第三十八回　意外挫折



　　秦怀玉领兵攻打驼岭关，遇上一员女将，他不愿与女将动手，拨马归队，问什么人出阵去战女将。话音未落，有人大喊一声："未将愿往。"怀玉一看，说话的正是程铁牛。遂说道："贤弟多加小心。"

　　程铁牛咧着大嘴说："怀玉哥，你放心好了，连娘儿们都战不过，还算天下无敌大将军吗？"

　　他催马来到女将马前，上一眼，下一眼看个没完，把女将看得不好意思，怒喝道：

　　"贼眉鼠眼的，你是什么人？"

　　铁牛笑道："大姑娘，且莫性急，听小生道来，我家住在天朝大国长安城，荷花大街。我父鲁国公程咬金，我乃他的长子，无敌大将军程铁牛是也。现年一十九岁，土命属小龙的，尚未娶妻。"

　　吐鲁公主脸一红，喝道："少费话，谁问你这来着？"

　　铁牛问道："姑娘是谁？芳名怎称？"

　　"吾乃吐鲁丞相之女，吐鲁公主是也。"

　　"哎呀，你是丞相之女，吾乃国公之子，可谓门当户对矣。"

　　"住口！"吐鲁公主大怒："程铁牛少耍花舌，快滚开，叫罗通前来会我，你不配跟公主动手！"

　　"哟，你的口气可不小，一张嘴就点罗通，你也不怕风大扇了舌头，我看谁也用不着，咱俩配对儿正合适。"

　　吐鲁公主气得脸发青，举刀便砍。铁牛不躲不闪、不招不架，抡斧子就砍，喊了声："劈脑袋！"吐鲁公主还没见过这种打法，吓了一哆嗦，急忙把刀抽回来，横刀招架。铁牛搬斧头，献斧攥，奔吐鲁公主咽喉便点："小鬼剔牙。"吐鲁公主赶快使了个金刚贴板桥，往马身上一仰，斧攥点空。二马一错镫，吐鲁公主刚坐直了，铁牛的斧子平着就到了。吐鲁公主大吃一惊，急忙使了个缩颈藏头，大斧挂着风，从她头上掠过，"咔嚓"一声，把吐鲁公主头上的白鹅翎砍掉。吐鲁公主吓得脸色苍白，额角渗出冷汗。铁牛圈回战马，哈哈大笑：

　　"公主，怎么样，这回你可知道无敌大将军的厉害了吧？"

　　吐鲁公主略停片刻，又冲了过来，程铁牛还是那一套，又打了几个回合，程铁牛仍然还是那一套。吐鲁公主这才明白，噢，你就会这几招哇？可把我唬得不轻。她稳了稳心神，开始进攻，程铁牛这回可招架不住了，虚晃一招，拨马便跑。哪知，吐鲁公主手疾眼快，探臂膀抓住铁牛的绊甲丝绦，用力往怀里一拽，铁牛坐立不稳，被吐鲁公主走马活擒。她拨马回到本队，用力把铁牛扔在地上："绑！"众番兵往上一闯，把铁牛捆了个结实，铁牛高喊：

　　"怀玉哥，快救救我，你兄弟要归位了。"

　　怀玉焦急地问左右："谁去把铁牛救回来？"

　　"我去！"尉迟宝怀催马摇枪直奔吐鲁公主。宝怀是个拙嘴笨腮的人，平时很少说话，他和铁牛交往至厚，一看铁牛被擒，他就急了，因此出马大战吐鲁公主。只见他把铁枪摆开，频频进攻，"啪啪啪"大枪挂风，显示了他的凶猛。吐鲁公主暗挑大指，十七八个回合未见上下。这时，宝怀挺枪扎来，吐鲁公主急往旁一闪，大枪走空。宝怀由于用力过猛，收不住招，连人带马冲了过去。吐鲁公主乘势探出右臂，"啪！"抓住宝怀的战带，用力往怀里一拽，把宝怀拉到马下。众番兵往上一闯，把宝怀绑了。连推带拖，捉到队内。铁牛苦笑道："我说兄弟，咱哥俩不错呀，连被俘都在一块儿。行，够意思。"

　　宝怀唉声叹气，低头不语。且说吐鲁公主，连胜二阵，仍不满足，高声喝道："罗通来了没有？快过来送死！"

　　怀玉急得抓耳挠腮，刚想亲自出马，罗仁就冲了出去。他一看吐鲁公主太狂了，专点哥哥的名字，不由大怒，没有请令就来到战场，把银锤左右一分，厉声喝道："呔！番女休要猖狂，你家二爷在此！"

