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三〇

　　在乱军中儒尔堂元帅不知道约瑟夫的下落，派雨果将军前去寻找，但是什么消息也没得着。好在国王总是丢不了的，儒元帅也不就再为他担心，命令雨果将军尽可能重整队伍，让人马的退却恢复一些秩序。雨果将军的想法可不如此保守，他集合了一部分兵力点一点，计有巴顿团、法兰克福团、第二十七轻骑兵团的轻骑兵一营、地雷兵一营。他率领这些人马进行反攻，阻住了敌人。到了夜里，他找着一块阵地，依山傍水，可以坚守。经过一天的战斗，人马困乏已达极点，他下令架起枪支，卸了军囊。不一刻，士兵都已沉沉入睡。他找来各部指挥官，其中有克娄斯子爵和爱尔隆伯爵的第一副官东利涅克，他建议乘夜潜入维多利亚城，活捉威灵顿或把他杀死。

　　困难的是如何穿过英军的防线。但是巴顿和法兰克福两团里有不少校官和尉官会讲英国话；他打算把这些人放在头里或者两侧，到了英军前面，伪称是自己的部队，刚追赶敌人回来的，英国人决料不到有这样大胆的人，不提防，就会放他们过去。只要通过了英军的防线，其余的事都在他一人身上。在会战前的三四天，他已仔细研究过维多利亚的地形。城里政府大厦前面有一堵围墙，爬过墙，就是府里的花园，墙只有十二尺高。威灵顿必定住在原先约瑟夫住过的房间；卧房和通到卧房的那条暗梯向来不上锁。威灵顿醒来时可能已经成为了他们的俘虏。如果在没有被塞住嘴之前他已经叫嚷，或者在把他掳走时碰到阻碍，就把他杀掉，自己拚着一死，也死在他后面。

　　团长们说，如果冒险的只限于他们本人，他们愿意跟着将军一试；但是，带着两团人马，做这样的险事，没有司令或国王的命令，如何使得？因此这计划没有下文。第二天，两团人马赶上大队，各回本旅，雨果将军也仍到国王驾前听令，这时国王也早已被人找到了。

　　从此以后，法军退却，虽仍受着骚扰，但能够整队而行了。军队的粮食不够，约瑟夫本人也时常要靠烤橡子充饥。国王都吃不饱的时候，他们的侍童自然更须要束紧肚带。阿贝尔一直跟随着国王，在阿拉皮莱斯和维多利亚两役，他父亲还很满意于他的行径。但是他已到了一种年龄，人在这种年龄，出入于枪林弹雨容易，忍饥挨饿困难。他四下里寻找，希望能碰到一点可吃的东西。有一次，我已说不清在比利牛斯山中什么样地点，他看见一个木棚子，立刻策马奔去。到木棚子里，他发现一个老农民和他的老女人，作为西班牙人来说，态度还不算太不和善。

　　他拿出一个金路易，问他们有没有吃的。

　　“没有。”

　　这就太西班牙气了。

　　阿贝尔放弃谈判的尝试，把金币放在桌子上，自己动手搜索，在橱柜里搜出六个鸡蛋，这是一碟炒鸡蛋的村料；但是需要牛油，牛油可没有。他又发现一罐熟猪油和一片肥肉。

　　自己生起一把火，用这些搜获物做出一碟又黄又香的炒鸡蛋，阿贝尔正预备吃，约瑟夫在门口出现了。

　　约瑟夫的目光立刻射到盛炒鸡蛋的碟上。这目光里满含着饥饿和国王的尊严。

　　阿贝尔脸都白了；但是，事情是躲不过的。

　　“陛下肯赏脸，尝一尝我的炒鸡蛋么？”他叹一口气说。

　　“那亦没有法子！”国王说。

　　他坐下来便吃。阿贝尔还希望能吃一口；但是鸡蛋炒得这么香，约瑟夫没有留下一星半点。不幸的侍童回到营里，肚子依然空空，腰里可少了一块金元，他觉得这份请客的炒鸡蛋未免贵了些。

　　队伍到了贝拉和于吕涅分界处的的山巅，一道阳光冲破雾气，照亮了面前法国境内的土地，大多数人已经五年没有看见祖国，这时几乎所有的人都眼中含着眼泪。

　　拿破仑不宽恕这次失败；维多利亚之战的的结果，儒尔堂元帅被撤去总司令的职务，由苏尔特元帅继任。苏元帅到任的那一天，约瑟夫率领他的随从人员离开军队，到圣戴斯丕列，把他们遣散，他自己到麻封登家里，过他的家庭生活。雨果将军也带着阿贝尔回到巴黎。

　　第二十四章　法国被侵

　　在寻南路愉快的队伍里，阿贝尔是一支强大的生力军；于是这个队伍就到了他的全盛时期：三个雨果，两个吕哥德，外加维克多·富歇。维克多·富歇到这里来，只隔着一条马路。他们房子里有一个院子，院子里有一间堆房，堆房里有一辆马车，吕哥德将军的马车。这辆马车变成了航海的巨轮。一部分人当了船上的乘客，一部分做了海里的波浪。乘客爬进船舱，波浪伏在船底，立刻一摇一摆，船在波涛里晃开了。车子受了震撼，不断地格格作响，大有解体的危险，真有意思。然而吕哥德将军认为这辆车子还有保存的必要，在车门上加了锁，使乘风破浪的航行无法继续。

　　以吕哥德太太对于服装衣着的讲究，从西班牙回来，岂能没有一大堆衣箱帽笼？塞满了整个堆房的不正是这些衣箱和帽笼？它们正在热切地邀请人们来建筑要塞工事。要塞，的确筑了一个，有碉楼，有城垛，有月墙，十分逼真。所有的箱笼都投了进去，有的整块，有的拆散。先前兔子窠里的攻防战只能算是儿戏，这番却是认真的大战：有的爬墙越壁，有的跳光下濠，木刺刺进肉里，满手流血，钉子刮破裤子和皮肉，这玩竟儿兴头真足！但是，母亲们闹开了。她们见这些光荣的创伤，非特不表扬赞美，还大加申叱；于是，堆房的门和车子的门遭到了同样的命运。

　　院子里不能活动，大家就上顶楼。顶楼里面的妙处在吕哥德将军饲马的草料里。在草料堆里找滚、摔跤，一把抓住你的敌人，往草堆里按，或者，你被敌人抓住，往草堆里按，这些已经就是人生的一大乐事。但是，顶楼还有另外一种优点：它向外有一条出檐，象是没有扶栏的阳台，这又大可以供出色的游戏。办法是：爬上屋顶，向下跳这条出檐，那只有胆小鬼才不敢一试。然而，母亲们真没办法，又不懂那一跳的妙处；借口跳得不准，就会在院子的石板上跌开脑袋，还认真生了气，在顶楼门上加了锁，跟对付车子和堆房一样。

　　屋上地下全都不得，那只有在中间另辟地盘了。阿尔芒·吕哥德的卧房就成了大家的逋逃蔽。为了不再被赶出这最后的自由之邦，他们放弃了战斗和其他有声响的行动。这里，椅子只用来坐，床只用来睡觉，衣柜还是衣柜。阿尔芒·吕哥德说：

　　“我已经想出办法，叫她们不来阻挠我们。”

　　他得意洋洋地从口袋里拿出一副纸牌和筹码。

　　群众里只发出一声咸：

　　“立刻就玩。”
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