第五十三回　　巴家寨胡理怒解隙

却说花、鲍一众正走进来时，只见前面来了四个女人，各执枪棍前来。刘素娥大骂道：“好强人，杀我丈夫，那里走？看捉你！”花振芳正待迎敌，巴龙早已跳过去敌住刘素娥，巴虎斗住朱龙之妻，巴彪战住朱虎之妻，巴豹对住朱彪之妻。兄弟四人，妯娌四人，一场大战。花振芳道。“我等三人不可都在此一处，何不竟去搜他的老穴？”于是，花、鲍、徐三人奔入庄来。他家大门已是开着的，三人各执兵器进内，见一个杀一个，见两个杀一双，不多一时，杀得干干净净。将他家箱柜打开，拣值钱之物打起六七个包袱，提出庄门，放了两把火，将房屋尽皆烧毁。巴氏弟兄四人将朱家妯娌杀了，也奔到庄上来，会了花、鲍、徐三人，一家一个包裹，扛回车前，命车夫开车，直奔苦水铺而来。 　　不表众人上车，且说朱龙、朱虎兄弟二人，躲在庄外，又见庄上火起愈大，还只当是先前余草又烧着。心中十分焦躁，而不敢前来搭救，怕众人前来找寻。又闻得车声响亮，知道他们起身去了，方出来一看，但见沿途： 　　东西路上滚人头，南北道前血流水。 　　折枪断棍尽如麻，破瓦乱砖铺满地。 　　房屋尽皆烧毁，妻子家人半个无存。又思想道：“房屋烧去，金银必不能烧。”他二人等至天明，拿了挠勾挖开一看，一点俱无。二人哭了一场，逃奔深山削发为僧去了。 　　且说花振芳等人，一直不停走至次日早饭之时，早到苦水铺自己店中，将东西放下。众人入店，把骆宏勋主仆安放好了，花老自在那一间房中调养。住了五七日，骆宏勋主仆皆可以行动了。鲍自安道：“主仆已渐痊了，我们大家商议，把他的事情分解分解。如今苦苦的住在此处，亦非长法。”便向花老儿道：“骆大爷说，前在胡家四起身之时，胡家兄弟原说等大家到时，叫人通个信与他，他兄弟二人亦来相帮。你可速差一个人先到胡家回去，请他兄弟来就是了。”即便差人去了。至次日早饭时候，见二人一同至此，与众相见。众人看见胡理六尺余长，瘦弱身躯，竟有如此武艺，所谓人不可貌相也。二人又看见骆宏勋主仆两个瘦弱面貌，焦黄异常，问其所以。方知在历城遭诬，四杰村遇仇，甚是惨叹。 　　花振芳即忙备下酒饭，款待众人。饮酒之间，鲍自安先开口说道：“解祸分忧，扶难持危，乃朋友之道也。我等既与骆宏勋为至交，又与巴九弟为莫逆，但巴、骆二人之仇已成，我等当想一法，代他们解危。”众人听说，一齐说道：“先生年高见广，念书知礼，我等无不随从。”鲍自安道：“古人有言：有智不在年高，无志空生百岁。又云：一人不如二人智。还是大家酌量。”众人又道：“请老先生想一计策，我们大家商议。”鲍自安道：“据在下的愚见，叫骆宏勋备一祭礼，明日我等先至巴九弟寨中。他虽有丧子之痛，大家竭力言之，说骆大爷实系不知，乃无意而误伤其命，今日情愿灵前叩奠服礼。杀人不过头点地，巴九弟或者赏一个脸面。只是还有一件——”向巴尤兄弟四人道：“四位贤弟，莫怪我说，闻九弟妇甚是怪气，九弟每每唯命是听。我等虽系相好，到底有男女之别，如何谆谆言之，要烦诸位善言大娘们去劝他才好。我意中实无其人，是以思想踌躇未决；且徐松朋家内与九奶奶素不相识，且非至戚，出口不好尽言。这须得与九奶奶情投意合之人方妙。”胡理是直性子人，答道：“容易，家嫂与巴九嫂结拜过姐妹，舍侄女乃是他的子女，叫他母女前来解劝，何如？”胡琏是一个精细之人，何尝不知他妻与他相好？但他是今日杀子之仇，恐怕说不下来，岂不被众人所笑！故未说出，不料他兄弟已经满口应允，他怎好推托？乃说道：“世弟之事，怎敢不允！恐怕说不下来，反惹诸公见笑。”那鲍自安说道：“见允是人情，不允是本份，我们尽了朋友之道就罢了！