　　吐鲁公主托刀观看，顿时她就愣住了，为什么？她被罗仁的英姿惊呆了。见罗仁束发金冠，散发披肩，银甲素袍，五官英俊，风度翩翩，真像一尊玉雕的神童。吐鲁公主从未见过这么英俊的美男子，愣罢多时，她才问道："将军何名？"

　　"某乃罗仁是也。"

　　"罗仁？我问问你，罗通是你什么人？"

　　"他是我哥，我是他弟，你问这个干什么？"

　　吐鲁公主两眼发直，心事重重，罗仁按捺不住，抡锤便打。公主如梦方醒，急忙合刀招架。"嘡啷"一锤，正砸到刀杆上，把吐鲁公主震得身子一晃，差点没从马上掉下去。心说，好大的劲儿，我可要多加小心。吐鲁公主再也不敢碰罗仁的锤了，闪辗腾挪，用巧妙的招数进攻。一男一女，来来往往，杀在一处。

　　罗仁这才发现，这位公主果然不凡，难怪她连胜两阵，武艺确实高强。吐鲁公主边打边偷眼观看，见罗仁锤法精湛，力猛过人，不愧是罗门之后，将门虎子。她知道靠真本领万难取胜，不如用巧计赢他。想罢虚晃一刀，拨马便走，罗仁紧追不舍。他为什么要追吐鲁公主？因为还有两位弟兄在她手里，不抓住她，救不回人来呀。

　　再说吐鲁公主顶着风逃走，偷眼一看罗仁追来了，不由暗喜，刀交左手，从身后抽出五色描金幡。这种暗器好像一面小旗，五种颜色，用金丝线绣边，杆是桃木的，就见吐鲁公主一手拔幡，同时把一块核桃形的东西含进口内，冷不丁把描金幡往后一甩，喊了声："来将还不落马，更待何时？"

　　这时罗仁已经追到吐鲁公主身后，刚把锤举起，就觉得眼前一黑，天旋地转，一头栽到马下。吐鲁公主一笑："绑！"众番兵往上一闯，用绳一绑。吐鲁公主说道："看他摔坏了没有？"

　　"回公主，没坏。"

　　"嗯，绑得劲儿小点儿，别把胳膊勒破了。"

　　正在这时，吐鲁公主就觉得脑后生风，"呜"一声就到了。公主大吃一惊，急忙把马一拨，"唰"转了个大圈，这才看明白，原来有人偷袭自己。来人为谁？正是小将尤士杰。他见罗仁落马，心中焦急，为解救罗仁，他暗中冲过来就是一叉，哪知被人家躲过。尤士杰刚想换招，吐鲁公主把描金幡对着他一晃，尤士杰眼前一黑，栽到马下。"绑！"吐鲁公主连胜四阵，活捉四将，心中高兴极了。她把宝幡背好，再次来到两军阵前，喝道："秦怀玉，你打算怎么办？"

　　怀玉大惊，他不明白这个番女使用的是什么邪术，也有可能用的是什么药？忽然心生一计，把战袍的衬里撕下一块，又分为两份，塞进鼻孔，这才催马来战吐鲁公主。

　　书说简短，秦怀玉这条枪果然厉害，把吐鲁公主逼得手忙脚乱。她一琢磨，费这种劲儿干什么？干脆来个痛快吧。她拨马抢了个上风头，抽出描金幡，冲怀玉一晃，怀玉觉着头重脚轻，翻身落马，也被俘了。现在就剩下了一个尉迟宝庆，他知道自己过去也白搭，不如赶快禀明元帅，想罢命人收兵，逃回大营去了。宝庆急匆匆跑进中军大帐："大帅，不，不好了。"罗通忙问："出了什么事？快快讲来。"

　　"我们出去六个，那五位都被活捉了。"

　　接着把经过讲了一遍。"啊！"罗通大怒："来人，给本帅鞴马。"

　　罗通站起来刚要走，被老程一把抓住："等一等。"

　　"老千岁，您这是何意？"

　　老程把大腿一拍："哎呀，怪我，怪我。"

　　罗通不解，一个劲儿地追问。

　　老程道："当初苏定方就说过，番营中有个吐鲁公主，受异人的传授，使用一种特殊的宝物，名叫五色描金幡，不管多么大的英雄、多高的本领，只要她把此宝一晃，也得昏迷不醒。苏定方叫咱们注意，结果我把这个茬儿忘了。罗通啊，你去也是白搭，不如另想办法。"

　　罗通说："五将被擒焉能活命，小侄岂能袖手旁观？"

　　程咬金叹口气说："死生由命，穷富在天，咱就豁出去吧。"

