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一二三

　　老天爷跟列祖列宗看王莽哭得挺至诚，刚要答应这位假皇帝的请求，把东南边这股反抗的烈火给他扑灭，不好了，西北方向又烧起来了。三辅之一右扶风槐里县的赵明、霍鸿，看见京师的精锐部队全都调往东方去抵挡翟义，这边儿有机可乘，就也起了兵，也弄到十万人左右，直逼京师长安。老天爷跟列祖列宗直发愁，手里就这么点儿水，不知道该往哪儿泼了。

　　王莽哪儿还顾得上睡觉，昼夜祈祷，连累得孺子也不得安生，没日没夜抱着，都快让王莽孵熟了。

　　光祈祷也不顶事啊，赵明、霍鸿的势头不小，从茂陵往西一直到汧县，席卷二十三县。他们自称将军，攻烧官府衙门，那火光。夜深人静的时候，在未央宫前殿都依稀可见。孺子刚咿呀学语，瞅见火光觉得好玩，使劲从王莽怀里挣把：“火，火，要，要！”

　　王莽哭都来不及：“宝贝，还要哪！那是要咱们爷儿俩的命啊！咱们爷儿俩这会儿是一根绳儿上拴的俩蚂蚱，是生是死，可都捆在一块儿哪！”

　　何止那个不懂事的孺子刘婴，就是朝廷里里外外大小官员以及这些官员所代表着的西汉地主阶级，这会儿也都把自己的命运跟假皇帝王莽紧紧联系在一起了。

　　这都是既得利益者。王莽执政的几年中，的确推行了不少维护中小地主阶级利益的政策，在他们心目中，王莽就是他们的救世主，他们可不能容忍什么翟义刘信、什么赵明霍鸿来推倒这位救世主！

　　在共同利益的驱使下，他们挺身而出，要帮助王莽度过难关。

　　所以，当王莽一筹莫展的时候，盔明甲亮地进来一帮敢死队。领头的是驻守灞上的大将军，太保后承甄邯。

　　“你们怎么回来了？莫非，莫非翟义的叛军已攻破灞上？”王莽以为这帮大将是临阵脱逃的败兵呢。

　　“摄皇帝，托您的洪福，翟义贼众已被围困在淮阳国境内的围县，就是原先的杞国，杞人忧天那地儿！这回翟义要忧的，不是天，是他自个儿的脑袋喽！”

　　王莽的心算是放下了一半儿：“那你们也不该撤离第二道防线啊，万一……”

　　“摄皇帝！臣等在第二道防线上，闲了好几个月，大家都憋足了劲要杀敌立功哪！后来一打听，敢情东边儿差不多快闭幕了，没机会得军功章了，大伙儿就别提多遗憾了！幸亏西边儿还有一股子小小的草寇，在威胁着国家安全，这不，全都跟您请战来了嘛！”

　　王莽喜出望外，高兴得差点儿没把孺子给脱了手！

　　“天不灭予！天不灭予！你们，真是神兵天降啊！好好好！予就辛苦你们一趟，拜卫尉王级为虎贲将军，大鸿胪望乡侯阎迁为折冲将军，跟大将军甄邯、建威将军王晏一道，引兵西去，平灭赵明、霍鸿那帮不知天高地厚的东西！嗯，是不是少了点儿？”

　　“不少不少！人去多了，将来工分也不好算哪！您别看人少，兵不在多而在精，将不在勇而在谋！我们这帮人，全都跟您同仇敌忾！您还记得吧，前两年您认为丁、傅二后的棺中有帝太后、皇太太后的玺绶，是违反礼制的僭越行为，于是您下令毁弃丁、傅二后的陵墓，当时我们全都去了！哎哟，敢情死人那坟可刨不得！那个臭哇，顶风四十里！可我们愣是连眉头都不带皱的！先挖的傅太后坟，十几万人往上一拥，哪儿架得住？当时就塌了，压死了好几百人！赶到挖丁姬坟的时候，由打棺材里呼呼往外喷鬼火，足有四五丈高，可大伙还不是照上不误？摄皇帝，您放心，我们这回，还是拿出踹寡妇门、刨绝户坟的狠劲儿，一准儿打得赵明那帮小子找不着北！”

　　甄邯等人雄赳赳气昂昂杀奔赵明、霍鸿，还没来得及奏凯而归，东边儿的捷报先传来了。

　　捷报是随同孙建大军东征的监军使司威陈崇写的，陈崇这些日子在文章上下了不少苦功，大有长进，不再需要张竦代笔了：“摄皇帝陛下，您是象上天一样高明的君主，略一思考就能改变阴阳二气的运行，稍有言词就能影响万物生灵的盛衰，一旦行动就能形成理想的社会风气。臣陈崇注意到您讨伐翟义反贼的大诰的颁布日期，私下算了算，在您刚打腹稿的时候，反贼就开始连接受挫，当您提起笔的时候，反贼就已经显露败象，等您的圣命颁行全国的时候，翟义那小子就土崩瓦解啦！您看，七员大将还没全使出吃奶的力气，我陈崇还没来得及掏出我那点子阴谋诡计，大局就定啦，战争就结束啦，大家伙就全都没事儿可干啦！这可真是鸡蛋皮擦屁股，嘎吧溜丢脆啊！”

