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三〇

　　朕在短期专擅俄罗斯帝国朝政时，深感才力绵薄，难胜重负……故几经深思后，特向全俄罗斯臣民自愿庄严宣布，朕将永生永世放弃统治俄罗斯帝国之权力。

　　彼得眼前一片模糊，眼泪又出来了。他别无选择，只好边哭边在逊位书上签了名。叶卡特琳娜接到格里戈利送来的逊位书后，愉快地返回到彼得霍府。彼得和他的情妇伊丽莎白·沃伦佐娃也被一起带到了彼得霍府。当他们被关进一个套间的时候，突然感到末日已经来临，他们歇斯底里地叫喊哭闹，要求见女皇陛下，恳求女皇的宽恕。负责看守的禁卫军官只好向叶卡特琳娜通报了情况。叶卡特琳娜不想见他们，便派帕尼前去看望。

　　帕尼一进门，彼得和沃伦佐娃便双双跪在他面前，嚎啕大哭。一天前他还是不可一世的皇帝和傲慢讨厌的准皇后，现在却如此狼狈可怜。帕尼见了心里不是滋味。他们请求这位女皇的使者不要把他们分开，请求女皇原谅他们的过错。帕尼敷衍说一定转告女皇，女皇会考虑他们的请求的。但是，当天他们就被分开了。彼得被送往离彼得霍府30俄里左右的罗普霞宫，伊丽莎白·沃伦佐娃则被送到了远隔千里的莫斯科。就这样，彼得就像被打发上床睡觉的孩子一样，轻易地被叶卡特琳娜赶下了台。

　　叶卡特琳娜也在当天回到了彼得堡。狂热的军民围着皇宫久久不散，他们每个人都想亲眼目睹女皇的丰姿。特别是参加政变的伊斯马洛夫斯基团的士兵，他们一天没有看见女皇了。到了晚上还提出要见女皇一面，以证实她未遭暗杀或绑架。两天没有合眼的叶卡特琳娜本已上床休息了，也只好起床穿好军装，让士兵们看后放心。以后，她在给情夫波尼亚托夫斯基的信中写道：“我的处境是，禁卫军里的一个最低级的士兵看到我后，心里也会说：‘瞧！这就是我亲手创造的事业！’”

　　由此可见，叶卡特琳娜善于讨人喜欢的威力是何等强大。上台之后，她又大肆奖赏政变有功之臣。还在当大公夫人的时候，她就知道小恩小惠颇能俘获人心。现在，整个帝国的钱都由她支配了，她显得特别慷慨大方。到11月份，她赏赐的钱就达80万卢布，合400万法郎，还有不计其数的土地和农奴。

　　叶卡特琳娜似乎就这样兵不血刃，顺顺当当地争取了皇位。但是，7月18日，罗普霞宫却发生了令人震惊的血案。

　　4.彼得三世命丧罗普霞宫，叶卡特琳娜宣称死于痔疮

　　彼得三世虽然被废黜并被关押起来，虽然他才智平庸，品性恶劣，但他毕竟是彼得大帝的后裔，合法的皇位继承人。在彼得堡这个喜欢玩弄阴谋，到处布满陷阱的野蛮的宫廷里，谁能保证没有人造反呢？谁能保证彼得不会东山再起呢？叶卡特琳娜一想起罗普霞宫的那个人，就寝食不安。为了巩固皇位，她上台后一个礼拜之内连发两份文告，表明自己将不辜负俄罗斯人的期望。

　　7月18日晚，巴略金斯基公爵闯进了她的会客室。他刚从罗普霞宫赶回，交给女皇一封阿列克谢·奥尔洛夫的信。从颤抖、潦草的笔迹可以看出写信人当时惊慌激动的心情。信是这样写的：

　　“我们的小母亲，宽厚仁慈的女皇陛下！从何讲起呢？刚才发生了一件不幸的事情。您也许和您忠实的仆人一样，不大相信事情是真的。

　　但我向上帝发誓，我向您说的是实话。尊敬的小母亲，我不准备活了，尽管我也弄不清事情到底是怎样发生的。如果得不到您的宽恕，我们就只有去死。女皇陛下，那个人已经不在人间了。没有谁希望出现这样的结局，因为我们怎敢对过去的皇帝不敬呢？但是，不幸还是发生了。在进餐时，他同费道尔亲王发生了口角，俩人都动起手来，当我们赶过来把他们分开时，他已经不幸与世长辞了。我们都是罪人，可怜我们吧，陛下。我们心如死灰，等待您的惩处或宽恕。我们冒犯了您，当入地狱，万劫不复。”①