明日，徐大嫂子就陪胡大嫂子一同去走走。”众人道：“甚好，甚好！”商议已定。花振芳办下酒礼，定期后日赴巴家寨讲和。胡琏用饭之后告别回家，后日来巴家寨聚齐。 　　及至后日早起，鲍自安道：“猪羊祭礼在后，我等并男女先行，说妥时，再叫骆大爷进庄；若不妥，就不进庄了。他主仆身子软弱，恐受惊唬。”又唤濮天鹏之弟扮作一家人，护着骆大爷行走。分派停当，鲍自安站起身来，同消安师徒人等仍坐三辆驴车，徐大娘、鲍金花一路，皆奔巴家寨而来。骆、濮四人，后边坐了一辆骡车并祭礼，慢慢而行。修素娘仍在店内等候。约是中饭后时，到了巴家寨外，只见后边三骑马飞奔而来，来至庄上，正是胡琏妻女三人。大家相见，一齐下马，下车轿。鲍自安道：“凡事轻则败，莫要十分大意，倘我等到庄门首，着人通信与巴九弟；九弟知我等众人因此事而来，推个‘不在家’。这才叫做有兴而来，败兴而归。”遂向巴龙道：“你们可先进去通说通说，允与不允在他，莫叫俺们在此守门。”巴氏兄弟道：“也罢。等我们先进去好预备。”四人便即走进去。哥哥到弟弟家，不用通报，直入中堂，只见桌上供着巴结的灵柩。叔侄之情，不由得大哭一阵。巴九夫妻也来陪哭，道：“我儿，你伯父等在此，你可知否？”哭了一刻之后，巴龙劝道：“贤弟与弟妇，也不必过痛。人死不能复生，哭也无益。如今江南鲍自安、胡家四胡氏弟兄男女等人俱在庄外，快去迎接！”巴信夫妻听说，乃道：“此等众人前来必是解围的，我不见他。大哥出去，就说我前日已出门去了。”巴龙四人齐道：“鲍自安是结交之人，我们愚弟兄往日到他家，一住十日半月，并不怠慢；今千里而来，拒之不见，觉乎没情。又有胡家兄弟，乃系相好邻里，且有胡大娘前至，若不见，遂不知礼了！”巴信夫妻闻得胡理这个冤家既来，怎不出去？遂同四个哥哥出来将众人请进；又有胡家姐姐并干女儿全来了，不得不出去。遂同了四个哥哥出来，将众人请进，男前女后，各叙寒温。 　　巴信一见花振芳，怒目而视，花振芳此刻只当不看见。巴信问道：“鲍兄与胡兄，今日怎得俱约齐到敝舍，有何见谕？”鲍自安遂将“骆宏勋黄花铺被诬，余谦喊冤，军门差提愚兄，今已移居山东，知令郎被骆宏勋误伤，特约胡家贤弟等一同前来造府相恕；今令骆宏勋办了祭礼，在令郎灵前磕头。杀人不过头点地而已，他既知罪，伏望贤弟看在众人之面，饶恕了则个。叫骆宏勋他日后父母事之贤弟吧”的话说了。那个巴信道：“诸公光降，本当遵命；杀子之仇，非他事可比，弟意欲捉住他，在儿子灵前点以祭之，方出我夫妻二人心中之恨也。今日既蒙诸公到合下与他分解，只捉住他杀祭吾儿罢了。”胡琏说道：“灯祭杀祭，同是一死，有何轻重？还望开一大恩。”巴信又道：“人同此心，心同此理；以己之心，度人之心，则一理也！今日之事，若在列位身上，也不能白白的罢了。此事不必再提，我们还是说些闲话。方才听得鲍兄近移山东，不知尊府在何处？明日好来恭喜！”花振芳答道：“还未择地，目下尚在苦水铺店内哩。”巴信早要寻他不是，因他不开口，无从撩拨，只是怒目而视；今闻他答言，大骂道：“老匹夫！我儿生生送在你手，今日你约众人前来解说，我不理你也是你万幸；尚敢前来接言么？拚了这个性命吧！”遂站起身来，竟奔花振芳。胡琏忙起身拦住。看官，你道这胡琏不过止劝，却撞了一个歪斜。因巴信力大，把胡琏撞了一个歪斜，几乎跌倒。鲍自安等人连忙阻住，方才解开。花振芳乃山东有名之人，从来未受人欺负，见巴信前来相斗，就有些动怒；若一与他较量，今日之事必不能成之。又忍了，坐在一边，不言不语。但不知后事如何，且听下回分解。