魂指引我们投入战斗…… “不许唱！这是禁歌！”一个警察挥着大棒威胁孩子们。 拉格斯目不转睛地望着一张张面孔。正是他们！这些英雄的步兵，把鲜花系在刺刀上。贝茨满面春风，迈着大步前进。 “啊，他真高兴！”拉格斯低声说，“好啊，一帆风顺，一路平安！” 军事俱乐部也如雨后春笋般组织起来，进行队列和射击训练。在纽约，黑人也建立了一个俱乐部。他们就在教堂后面的广场上操练，过去废奴主义者曾多次在这里举行集会。黑人们用铁铲和晾衣竿代替步枪。 队列练习的第三天，警察闯到教堂附近来了。一名中士把操练的人们打量了好半天，末了决断地点点头，走上前去。他走过教堂门前的台阶时，虔诚地摘一摘制帽。 “小伙子们，你们这场胡闹该结束啦！”他说。 “什么胡闹，先生？”拉格斯发了火，“我们要学着使用武器。一旦国家召唤我们，也好为国家效力呀！” “不会召唤你们，”中士冷冷地说，“别再闹腾啦，各人做自己的事去！你们这些黑种人的代表，不许学军事！” 他做了个“无可争辩”的手势，双手叉在胸前。 “谢谢您，先生，”拉格斯刻薄地说，“谢谢您称我们是黑种人的代表，而不干干脆脆叫我们黑鬼！这样一来，事情就好办了，对吧？” 结果，俱乐部只得解散。 在这段时期，南方各州的庄园被黑人烧得火光冲天。成千上万的黑人越过战线，想从扬基手中得到一件他们视为圣物的东西——步枪。可是人家并没有给他们步枪。 北方军攻占了“中立”的马里兰后，不几天，华盛顿来了两个人。他们风尘仆仆，显然从远道而来。他们身穿破烂的粗麻布上衣，牛犊皮套里放着手枪，走路时，手枪不断拍打他们的大腿。他们脸上印下了饱经风霜的痕迹，高腰靴上污泥斑斑。他们来到军部门外，通报了姓名——平奇和金布斯。他们说，他们从马里兰山区来，在那儿同歹徒战斗了好几年，请求放他们进军部去。侍卫长眯着眼睛把他俩细细打量了一阵。 “白人我可以放进去，”他说，“黑人就在这儿等一下。请交出武器。” 平奇和金布斯交换了一下眼色。 “出来时可以把手枪还给你们，”侍卫长又添上一句，“要是部长允许的话。” “我们交出武器吧，戴维，”平奇耐着性子说，“你等着，我独个儿进去。” 戴维等待了一个多小时。平奇出来时，满脸涨得通红，胡须也乱作一团。他手中揉着一张什么小纸头。 “部长不接见我，”他嚷道，“一个穿天蓝裤的花花公子对我说，不收黑人服役！他给了我一张归还武器的纸条。扬基就是这种人！” “别嚷嚷，亲爱的！”侍卫官说“你怎么不害羞？像你这把年纪的人，还在政府大楼前大叫大嚷？武器退还你们了，还想干什么？” 平奇想去叩见总统，可是连白宫的栅栏也进不了。过了几天，他同戴维分手了。平奇去坎布里奇探家，金布斯去北方找简·贝利和哈丽特。 |
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