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三六


  生命,好像是一盏油灯,如今油尽灯枯,残焰摇晃,随时都可能灭熄。

  武媚娘回到翠微宫的时候,誉满长安的御医张文仲、秦鸣鹤两人正在门外议论治疗。掖庭令站在他们两人身后,显然地在焦躁中。他们看到皇后进来,匆匆转身行礼,但是,武皇后好像没有看到,急步进入了内室。不久,婉儿自内间走出,召掖庭令及两位医士。

  病榻上的皇帝呼吸重而浊,眼睛的周围都呈现浮肿。嘴角,有痉挛性的抽动。

  奚官局丞跪着,用帛帚醮了药水,敷涂在皇帝肿大的脚背上。

  “你们看了怎样?”武媚娘双眉深锁,“要想办法急救啊!”

  “奏天后,”张文仲低沉地说,“皇上肝风上逆,只能用针砭。”

  “针砭?”武媚娘摇头,“这怎么可以?皇上圣体受针砭苦痛——不行,你们再想想其他的方法。”

  “啊——”病榻上的皇帝忽然发出吼叫,“针砭,行!”

  这突如其来的声音使武皇后深奥的内心都起了震动,她进来之后,曾经叫唤过皇帝,毫无反应,她以为皇帝已失掉了听与说的能力,怎料,皇帝竟能听能说,她联想到皇帝可能故意如此。

  这样,她立刻谨慎起来,而且开始装腔作势。

  掖庭令、奚官局丞,监视两名御医用针。

  张文仲在皇帝身上刺了八九针,还不见有反应,他绝望地看了秦鸣鹤一眼。

  “右太阳穴——”秦鸣鹤低沉地说出。

  这是针砭治疗中的重着,倘若这一针不奏效,那么,针砭治疗方法就无济于事了。

  张文仲看了武皇后一眼,不敢立刻动手。

  “你用针,小心啊——”武媚娘的声音提得很高,那是她故意说给皇帝听的。

  于是,奚官局丞和秦鸣鹤同时伸手,按住了皇帝的头颅和肩膀。

  于是,金针刺入右太阳穴!

  皇帝的身体骤然跳动了一下,不久,额上沁出汗珠,张文仲就势拔出了针,吁着气说:

  “这一针见效了!”

  “皇上!”武媚娘凑近去,低叫了一声。

  病榻上的皇帝舒了一口长气,稍后,低弱地说:

  “好些——好些。”

  “皇上!”武媚娘故意作出轻松与快慰的神气叫着。

  “好些——”

  “噢,谢谢你们两位——真是神术!婉儿,快来,帮我去搬彩缎,赏赐两位大夫。”她说着,匆匆地向左首的门户走去。在转入另室之后,就站住了,向随来的婉儿低说:“你设法去探问,当我们不在之时,皇帝讲过些什么?我发现,皇帝对我似乎有着恨意。”

  婉儿沉重地点点头,刚才那一幕,她看得很清楚。她自然也可从而体会出皇帝对皇后存有憎恶。一个人的感情,在平时是有若干忍隐着的,到了将死,就会暴露。平常人的感情暴露,只为着发泄,而皇帝即使在垂死之时,也能够做出可怕的事情来。因此,婉儿感到沉重,折向左首三间,与来训密谈。

  武媚娘亲自捧了彩缎,赏赐给两名御医。她让人看出自己的紧张和欢欣——因皇帝的病势转好而激动。

  于是,医事人员暂时退出。

  “天后,大臣在外面候安——”掖庭令匆匆地奏告。

  武媚娘瞥了皇帝一眼,朗声说:

  “再等一下吧,让皇上透一口气,大臣进来,总是要应付一下的,我不想皇上此时耗精神。”

  在生死边缘上的大唐皇帝,此时似是厌恶皇后的声音,他冷酷地哼着。

  “阿治,”她转向皇帝,又伸手轻轻地摩挲皇帝的面颊,“好些了?”

  皇帝浮肿的眼皮抬了一下,忽然,乖戾地出口:

  “你手上有血!”

  这突如其来的一句话,使武皇后的心房剧烈地收缩,可是,旁边的侍从人员,却完全不懂得这一句话的意义。

  “阿弘的血……”皇帝重浊地吐出。

  ——故太子李弘,在合璧宫夜宴归去暴卒的,从来无人疑心及于武皇后杀子,媚娘本身,也久已淡忘了这件曾经使她痛苦过的往事。可是,临终的皇帝忽然提到往事,而且是那样深刻地、狠毒地提出。

  她体会到了自己处境的凶险了。她想:“我在最后关头栽倒了!”虽然在恐慌悚惶中,她仍然神色不变,并且作出完全不懂的神气问:

  “陛下,你梦见什么吗?”

  皇帝做了一个咬牙切齿的表情,没有再开口。

  阴沉的缄默梗阻在他们之间。

  武皇后凝看着皇帝的面色逐渐地转变,由红泛白,又由白泛青,渐渐地,一种晦暗的灰色笼罩着他。

  她想:“看这情形,他不可能再挨两个时辰。”

  于是,她守在旁边。

  一个时辰之后,皇帝自一次昏睡中醒来,武皇后传命,召大臣入觐问安。

  于是,太子李哲、豫王李旦、太平公主李珠,先行入觐,侍立于榻右。接着,皇唐的大臣由刘仁轨率领,跟着是裴炎、刘景光、郭正一、魏玄同、岑长倩、刘袆之等一行,在病榻之前朝拜了,侍立于正面。这时,皇族中诸王,由韩王李元嘉和霍王李元轨先行,进入问疾,行礼之后,立于榻左。

  李治已不能顺遂地言语了,针砭之术,只救了他一时,使他残剩的生命力在一时之间集中,过后,就涣散了。

  现在,他的嘴唇蠕动着,呆滞的眼睛看着太子——

  于是,武皇后凑近去——倾听。

  于是,在一个短暂的时间之后,武皇后低沉地转述皇命:

  “太子嗣位,军国要政,应兼取天后进止——诸卿悉心辅佐,无负朕意。”

  “万岁——”太子及诸王大臣都跪下来。

  “太子,”武皇后指着榻前一方地,“你过这边来——”

  武皇后使太子握住皇帝的手。

  御医不断地试着皇帝的脉搏和呼吸。

  终于,大唐第三世的皇帝走完了他生命的最后路程,在迷糊中逝世了。

  “皇上驾崩——”内侍们逐个传报丧音。

  丧钟响着,百官在麟德殿侍候着。

  丧钟响着,武皇后在更衣室内与婉儿私语——她得知当自己不在之时,皇帝曾经发出诅咒……

  第十章

  急景凋年,大唐第四世皇帝李哲接位了。

  他不曾从母亲身上接受到智能的遗传,他显然是笨拙和具有神经质的,而且,他一方面自卑,一方面又骄悍。人们觉得这不是一个完整的人。

  武媚娘以皇太后的身分指导儿子临朝——她看来很像一个慈母,为儿子的江山作温和的安排。


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