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三三

　　哈里·杜鲁门就任美国总统，在美国历史上，恐怕还没有哪一位副总统像他这样面临着战后国内外错综复杂的许多难题，可以说他是在一种极度艰难的时刻走马上任的。

　　杜鲁门总统入主白宫后，马上显示出他惊人的行政管理才干。他最大的特点是敢于决策，他的办公桌上永远放着写有“决断在我”的座右铭。为了整顿战后美国航空界的混乱局面，杜鲁门总统果断地把大西洋国际航线划分为三大航空圈。属于第一航空圈的北大西洋航线又一分为二，由泛美航空公司负责经营从美国东部大城市到英格兰、爱尔兰的核心航线；另一家组建不久的新航空公司获得从美国至莫斯科和斯堪的纳维亚半岛的国际航线的经营权。不过，泛美航空公司还继续拥有第二航空圈内的两条国际航线，一条是途经巴尔干半岛到伦敦、布鲁塞尔的中大西洋航线；另一条是至印度加尔各答的航线。尽管泛美航空公司仍然控制着大多数的国际航线，但是由它在航空界一统天下的垄断局面已经开始被打破。在这次整顿中，霍华德·休斯的环球航空公司获得了不少实惠，由它负责经营第三航空圈。1945年7月9日它正式获得了包括经地中海到欧洲、北非和波斯湾等地的几条重要航线的飞行权。这样一来，泛美和环球这两大航空公司在国际航线上形成了相互对峙的竞争局面。

　　2.环球航空公司陷入困境

　　第一次世界大战后的萧条景象和30年代的经济危机，使美国人心有余悸。第二次世界大战结束了，杜鲁门总统采取一系列行政措施力求稳定工资、物价和房租，把战时实行的生产控制降低到最低限度，逐步终止和取消军事订货合同，使美国军队从800万减少到180万，尽量妥当地安置几百万复员退役军人。然而，当时美国社会和经济上出现的混乱和骚动仍然相当严重，特别是许多商人和农场主囤积商品，哄抬物价，抵制政府的价格管制，使得通货膨胀愈来愈严重。仅1946年10月份，美国政府公布的统计数字表明，价格指数已上升到32％。美国的广大平民百姓深受其害，罢工的浪潮开始兴起。杜鲁门总统上台一年多，其威信降到最低点。

　　在这种严峻的经济形势下，霍华德·休斯拥有的几家大企业困难重重，出现了许多不景气的现象。

　　战争结束后，对军用飞机的需求量急剧减少，政府终止和取消军需物资的订货合同，各个大型飞机制造公司迅速转产大型客机。环球航空公司取得了第三航空圈的经营权，可是，霍华德·休斯1939年向洛克希德公司订购了40架D49大型客机，战后的价格暴涨了6倍多，而当时只有这种飞机最适合在国际航线上飞行。洛克希德公司认为“奇货可居”，它再三告诫环球航空公司，如果筹措不到一亿多美元的资金，这批D49大型客机就会由泛美航空公司统统买下，至于当年霍华德·休斯跟洛克希德公司总裁戈洛斯签订的关于优先供货的秘密协定，如今已不再生效。

　　战后第一年，环球航空公司恢复了国内航线，一年内就亏损了一千多万美元，在恢复和扩大国际航线的民航业方面，面临着资金短缺而无法购买D49型飞机的难题。

　　当杜鲁门总统关于第三航空圈划归环球公司全权经营的决定被宣布后，环球公司的股票迅速上涨，每股71美元，不到一年的时间，由于它陷入困境，使得股票大幅度下跌，每股为18美元。

　　主管财务的高级助手第特利西到处奔波，筹集资金，他向霍华德·休斯建议，为了渡过难关，以解燃眉之急，只得向杜邦财团所属的公正保险公司贷款4000万美元。霍华德·休斯从来不愿被人掣肘，此刻别无其他选择，只好采纳了第特利西的这个方案。

　　霍华德·休斯从来就不是一名幸运儿，在他奋斗的一生中，总是从失败到成功，成功后又遭到失败。当然，整个地说，他仍不失为一位获得辉煌成就的最大成功者。

　　每当遇到困难和挫折时，霍华德·休斯的头脑往往更加冷静，他总是一个人呆在房间里冥思苦想，认真分析自己所面临的各种问题，理清头绪，寻找对策。他在孩提时代就经常把家里的钟表之类物件拆散，大大小小的机械零件摆满一桌，然后他很有耐心地进行装配，一一复原。

　　也许，他正是这样从小就养成了不急不躁的思维方式。长大后，特别是他好几次驾驶飞机在空中遇到意外事故时，总是非常沉着冷静，最终化险为夷。在经营企业方面，霍华德·休斯面临着随时发生的各种危机，也总是镇静自若地想方设法去克眼，从不惊慌失措，自己乱了阵脚。

　　不过，跟霍华德·休斯合作共事多年的一些人，却往往缺乏他的这种自信心和毅力。环球航空公司的总裁杰克·福莱就是这类人物。

　　杰克·福莱在30年代还只不过是一家航空邮运公司的普通飞机驾驶员，凭借着他擅长花言巧语、投机钻营的本领，竟然爬上了环球航空公司的总裁位置。当他获悉霍华德·休斯决定向公正保险公司贷款4000万美元的消息后，便认为是自己转身投靠泛美航空公司的机会到了。他利用总裁的权力，瞒着第特利西和霍华德·休斯等人，竟然私自把用于购买18架D49大型客机的4000万美元贷款作为他用，使得泛美航空公司可以趁机抢先一步，把这批大型客机据为己有，给环球公司施加巨大压力而迫使它退出第三航空圈。

　　霍华德·休斯对杰克·福莱的背叛行径，感到非常气愤，立即免除了他的总裁职务。同时，他果断地采取了应变措施，使杰克·福莱的这一阴谋未能得逞。

　　杰克·福莱离开环球航空公司后不久，就去华盛顿政界高层人物当中活动，企图卷土重来，从各方面对霍华德·休斯施加压力，以便挤垮环球航空公司。

　　福莱在华盛顿拜访了国会参议员普柳司脱。这位年近六旬的共和党人野心勃勃，正在积极活动，多方奔走，企图跟杜鲁门在1948年竞选中争夺总统宝座。1924年他担任缅因州州长，20多年来，在美国政界一直很活跃。他当选参议员后，跟泛美航空公司总裁特利普等人紧密勾结，利用在国会讨论通过各种民航法案的机会，为泛美航空公司捞取利益。

　　杰克·福莱投靠到普柳司脱、特利普的门下，显然给霍华德·休斯构成了新的威胁。营垒最容易从内部攻破，杰克·福莱在担任环球航空公司总裁这些年里，不只是掌握了公司的不少情况，而且拉帮结派，在公司内部网罗了一些亲信。在华盛顿期间，福莱跟普柳司脱、特利普等人多次秘密商谈，精心策划搞垮霍华德·休斯的环球航空公司的阴谋。
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