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二四

　　“我已经证明，通过这次环球飞行，我们终于找到了从纽约飞往莫斯科的最佳航线。”

　　机场工作人员和警察们竭尽全力，好不容易帮助霍华德·休斯突破了记者们的重重包围，跟前来迎接的纽约市长加蒂雅、万国博览会主席华伦、霍华德·休斯的高级助手欧第克、帕梅、第特利西和女友凯萨琳·惠普曼等人会合。

　　纽约市长加蒂雅兴奋地说道：“我代表800多万纽约市民，热烈祝贺你们创造了环球飞行的世界记录，这是人类航空史上的一大奇迹！”

　　霍华德·休斯激动地答道：“我们感到非常荣幸，非常感谢大家。”

　　经过3天3夜的长途航行，霍华德·休斯和其他四名机组人员，由于一直没有得到充分的休息，全都疲惫不堪。看来，他们只得想方设法摆脱机场上热情欢迎的人群，特别是那些紧追不舍的记者们。

　　霍华德·休斯跟随博览会主席华伦好不容易离开贝内特机场，他俩躲进华伦的住所里，休息一会儿，霍华德·休斯从后门溜走，坐出租汽车直奔女友凯萨琳·惠普曼的家里，殊不知大批记者早已聚集在她的大门口，等候着这位飞行英雄的光临。霍华德·休斯在车内老远就瞧见了这种场面，立即吩咐司机把车子开往杜雷克旅馆。

　　霍华德·休斯在旅馆的一间宽敞舒适的住房里，总算安稳地睡了十多个钟头的觉，消除了浑身的疲劳，这时候他才感到多么轻松愉快。

　　第二天上午9点钟，霍华德·休斯起床后，理发刮胡须，穿好西装，显得颇有气派。他吃了一顿丰盛的早餐，跟旅馆经理聊天。

　　这天国内外的许多报纸和广播电台都竞相报道了这次环球飞行的消息。后来据新闻界人士估计，介绍霍华德·休斯的报纸杂志的总重量达1800多吨，超过当年报道查尔斯·林白的报刊总重量200吨。

　　霍华德·休斯成了真正的世界名人，他的飞行探险事迹传遍美国的千家万户，他不愧为美国人民敬佩的英雄人物。

　　到了这天中午，几乎整个纽约城都沸腾了，市民们涌上街头，举行盛大的游行，庆贺霍华德·休斯环球飞行圆满成功。

　　霍华德·休斯乘坐敞篷汽车，就好像是一位身经百战、凯旋归来的将军似的，他显得多么庄严，挥手向街道两旁热情欢呼的群众致意。

　　在隆重的庆祝大会上，霍华德·休斯发表了长篇演说。他说：“关于这次环球飞行的许多情况，我在回答记者们的各种问题时，已经介绍得差不多了，用不着在这里多说。我只想强调一下，由于事先我们做了认真的准备和周密的计划，特别是飞机性能优良，各种仪器设备先进，因此实现了自己的愿望。其实，只要是合格的飞行员，在这样的条件下都能取得这样的成就，诚恳地希望大家不要只是把目光投向我本人，我的确感到自己没有什么可值得引以炫耀的。”

　　霍华德·休斯的这番话，获得人们的雷鸣般的掌声，他接着说道：

　　“我们要感谢设计师、机械师、工程师和工人们，他们日以继夜地奋战了20多万个小时，研制和改装了伊克特拉14型飞机。我们要感谢途经的所有机场的工作人员，他们提供了各种帮助，使飞机及时地加足汽油，顺利地降落和起飞，没有耽误时间，更没有出现任何意外事故。我们要感谢你们，在场或没有在场的美国人，从各个方面给予我们全力支持。没有这一切的话，我们的这次环球飞行永远是纸上谈兵。”

　　说得这里，霍华德·休斯显得格外激动，他挥舞着手臂，用鼓动人心的语调说道：“我希望通过这次环球飞行，促使各国政府更加关心和发展航空事业。现在有些国家制造的飞机已经比美国的飞得更快更高更远，我希望通过这次环球飞行，吸引更多的有志之士投身到美国的飞机制造业和航空界，我们同心协力，努力奋斗，使更加先进的美国飞机飞遍全世界。”

　　纽约的盛大的庆祝活动结束后，霍华德·休斯应各方人士的邀请，又到加利福尼亚、芝加哥、华盛顿、费城等地演讲，受到人们的普遍欢迎和爱戴。

　　霍华德·休斯回到休斯敦后，对3000多名休斯工具公司的员工们发表讲话，他说道：“诸位在使用吸尘器时，一定不会觉得自己有什么了不起，你们只会称赞发明吸尘器的人。同样的道理，我们应该赞扬为我制造和改装飞机的所有人员。至于我本人，的确没有什么了不起，我连做一名合格的正驾驶员还差一大截，顶多当个副驾驶员还算是勉勉强强哩。”

　　这位家财万贯的大企业家，多次创造飞行世界记录的英雄，在不断取得辉煌成就的时候，他总是保持头脑清醒，谦虚谨慎，这在当时吹牛浮夸欺诈成风的美国社会，的确是难能可贵的。

　　为了嘉奖霍华德·休斯为美国航空事业所做出的杰出贡献，得克萨斯州州长代表联邦政府授予他荣誉陆军上校军衔。在霍华德·休斯胜利完成环球飞行的当天，在休斯敦出生的三名婴儿都取名为“休斯”，表示对这位举世闻名的美国飞行英雄的崇敬之情。

　　第五章　爱国的亿万富豪

　　1.支持罗斯福总统的内外政策

　　1939年9月1日，德国法西斯进攻波兰，英国和法国作为波兰的盟友，被迫于9月3日向德国宣战，第二次世界大战全面爆发。

　　在美国关于不卷入战争的所谓孤立主义仍然盛行，实际上，自从美利坚合众国建立以来，美国始终没有孤立于世界各国之外，它总是孜孜不倦地谋求同欧洲、亚洲和南美洲建立愈来愈紧密的经济和文化等各种联系。30年代随着航海和航空业的日益发达，美国人和其他国家的人们的交往更加便利和密切，他们对欧洲和亚洲发生的重大事件更加关注。

　　德国、意大利和日本的法西斯军国主义势力日益嚣张，正在大肆掠夺别国的领土，把世界推向战祸之中，美国怎能袖手旁观呢？

　　尽管1939年9月3日英法对德宣战时，美国总统罗斯福由于孤立主义的强大压力而当即宣布1937年的中立法仍然继续有效，但是，他作为一位卓越的政治家，采取极其谨慎和特别机智的策略，在9月21日就取消军火禁运问题向国会发表演说，唤醒广大美国民众的反法西斯情绪，紧接着美国国会以压倒多数通过了折衷方案，满足了罗斯福总统关于结束军火禁运的要求。
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