　　罗通不听，点兵五千，赶奔阵前，结果扑了个空，吐鲁公主早就收兵回城了。罗通大怒，命人攻城，结果被人家一顿滚木、礌石打了回来，罗通无奈，只好收兵。

　　话分两头，且说吐鲁公主和父亲吐鲁松满心喜悦回到关内，她把嘴里解药掏出来，带在兜内，爷俩在府门外下了马。命令军兵把罗仁五将先押到帅府空房之中，严加看守。父女回到房中，摘盔卸甲，换了便装，在厅房落座吃茶。吐鲁公方主问父亲："您打算把这五个人怎样发落？"

　　"为父想把他们送往御营，交汗王处理。"

　　"全送走？"

　　"一会儿我就动身。"

　　吐鲁公主笑道："何必这么焦急，咱还没有审问呢！"

　　"有什么可审的，你还没看出来，这几个年轻人，都是钢筋铁骨，他们什么也不会说的，岂不白费时间。"

　　吐鲁公主把小嘴一撅说："那可不一定，我就不信他们那么英雄。爹，明天再送走吧，我非要审审他们不可，尤其是那个姓程的，那小子的嘴损透了，不收拾收拾他，我这口气才能出。"

　　吐鲁松笑道："你都多大了，还耍小孩子脾气？若不是战争打得这么紧张，你早当王妃了。"

　　吐鲁公主闻听此言，笑脸顿收，冷若冰霜："爹，您怎么又提起这件事来了？我早就说过，不愿意，不愿意，就是不愿意！"

　　吐鲁松把桌子一拍："放肆，大胆！父母之命，岂有更改之理。再说这是奉旨完婚，难道连大王的旨意你也不听了吗？"

　　吐鲁公主低声答声："女儿的婚姻，由女儿自己决定，谁强迫我也不行。"

　　说罢一转身，气呼呼回到自己房里。这时天色已晚，番女把灯点上，摆好晚膳。吐鲁公主手托香腮，面对银灯，呆呆出神。

　　"公主，快用饭吧。"

　　"不吃，都拿下去！"

　　番女吓得不敢吭声，轻轻地把食物撤走，吐鲁公主又把她们都撵出去，关上房门，看着灯发愣。只见她忽而拧眉，忽而咬牙，忽而哭泣，忽而叹气，忽而又笑出了声，她在想什么？原来想她的终身大事。

　　吐鲁公主的父亲吐鲁松，是一位文职官员，扶持赤壁保康王几十年了。他只有吐鲁公主这么一个女儿，爱如掌上明珠。吐鲁公主名叫吐鲁格格。因保康王喜爱她聪明美丽，赐封为公主，所以才叫吐鲁公主。她娘去世已经十二年了，吐鲁松怕女儿受气，立志不再续妻，至今仍然过着单身生活。吐鲁公主自幼练武，曾拜乌山老尼为师，学会全身本领；这个乌山老尼，绰号九尾蛇，是位了不起的武林高手，又善使暗器，因此传授她五色描金幡一把，内藏一种特殊的迷魂药，人闻上就得摔倒。不过这种药也有一个好处，不用解药，一会儿就能清醒过来。她使用这种暗器事先要把解药含到口里，不然她也会中毒落马的。解药好像一粒药丸，含而不化，什么时候用都可以。

　　吐鲁公主十四岁时，就出落得如同仙女一般，如花似玉，倾国倾城，在突厥很难找到像她这种容貌的女人，因此震动了三川六国九沟一十八寨。那些狼主、川主、酋长、头人，纷纷派人求亲，但都被公主拒绝了。老实说，她对这些求婚的人十分厌恶，她恨他们野蛮、粗暴和无知。在她的心目中是要选一个才貌双全、称心如意的郎君，而这个理想的丈夫，只有在中原天朝才能找到。在她十六岁时，突然他的义父保康王传下诏旨，要选她为妃。吐鲁公主又气又恨，当即表示拒绝，理由是年纪还小，还要侍奉父亲，不到二十岁，不考虑婚姻问题。保康王是个极端好色的家伙，虽然他身边妻妾成群，多达五六百名，可是他还不满足，还要把义女霸占。后来他发现吐鲁公主禀性刚烈，也不敢操之过急。他先用软手腕，把吐鲁松晋封为丞相，经常赏金银财宝。吐鲁松对这门亲事也不太同意，但他无论如何也不敢得罪这位残暴的君主，一方面找理由往后拖，一方面尽力劝说女儿认命。

