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二九


  姑娘在橱窗内看到了一切,她笑着看这一幕,这时查利转过身去,突然他看到了那个他曾深爱而救助过的姑娘,查利注视着她,可是姑娘却不认识他。姑娘同情拿出漂亮的花给查利而且请他进来。查利不动,仍然盯着姑娘的眼睛。是的,她现在很幸福地生活,关键她能重见光明了。查利一声不作,他怕姑娘听出自己的声音。姑娘以为查利是不想要花,而是要些更实惠的东西,于是她又拿了一个硬币,走出门外。查利惊呆了,他倒退了一步。但他还是经不住诱惑,小心地走到姑娘面前,拿了那枝花,但依然是一言不发。姑娘以为他不好意思,于是硬把钱塞给查利。

  突然姑娘意识到这是多么熟悉的一只手,她突然意识到这个流浪汉的目光和举动了。那个曾在她失明时,热心关怀和救助她的心中的美丽王子,原来是这样一个人。查利知道姑娘认出了自己,但是他也感到非常伤感,目光中有着痛苦和欢乐,他把花放在嘴里,一个手指放在嘴唇上,不说一句话。姑娘依然是内心很沉痛的样子,“是您?”查利点头表示回答。而查利只说了句:“现在你能看见了吗?”姑娘眼含泪水,回答说:“是的,现在我看得见了。”查利脸上露出了笑容,而这个笑却比任何眼泪都痛苦。

  片子拍完了,查利很想知道观众的反应如何。于是查利找了一家戏院进行试片。那天人们什么也不清楚,戏院也只坐了一半的座位,他们都是来看戏的,所以当片子放到一半,观众中才有了笑声。查利心里很着急,他在想,这可是两年的心血和200万美元呀!

  电影放完后,戏院经理和查利的经理里夫斯都说这部片子挺不错的,就在这种从未做任何广告的情况下,查利租借到科汉戏院,准备连映8周,但其他费用都得自己付,已经花了200万,查利只能孤注一掷了。同时查利的经理安排好在洛杉矶的一家新建成的戏院进行初映,那时爱因斯坦夫妇也正好在洛杉矶,于是他们被邀请一起去看这部片子。当银幕上打出导演和制片人的名字时,观众报以掌声,随后便是揭幕典礼那场戏,观众看了都是笑了起来,最后至到哄堂大笑,查利紧张的心开始逐渐放松了,就在放完三本后,戏院里灯火通明,一个人开始对着麦克风宣传他们戏院的精美设施了,查利气疯了,他破口大骂经理,观众也跺脚、拍手,那人终于停下来了。这之后又整整放了一本之后,人们的笑声才恢复。映到最后一场时,查利看到爱因斯坦在擦眼泪。

  第二天查利马不停蹄地来到了纽约,因为再过几天他的片子就要在这儿放映了。当他也到这儿发现竟然没有做什么广告,于是立即花了3万美元在纽约的最大的报纸上做了广告,又在戏院门口租了招牌。他对片子定价在5角至1元,虽然比当时别的影片高1角5分,查利相信观众不会为这1角5分而不去看这部好片子的。结果果真不出所料,初映后的第二天,人们从早晨起来就开始在各街区排队买票,以至于交通阻塞。当宣传员告诉查利外面的情况时,查利很兴奋又焦急地想知道观众在看影片时的反应。宣传员对查利说让他自己去看看,查利去了,当他看到观众愉快无比的神情就心满意足地离开了电影院。这部片子在连续放映的12个星期就为查利净挣40多万美元。

  这之后查利又准备去伦敦了,因为他的这部《城市之光》将要在那儿放映,于是他和朋友拉尔夫·巴顿一起登上了上次回英国乘的那条船“奥林匹克”号。

  依然是那样,查利受到了热烈的欢迎。他下榻的卡尔登旅馆外有一些欢迎查利的标语。这次回英国除了宣传影片外,查利感到更加激动人心的是他会晤了更多的社会名流。他和拉尔夫被邀请到菲利普·沙逊爵士的别墅吃饭,又认识了英国的第一位下议院女议员阿斯托夫人,于是又被女议员邀请共进午餐,在那儿查利见到了肖伯纳,著名经济学家凯恩斯,曾任过首相的劳合·乔治等名人,肖伯纳和他们谈有趣的故事,查利跟凯恩斯谈英格兰银行在大战期间在信贷方面所起的作用,阿斯托夫人戴上喜剧演员的假牙套为大家表演,阿斯托还领他们去看画家、皇家学院院长芝宁斯的画,查利称赞其具有音乐性。和这些人在一起,查利感到很有趣,而查利也能给大家带来很多愉快。

  查利回到英国总是忙着赴宴,他见到了拉姆齐·麦克唐纳首相,还有温斯顿·丘吉尔。查利第一次见丘吉尔是在玛丽昂·戴维丝的海滨住宅,查利和丘吉尔谈论了一些关于社会党、工党的问题,两天后,查利又来到丘吉尔的旅馆中,见到他和他的儿子伦道夫。

  在丘吉尔返回英国之前,他们在玛丽昂那里见过几次面。所以这次当查利和拉尔夫来到伦敦,丘吉尔就邀他们去查特威尔别墅度周末。查利感觉到丘吉尔是一位很会享受人生的人,他很有勇气,又非常热情。查利对丘吉尔的生活态度很赞赏,因为他生活得很愉快,拥有权力但又不着迷于权力,只要有空闲时间,他会尽力陶醉于自己的业余爱好当中,如绘画、跑马、砌砖等。

  他能宽容别人和尊重他人的意见,也许这些优点都是与他日后事业能蒸蒸日上有关联的吧。

  会见丘吉尔后,查利又会见了圣雄·甘地,查利一向是很钦佩甘地的坚强意志和政治眼光,那天他和甘地谈到了机器是能够用来造福人民,而且可以帮助他们打碎奴役的枷锁,他不明白甘地为何那样恨机器。

  甘地在解释他的国家与英国的不同,由于地理、气候等的不同,就造成生活中很大的不同。所以他们必须抛弃一切不必要的东西,用自己的方式向英国进攻。

  最后查利看着甘地等人一起做祷告,他很不能理解。

  这样一位讲实际而又精明的人,在这样一个日落的时刻,仍然是那虔诚地祈祷。

  《城市之光》在英国初映时,肖伯纳、丘吉尔都去观看了。丘吉尔还在晚宴中盛赞查利,说他以前住在河对面,后来赢得了全世界的喜爱。查利听后非常感动。这部片子在英国同样受到了欢迎。


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