　　①引自《达什科娃公主回忆录》。

　　叶卡特琳娜一下子惊呆了。前天，她宴请奥尔洛夫兄弟及其他几位禁卫军军官时，曾以忧虑的语气谈到了她那位不幸的丈夫，并说不知应该如何处置。她的情夫立即暗示应该让他永远不再出现，叶卡特琳娜未置可否。她知道杀掉彼得是巩固统治最简便最可靠的办法，但她却会因此背上杀夫弑君的千古恶名。当然，如果朋友们背着她干的话，那是最好不过的了，她的罪恶会大大减轻。因此，她没有也不可能做出明确的指示。出乎预料的是阿列克谢等人竟然这么快就下手了。一方面她为有如此死心塌地替她效劳的朋友暗自高兴，另一方面她又为如何结束这场血淋淋的悲剧而伤神。

　　这时，她的政治高参帕尼来了，他也知道发生了彼得被杀的事件。

　　他诚恳地对叶卡特琳娜说：

　　“陛下，对于这一不幸事件，宫中已有种种议论，必须尽快做出合理的解释。如果他确实亡于意外殴斗事件，那就应该严惩不法之徒，以免有人借此攻击陛下，如果他是因健康原因不幸病故，那也要告示臣民百姓。”

　　帕尼实际上非常委婉地建议女皇杀人灭口，用朋友的鲜血掩盖自己的罪恶。这也是人类历史上争权夺利常用的勾当。不过，大胆的叶卡特琳娜没有采用这一传统的卑鄙手法，她冒着被人指骂的风险，选择了睁着眼睛说瞎话的方式，坚持彼得病逝的说法，没有追究任何人的罪行，保护了她的朋友们。第二天，即7月19日，她发表了上台的第三个文告：

　　朕惊悉前沙皇彼得三世痔疮宿疾突发，腹绞痛难忍，虽经医生百般救治，仍不幸于昨夜魂归天国。朕谕将其遗体运回涅夫斯基修道院安葬。朕谨以女皇及帝国之名义，谕尔等忠顺臣民捐弃前嫌，赴修道院向其遗体告别，祈祷上帝使其在天之灵得以安息，并视此次意外不幸为上帝旨意，盖由上帝正以其神圣意愿操纵国家命运。

　　除了政变的积极参与者达什科娃公主竭力为叶卡特琳娜辩解，称彼得的死是暴卒外，几乎没有人相信彼得死于痔疮。法国大使馆的总务主任贝朗热在寄回国内的报告中公开宣称：彼得死于毒酒，他的遗体脸是黑色，手是黑色的，所以被戴上手套。凡是按当地习惯吻了死者嘴唇的人，自己的嘴唇也中毒肿了。布雷德依伯爵则这样评价女皇：“她的准则是：宁肯不完美，也要利索，决不犹犹豫豫，优柔寡断。”

　　彼得的死，为叶卡特琳娜的皇位奠定了一块牢固的基石。

　　第十一章　初试锋芒

　　1.有人断言：女皇的统治也会像她的丈夫彼得皇帝一样，在世界历史上只是昙花一现

　　对于叶卡特琳娜的政变，欧洲许多政治家外交家都认为这不过又是俄国宫廷不断政变的继续，因为自1725年彼得一世死后，到这次叶卡特琳娜政变上台，37年的时间里，这已经是爆发的第七次政变了。法国大使布雷德依男爵虽然一直很赏识叶卡特琳娜的才华，但他认为她只是个“勇敢的冒险家”，而仅有勇气是不会在波浪汹涌的俄国宫廷挺立多久的。一个叫佐尔姆斯的普鲁士人则肯定地预言不久又要发生一场革命，他说：“万事俱备，只缺一位热情的领头人……只要他无所顾忌，敢说敢干，率先反对女皇……可以肯定，叶卡特琳娜女皇的统治也会像她丈夫彼得皇帝一样，在世界历史上昙花一现。”
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