　　王莽阅罢大喜：“这小子，成了军中一枝笔了！文章写得快赶上那个什么斯泰啦！翟义、刘信这一死，可算是去了大汉的一块心病！”

　　其实王莽并不知道，翟义是逮着了，在长安被斩首示众，可被翟义拥立为天子的刘信却是活不见人、死不见尸，不知道这阵儿眯在哪儿呢！不过，气势汹汹的十万大军倒是全都覆灭，冲这一点说，王莽的心病确实没影儿了。

　　既然七员大将的余勇可贾，总得有个地方发泄发泄，趁着热劲，干脆去支援甄邯、王级他们吧！两下里一合兵，赵明不够一打的，当时就化为灰烬。

　　王莽在未央宫白虎殿为功臣们摆酒贺功，端起酒盅，他有点儿后怕：“幸亏上天垂佑，众将英勇，转瞬之间平定两起叛乱，要不然，予还能在这儿跟列位痛饮琼浆？列位功不可没！这么说吧，予打算按周朝的制度，给列位颁奖，根据战功的大小，分别授予侯爵、伯爵、子爵、男爵和附城的爵位，前四等相当于列侯，附城等于早先的关内侯，至于爵号嘛，也应当让人一眼就能看出建功的原由，以往封侯，多以封地命名，这次改为以功绩命名，也算是一个创新吧。于决定，凡是进击翟义的，用‘虏’字，比如刘泳，就封为‘伐虏侯’；进击槐里的，用‘武’字，比如窦融，就封为‘建武男’；还有去年平定西海郡羌人叛乱的，这次一并赐封，用‘羌’字，比如窦况，就封为‘震羌侯’。余此类推！”这一下封了好几百人，真是皆大欢喜。

　　您敬我一尺，我就得敬您一丈，于是有人在感恩之余，给假皇帝出主意：“摄皇帝，臣在戎马倥偬之中，常常思考这么个问题：以您的崇高德行，为什么还有人胆敢冒天下之大不韪，兴兵谋反？臣百思不得其解，今个儿啊，三杯御酒下肚，咦？臣想出来了！这是您权力还太小，名位还太低！什么假皇帝、摄皇帝，干脆，您把那‘假’字、‘摄’字去喽，就是皇帝您哪！”

　　一语甫出，四座皆惊！

　　王莽吓出一脑门子冷汗：“来人来人！这位醉了，赶紧搀扶下去！这酒真不是好东西！列位，谁也别喝了，再喝，指不定还说出什么来呢！吓煞子也！”

　　回到摄宫（就是原来的安汉公府），王莽还余悸未消：“好悬哪！这位醉鬼老兄差点儿把子给害喽！去掉‘假’字、‘摄’字，那不真成了谋朝篡位了！帮倒忙，帮倒忙！”

　　接踵而来的王舜、甄邯、刘歆三位，一看摄皇帝为这事心神不宁，纷纷宽慰。

　　太傅左辅王舜率先发言：“摄皇帝，臣的好哥哥！您不必为这事太过忧虑！醉鬼的话哪能算数嘛！谁不知道您忠心扶保大汉，多次明确表示要归政于孺子！有道是身子正不怕影子斜嘛！”

　　太保后承大将军甄邯武人风格，直来直去：“王太傅左辅的话甄邯可不能同意！什么叫醉话？酒后才吐真言呢！想想看，摄皇帝为大汉立了那么大的功绩，挽救了国家、挽救了朝廷，就是当上真皇帝，天下也不会不拥护！”

　　这哪儿是宽慰王莽？俩人先争起来了！

　　少阿、羲和刘歆咳嗽一声：“咳！两位说的都有道理！按说呢，刘秀我是刘氏宗亲，不应当胳膊肘往外拐，可是，我仔细考虑过，咱大汉这几朝，那是罐里养王八——越养越抽抽！甭说跟我老祖宗高皇帝那会儿比，就是跟孝武皇帝，甚至是孝宣皇帝在世的时候比，那也是一蟹不如一蟹，江河日下！这是什么缘故？不是臣僚们不尽心，也不是百姓们不安分，气数！气数已尽哪几位！大汉传到今天，二百多年啦，风烛残年，病入膏盲啊！天下，不是一家的天下，有德者居之，无德者丧之！谁有德？摄皇帝您哪！您别瞧刘崇、翟义、赵明这几拨人反对您，可他们成事了吗？没有！他们根本也不可能成事！为什么？民心、天意都在您这边儿！别人我不敢担保，刘氏宗亲这头儿，绝大多数是拥护您的！我刘秀不就是个活生生的例子摆在您面前嘛！所以叫我说呀，您居提也罢，即真也罢，只要您是为江山社稷，为黎民百姓，就没有什么不可以的！您指到哪儿，我们就打到哪儿！”
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