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三六


  §秦廷内斗,赵高夺权

  任用章邯后的意外成功,使赵高又恢复了夺权的自信,他不但专恣朝政,并排除异己,以私怨诛杀不服从自己的大臣数名。

  为担心大臣们直接向胡亥陈情,赵高重复晚年孤立始皇帝的旧智,他对胡亥表示:“天子所以能显现其尊贵,在于只让人家听到声音,即使大臣们也不见其面。而且陛下还年轻,很多方面的经验尚不足,如今公然坐在朝廷上,万一举止言语有所不当,必为大臣们所看轻,这如何能发挥天子的英明形象于天下呢?因此陛下不如深居于禁中,由臣和侍中们私下先行研讨,让事情有较深度掌握再作决策,如此,大臣们不敢随便以疑难事禀奏,陛下也不会暴其短,天下共称圣主矣!”

  胡亥用其计,便常居于禁宫中,很少再上朝廷主政,一切由赵高和侍中传达圣意,天下大事因而都取决于赵高。

  不久,赵高探知宰相李斯急于有重要事件要禀告皇帝,便先行假意到李斯府邸表示:“关东地方盗贼多起,当今皇上却仍急于征劳役以建筑阿房宫,收聚狗马等无用之物,浪费公帑。臣本欲功谏之,但职位不够,人微言轻,这不正是宰相您应做的事吗?为何不赶快劝谏皇上呢?”

  李斯不疑有他,也坦然表示:“是啊!我早便想劝谏皇上,只是皇上最近均不上朝,常居于深宫中,我想讲的话根本传达不到,想见皇上也没有机会啊!”

  赵高说:“的确只有宰相您才有资格上谏啊!这事由我来为君侯安排吧!只要有机会,立刻会派人来向您报告。”

  于是,赵高故意等胡亥正和嫔妃做爱时,派人向李斯报告:“陛下现在正有空闲,可立刻前往奏事。”

  李斯立刻整装到宫前,却不得见,想起机会难得,乃连续3次呈报,欲求上见。

  胡亥为此大为生气:“我平常闲着无事,丞相不来晋见,如今我正忙着,丞相偏偏来干扰我,这哪里是真正有事,不过故意冲着我来的吧!”

  赵高立刻煽火表示:“当年在沙丘密谋(指违背始皇遗言事),丞相扮演重要角色,如今陛下贵为皇帝,但宰相却仍为宰相,心中自有不满,想必他也想陛下裂地分封他为王吧!而且陛下若不提起,臣也不敢直言这件事,丞相的长子李由为三州太守,而楚国大盗陈胜等均是宰相故乡附近人氏,是以楚盗盛行时,三川太守竟不主动出击,任其坐大。臣更风闻他和盗贼还有文书往来,因为没有证据,故一直未曾禀告。况且宰相如今在朝廷上,威权更甚于陛下。”

  胡亥听信其言,想拘提李斯,但又恐没有罪证,乃先下令派人调查三川太守李由与盗贼互通文书之事。

  李斯也立刻获得情报,才知道赵高故意陷害,乃立刻上书,直言赵高的阴谋。

  “从前田常为齐简公宰相时,窃取主上恩威,下控有百姓,上取得群臣,因而能够弑杀简公,窃夺大权,此天下人共知矣。如今赵高也有此野心,其违法之行为、私取之财富,早已超过田常之于齐国,而且其欲无穷,仍在设法谋夺主上威权,或许将会效法韩起之陷害韩安以夺取政权的行为。陛下如不立刻调查,臣恐怕即将发生巨变矣!”

  二世接到谏言后,仍无法省思,反而责怪李斯:“这是什么话呢?赵高不过是个宦官,怎可能有什么异志或违法行为!?他洁行修善一向为人所共知,因而素有忠名,谨慎执行其职权,颇得我的信任,宰相为何反而疑心之?而且朕不信任赵高,还有谁可信任呢?赵高为人,精廉强力,下知人情,上能适朕,请君不必再疑心了!”

