第二十五回　白虎阵老元戎负伤　白虎庙薛白袍捐躯

薛仁贵在白虎关前排兵亮队，与扭头祖、杨凡师徒二人相遇，话不投机，当场动手。扭头祖双脚点镫马往前催，晃动权条杖奔薛大帅顶梁门打来。薛仁贵不敢怠慢，双腿夹住马肋，使了个举火烧天往外招架，"锵啷啷"，杈条杖正砸在戟杆上，把扭头祖的歪脖儿几乎震得正过来，杈条杖蹦起好几尺高。他的马匹倒退了几步，"无量天尊。"扭头祖心里暗想：别看薛仁贵病成这个样子，还真有劲，怪不得我徒儿不是他们父子的对手，今天贫道也得留神，不然也要阵前吃亏。想到这，他不敢跟薛仁贵比力气了，用巧招招架，把杈条杖抡开上下翻飞，挂定风声，跟薛仁贵战在一块儿。 　　程咬金在后头观敌市阵，心都提到嗓子眼儿了。几个月来，薛仁贵病倒又起来，起来又病倒，大口吐血。现在两军阵可是玩儿命的买卖，力气要不佳是非败不可，所以他替薛仁贵担心。他吩咐摇旗呐喊，为元帅擂鼓助威。霎时鼓声大振，旗幡招展，有这种声势，薛仁贵抖擞精神与扭头祖大战三十回合，未分胜败。 　　敌阵中杨凡手提大刀，也为师父观阵，一看师父赢不了薛仁贵，心说这姓薛的好厉害，事到如今他还趴不下，眼睛一转有了意："恩师你先回来，弟子有话要说。"扭头祖听到杨凡的喊叫，虚晃一刀，刷拉一拨马回归本队："徒儿，你这是何意？""师父你别着急。要讲究真杀实战，你我师徒都不是他的对手，何不用巧计赢他。咱们如此这般，这般如此。""无量天尊。妙计妙计。" 　　杨凡双脚点镫一催马，到了薛仁贵面前："薛大帅认识我杨凡吗？"此时薛仁贵双手托戟呼呼地喘粗气，他一看杨凡过来，就问： 　　"杨大帅你有何事，难道说要与薛某大战不成？""非也，薛大帅还记得数日前你我就在这地方打手击掌说过的话吗？你要把阵打破我们献关投降；你们要破不了大阵，就得献降书投降。你跟我打那赌还算不算，儿还敢不敢破我的白虎阵？"薛仁贵一笑："杨帅，薛某并没忘。不过咱们有话在先，破阵并没期限，对不对？""对呀，是这么讲的。""今天你没提出来，所以我没来打阵。如果杨大帅非以白虎阵赌斗输赢，薛某奉陪，我一定话符前言。""好。不愧是英雄。既然如此你随某来。"杨凡跟师父一使眼色，带领兵奔白虎山去了。 　　薛仁贵回归本队，见着程咬金把这事一说，老程把脑袋晃得像拨浪鼓一样："仁贵呀，我们对大阵心中无数，怎么能贸然进兵呢！听我的话，咱先收兵回营，另作商议。""老人家，大丈夫一言既出驷马难追，如白染皂，板上钉钉。刚才我已经答应了，必定得话符前言，万无更改之理。您在山外给我助阵，我一定要进去看个短长。""仁贵，你要一定打阵，就得多带人马。""那是当然。"薛仁贵点兵五千，带着秦汉、窦一虎以及罗章、秦英几家少国公进阵，老程带着开唐四将、偏副将军在山口外等候。薛仁贵大吼一声，杀进白虎阵。 　　薛仁贵对白虎阵的情况并不了解，心中无数。之所以要打阵，一是事情挤到这了，二是凭仗经验。薛仁贵在前半生中破过许多大阵，他熟读兵书，对各种阵法都有研究。什么一字长蛇阵，二龙出水阵，天地三才阵，四门兜底阵，五虎群羊阵，六丁六甲阵，七星北斗阵，八门金锁阵，九字连环阵，十面埋伏阵，这些阵他都懂。不管你叫白虎阵还是青龙阵，万变不离其宗，因此薛仁贵心里有点底，这才领兵带队杀进山口，经过一阵又一阵的激战，最后杀到了核心，把番兵番将杀得望影而逃。唐军人人奋勇个个争先。只要能从这个山口打到后边的山口，大阵就算破了。哪知道离后山口不远了，就听天崩地裂一般：轰隆隆！轰隆隆！一拉溜五门红衣大炮喷着火舌冒着黑烟，向唐军打来，霎时间唐兵纷纷后退："报大帅，番兵开炮了，我们无法前进。"薛仁贵立马向前观瞧，只见浓烟滚滚而来，唐兵死伤惨重。要再下令进攻，伤亡就更惨了。薛仁贵不忍心兵士伤亡，大戟一晃代替军令："撤！""哗——"军队撤下来了。薛仁贵心想：此路不通再走别的道。他拨马带队后退，可后路被番兵堵死了。走了没有二里地，就听一声炮响，紧跟着牛角号声"嘟嘟"吹起，号声之后在两面山坡又出现了大批牛队，漫山遍野奔唐军夹击而来。薛仁贵急忙传令后退，已经晚了，两方混战在一起。军兵一个个哭爹喊娘，死尸翻滚。薛仁贵见状大惊。唐军前后被堵，左边有个山包，坡度陡峭，不易攀登，山上有一片树木，若能上去还可暂时保住性命。薛仁贵一声令下，让秦汉、窦一虎马上抢占山包，秦、窦二人各摆大棍，领着一千军兵往山上冲去。窦一虎边冲边喊："番兵听着，有仇的上前，没仇的退后，爷爷棍上可没长眼睛。冲啊！"一阵冲到了半山腰。