　　这件事已经拖了一年多了，只因战争吃紧，保康王才没有相逼。可是他并没有死心，在番营被破的头两大，他还提到这件事。他说，一旦消灭木羊城的唐军，马上就举行婚礼。为了这件事吐鲁公主悲痛欲绝。她恨保康王，恨突厥所有的人，她甚至盼望突厥打个大败仗。因此，她在战场上从不卖力气。她本来是黄龙关主将，按她的能力，又有宝幡和师父九尾蛇的协助，击败唐军是不困难的。就为了这件不满意的婚事，她才辞去黄龙关总兵一职，让唐兵长驱直入，杀到木羊城。

　　这次，她主动请旨，和父亲守把驼岭关，也是有她的目的。她已暗下决心，献关降唐，借以摆脱保康王的纠缠，达到天朝择婿的愿望。可是，事情并不那么容易，比如说：唐营能不能收她？佳婿能落到谁身上？如果愿望落空，岂不得不偿失？退一步说，即使达到了上述的愿望，又怎能献关？父亲同意不同意？驼岭关就在保康王鼻息之下，这个魔鬼随时都可能降临，能否一帆风顺？一宗宗难题，一件件逆事，好像大山压顶，怎能不使这位十八岁的少女哭泣呢？然而，她现在已选中了理想的佳婿，这个意中人不是旁人，而是二公子罗仁。她满脑子胡思乱想，她怕罗通和唐王不同意，也怕父亲反对，更怕的是遭到罗仁的拒绝。假如一切如意，她真能与罗仁结成良缘，相亲相爱，白头偕老，那将是何等幸福啊！这就是吐鲁公主忽而发笑的原因。

　　此刻，她面对银灯，正在做最后的选择，她把银牙一咬，下了决心，这就是冲破一切阻力，献关降唐，身许罗仁。假如不成，宁愿横剑自杀。吐鲁公主长出了一口气，叫了声："来人哪！"门一开，她的贴身番女桑姑走进来问道：

　　"公主，用饭还是用茶？"

　　"什么都不用，你到前院空房去一趟，传我的令箭，把那个姓程的结我提来，我要夜审。"

　　"是。"桑姑转身去了。

　　吐鲁公主把另一个贴身番女叫进来，叫她摆桌椅，准备茶点酒菜，并说越丰盛越好，番女马上照办。

　　且说番女桑姑，径直来到看押五将的空房，只见门上上着大锁，四名番兵各持刀剑在外边看守着。桑姑说明来意，番兵哪敢不听，急忙开了锁，到屋中提人。这间屋子是空的，墙上有吊环，地上有桩撅，五员小将一溜被绑在木桩上。除罗仁之外，其余四将的发髻都拴到吊环上，这个滋味实在是太难受了。

　　罗仁低头不语，宝怀闭目沉思，怀玉唉声叹气，尤士杰咬牙切齿，唯独程铁牛，咧着大嘴一个劲儿地叫："众位，别垂头丧气的，用得着吗？生而何欢，死又何惧，再过二十来年，还是这么大个儿！谈笑自然，才是大英雄的本色。"

　　怀玉道："你想错了，我敢说咱们这五个人，没有一个怕死的，就是觉得心里窝囊。就凭咱们在万马营中，任意奔驰，却被一个黄毛丫头活拿了，岂不被人笑掉大牙？"

　　"是呀。"宝怀睁开眼说，"怀玉哥说得对。现在落得求生不能，欲死不得，怎不叫人上火？"

　　尤士杰也说："可不是吗，还不如死了痛快，越快越好！"

　　铁牛晃着大脑袋说："我跟你们想得可不一样，我是不愿意死呀，多活一会儿是一会儿，干嘛要死呢？"

　　罗仁道："死与不死，咱们说了不算哪！还不如早点死好。"

　　铁牛笑道："咱们怎么说了不算？我看你说了就算。"

　　罗仁气得一扑棱脑袋："行了，少说点废话吧，我咋说了算？"

　　"小兄弟，别急吗，你听哥对你说。我这两只眼睛可太好使了，我发现那个吐鲁公主对你有情，"

　　"废话，到了这步田地，还耍油嘴。"

　　罗仁把脸扭过去不理他。

　　铁牛笑着说："真的，你不信吗？听我说来。在你被捉的时候，我亲耳听见吐鲁公主对番兵说，'摔破了没有？绑得劲儿小点儿，别把胳膊勒破了。'你听，她说这话是什么意思？还不是对你有意？再看看，我们四个的头发都吊到环子上，惟独你与众不同，这又是为什么？还有，你俩交手时，吐鲁公主愣了半天，看你看得都傻了。我发现她二目含情，秋波送暖，这么说吧，她对你肯定是动了心，我不会看错的。"

　　怀玉苦笑道："铁牛说得有理，我也觉察出一点。不然的话，何必把咱们关在这儿？为什么不杀？"