  由于李斯在朝廷上仍拥有大权,胡亥担心他会将赵高强行治罪,于是私下将李斯的控诉告知赵高。

  赵高也先下手为强,表示:“丞相最为顾忌的便是赵高啊!赵高死后,相信他立刻会仿效田常篡齐的行为。”

  §李斯父子遇害,赵高独揽大权

  章邯虽能击溃陈胜,但项梁大军渡河后,叛军的声势更大,诸侯并起,关东早已不再属秦王朝统辖了。

  前线要求增加军援,但由于劳役太多,兵源不易集中,于是右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫共同进谏:“关东群盗并起,朝廷虽一再发兵剿讨,也歼灭了不少暴民,但贼势仍不见稍减,最主要在于朝廷征调劳役太多。赋税太重,民不堪其苦,被迫附从叛贼。请即刻停止阿房宫工程,并减少四方边境戍卫及运输之劳役。”

  胡亥和赵高等商议后,决定乘机夺回大臣之治理大权,于是胡亥下旨表示:“凡所以贵有天下者,便应该彻底显露其尊贵,为的是让天下人服从皇帝之法令,使在下者不敢为非,四海皆以臣服也。夫帝舜、大禹等贵为天子,自己却穷苦得连百姓都不如,怎能宣扬法令之尊贵呢?何况先帝原本也起于诸侯,兼并天下后,外攘四夷以安定边境,建筑宫室是为彰显其统有天下之大志,君等对先帝之功业应有目共睹。今朕方即位二年,却群盗并起,君等不能禁,反欲推翻先帝之政策。这样子不仅上无以报先帝,次者又无以为朕尽忠,如此的大臣,哪有资格继续在位执政!”

  于是将冯去疾、李斯、冯劫等拘捕,罢其职,使吏治其罪。冯去疾和冯劫见大势已去,不愿受辱,遂自杀。

  只剩李斯还监禁在狱中,胡亥令赵高审理。赵高借口李由谋反,将李斯之宗族、宾客全部逮捕。更下令,以重刑逼供,李斯受不了痛苦,乃假装伏罪。

  其实,李斯所以忍辱偷生,乃因自负其辩才无碍,而且对朝廷有大功,又实在没有反叛之心,因此欲上书胡亥表明心意,希望皇帝能及时醒悟,赦免其罪。

  他在狱中上书表示:“臣为秦国宰相,治理万民已达三十余年。起初秦国国土陕隘,不过千里,兵数十万,臣尽力而为,一方面阴行谋臣,资之金玉以游说诸侯;一方面暗中编练甲兵,加以精神教育,强化其战斗力,并尊崇有功大臣,终于兼并六国,虏其王,统有天下,建立秦王朝。接着又北逐胡、貉外族,南定百越,使秦王朝称霸于天下;平斗斛、度量、文章,建立制度,使秦王朝之政务顺利推动,如果这也都是臣的罪过,这样子臣倒该早被判处极刑了。幸而先帝认为臣仍有可用之处,才能留臣至今天的啊!这些事实请陛下再详加审察之。”

  赵高却下令狱吏弃其上书,不得禀奏,并厉声斥责:“阶下囚哪有资格上书皇帝呢!”

  唯恐夜长梦多,赵高派遣其宾客数人,假扮成御史、侍中及皇帝特使,轮流去审讯李斯,李斯以实情答之,但立刻遭到严厉杖击,久而久之,便不敢再讲真话了。这时候,赵高再鼓动胡亥派人提审李斯,李斯以为会和以前的审讯相同,不敢再讲真话,只得伏罪,特使乃呈报胡亥定案。胡亥也很高兴地表示:“如果不是有赵高,差点便被宰相出卖了。”

  这时候,三川太守李由也为楚军攻破,李由被杀,使者回报胡亥,赵高便牵强附会,表示李由已向楚军投降。胡亥大怒,便判定李斯以五刑,腰斩于咸阳。

  李斯被拖出狱中,和其次子同时被绑在全家族的前头,李斯回头对次子说:“我想与你再牵着黄狗到上蔡东门外打猎,都不可能做得到了!”

  父子相拥而泣,李斯后悔参与沙丘之谋,以致有此三族同时被抄斩的悲剧。

  李斯死后,胡亥以赵高为宰相,事无大小,均取决于赵高。

  §宋义断言,项梁必败

  秦朝廷的大变局,对前线的士气自然多少会形成打击,特别是主将章邯对赵高一向便无信心。

  因此,当项梁大军北上时,章邯有一阵子似乎无心抗敌,是以东河之战和定陶之役,秦军都以较多兵力而败于楚军之手。

  章邯只得将军队撤退到雍丘以西,并急速向朝廷请求增援。

  就在这时候,项梁派出项羽和刘邦的联军,在雍丘大破三川守军李由军队,李由当场殉职。

  由于秦军的节节败退,更坚定项梁对自己指挥能力的信心。


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