　　怀玉一向不开玩笑，他说话是有分量的，众人一怔，都盯着罗仁。罗仁有点不好意思，红着脸把头低下说："得得得，别自寻开心了，我与她素不相识，她怎么会一见钟情？"

　　铁牛插言道："小兄弟，我问问你，她真要爱上了你，你愿意不？"

　　"废话，废话。"

　　罗仁不耐烦地闭上眼睛。突然门一开，番女桑姑走了进来，她问道："谁姓程？怎么不敢答言？"

　　铁牛怒道："我姓程，你想干什么？"

　　桑姑走到他面前，上下看了几眼说："你真姓程？还有谁姓程？"

　　铁牛大叫道："你这个人太啰嗦了，就我一个人姓程，这还错得了。"

　　桑姑朝番兵一摆手，铁牛被解下来，押出房门。秦怀玉几个人心头一凉，脸上蒙上一层阴云。

　　按下他们不提，且说桑姑把铁牛押到后宅，把番兵斥退，命四名剽悍的番女看着铁牛，她到里面禀报。吐鲁公主吩咐一声：

　　"押进来。"

　　桑姑朝外边一招手，番女把铁牛押进房中。铁牛往四外一看，一无刑具，二无男人，也没有公案，相反的，中间放着方桌，上边摆着丰盛的酒宴，香味扑鼻。吐鲁公主脸上略施胭粉，更显得婀娜动人。铁牛不解其意，怒目横眉，呆站在那里。

　　吐鲁公主站起身形，叫人把铁牛的绑绳解开，又挥手把番女叱退，身边只留下桑姑一人。

　　"程将军受惊了，请坐。"

　　铁牛稍微动了一下，活动着双臂没有入座。吐鲁公主又请了一次，铁牛气呼呼地坐下：

　　"你想干什么？要杀、要剐，请便吧。"

　　吐鲁公主笑道："将军错疑了，要杀你就等不到现在了，我有一番话要对将军倾诉，请将军帮忙。"

　　哟！铁牛暗道，看见没，有门儿，有可能这一宝我押中了。想到这，他安下心来，表现得逍遥自在，无拘无束。吐鲁公主坐在铁牛对面，桑姑把酒满上，呈给铁牛。铁牛早就饿了，他这个人最没出息，便大口大口地吃了起来。他边吃边问："请问公主，你有什么心里话，只管对我讲来，我这个人乐善好施，普渡众生，专门替旁人干事。"

　　吐鲁公主未曾说话，先红了脸，羞答答地说："我打算……把……把终身许配给……给……"

　　程铁牛眼睛一亮，高兴他说；"罗仁，对吗？"

　　吐鲁公主立刻涨红了脸，低垂粉颈说：

　　"你--你怎么知道？"

　　铁牛喝干了一杯酒，嘴里嚼着大块肉，笑着说："公主，我姓程的学过先知先觉测心术，对什么事一看就知道是怎么回事，也能料到落什么结果。"

　　"真的？"吐鲁公主眼里闪出希求的光芒说："那，那你看这件事……能……能成？"

　　铁牛哈哈大笑，把肚子一拍说："你算问对地方了，我叫它行它就行，叫它不行就不行。"

　　吐鲁公主口打唉声："程将军，实话对你说吧，你要能办成此事，我情愿献关降唐，还帮着你们捉拿保康王和左车轮。"

　　铁牛眨眨眼说："痛快，痛快，不过咱可得一言为定，公主要能说到做到，这件婚事就包到我身上了。"

　　吐鲁公主折箭为誓说："口不应心，与此箭相同。"

　　铁牛咬破中指，滴着血说；"我若欺骗公主，不把此事办成，血溅尘土！"

　　吐鲁公主大喜，进一步商议具体办法。铁牛道："事不宜迟，必须马上着手，你最好先把我放回去，容我见元帅和总监军，把此事禀明，叫他做主，成全这门婚事。你放心，他们肯定会同意的。退一步说，有我在场，他们不同意也不行。这件事定好后，再商议献城的事，最好咱们把时间定准，里应外合，一齐行动。"

　　吐鲁公主沉吟片刻问：

　　"你走了，我怎么听信儿？"

　　铁牛想想，说："这样吧，明天早饭后，也许中午，我请元帅讨敌骂阵，你引军杀下关去。有多少话说不了？"

　　"这……"吐鲁公主有些犹豫。

　　铁牛道："公主哇，你手中还掌握着唐朝四员大将，难道还怕我变心不成？"

　　"好！咱们一言为定。"吐鲁公主站起身形说："来呀，给程将军鞴马。"