山上的番兵开弓放箭，"嗖嗖嗖"，箭如飞蝗，灰瓶炮纸滚木礌石，霎时间像刮风下雨一般，唐军不断有人倒下。尽管如此，大伙儿仍然十分勇敢，又一个冲锋，终于打到了山包顶上。秦汉、窦一虎两条大棍把番兵番将赶散，唐兵占领了山头，返回身迎接元帅。 　　薛仁贵带领众将冲上山包，抬头一看，这儿还有一座庙，薛仁贵让众军兵分把路口，多备石块，防止敌兵进攻。薛仁贵转身到了庙前，只见门上有"白虎庙"三个大字。由于战争的关系，庙里的道士早都吓跑了，山门角门都开着。薛仁贵甩镫离鞍跳下坐骑，戳枪拴马，拎着马鞭进了庙。庙宇不知何年修建，只见古色古香，三层大殿。钟鼓楼分在左右，正中央是天王殿，穿过堂门是正殿，后边有经楼。桌椅板凳扔得到处都是，经书被撕得一片一片随风飘飞。仁贵围着庙转了一圈，然后来到正殿，闭着眼默默祷告：过往神灵在上，弟子薛仁贵在下，如今我被困在白虎阵中，恳求神灵帮我打破自虎阵，如果能把此阵打破，占领白虎关，将来班师还朝，我一定奏明当今圣上重修庙宇，再塑金身，决不食言。薛仁贵祷告完了，恭恭敬敬磕了仨头。 　　正在这时候，忽然山门外一片喊杀之声，金鼓大作，薛仁贵知道番兵要攻山了，他不敢在庙里耽搁，转身来到山头，往下一看，都是番兵番将，番将边攻边喊："薛仁贵就在这山包上，攻上去活捉薛仁贵呀！"仁贵一看，众寡悬殊，自己身边不到两千人，而且伤兵过半，敌兵已布满四周山坡，他命令军兵拼命守把隘路。 　　双方坚持到天黑，番兵暂时停止了攻势。薛仁贵开了个紧急会议，罗章、秦英、秦汉、窦一虎全参加了，仁贵说："我们现在被困大阵，你们看怎么办？"窦一虎说："元帅，要说我们这么多人都出去那是不行，人多目标大呀，走到哪里番兵就围到哪里，一口一口就把我们啃了。为今之计，元帅先领着这些弟兄死守山头，未将不才愿闯连营回去搬兵求救。如果援兵来了，内应外合咱们就能转危为安。大帅以为如何？""倒是个好主意。不过这闯出去不大容易呀，你能办得到吗？""试试吧。如今就得死马当活马治。咱先定好了，明天天亮以前我肯定能回来。如果到时我没回来，就说明我已死在乱军之中，搬兵没有搬成。元帅你要多加保重。"秦汉站起来说："元帅，他一个人人单势孤，如果能够离开，我愿与他同往。"薛仁贵一合计，让罗章、秦英领人守这山包也行，两个人搬兵比较灵活，便马上传令让二人出发。 　　窦一虎、秦汉周身上下紧衬利落，每人掂着一条大棍，不敢走前山，打后山的石碰子爬下去了。仗着天黑番兵看不清，他两个又都受过名人的传授，高人的指点，身子轻如狸猫，快似猿猴，蹿蹦跳跃时隐时现，翻过几架大山，混出白虎阵，二人一哈腰，施展陆地飞腾法，嗖嗖嗖一溜烟跑回唐营，一直来到中军大帐。 　　李世民、程咬金把他俩叫过来问阵里的情况，窦一虎详细他讲了一遍，他说："如今大帅被困在白虎庙，光剩一个小山头了，我们出来的时候军兵不过两千名，多数还受了重伤。如果杨凡再发动几次进攻，恐怕山头都守不住了，大帅十分着急，命我二人前来搬兵求救。"皇上问程咬金该怎么办，老程眼珠一转："陛下，实在没法，干脆你传旨吧。从劳军营把薛丁山赦出来，还得让他办，叫他带罪立功。"皇上一听，除了薛丁山也找不出别的人了，马上刷旨调薛丁山。时间不大薛丁山来到帐外，程咬金开门见山说道："丁山哪，现在把你赦出来，叫儿带罪立功，破大阵救你爹。"薛丁山已急眼了。程咬金向皇上说明后，李世民马上传旨，把盔甲、兵刃、马匹交给薛丁山，并给他五千生力军，告诉他无论如何要在天亮以前把元帅救回来。薛丁山领旨，披挂整齐飞身上马，秦汉、窦一虎前头引路。 　　薛丁山出得营来心急如焚，快马加鞭，转眼之间来到山口。这里是一段陡坡，冲上去就进入了大阵。薛丁山催开战马摇晃大枪刚冲到半山坡，突然听到一声喝喊，被番兵拦住去路。丁山立马横枪抬头观瞧，这一看把他吓坏了，不知道什么时候番兵把滑车弄到这儿来了。滑车是古代防守的战具，有的是木制的，有的是铁打的，下边有轱辘，里面装满碎石，从高处往下一放，借惯性冲下来劲头很大。薛丁山一看滑车拦路，能不能冲上去心里就没底了。丑鬼杨凡站在山顶上，举着一面小旗，手指薛丁山破口大骂："薛丁山，你死到眼前还猖狂什么，来人，往下放滑车！"山上的滑车一共有三十辆，都用大缆绳在空中吊着，一辆挨着一辆。用的时候，当兵的用杆钩子把绳拽到滑车道上，另有番兵手拿鬼头刀把绳子砍断，滑车便像脱缰的野马奔山下滚去。 　　杨凡一声令下，番兵闻声而动，杆钩手"叭"地把绳拽住，吱呀呀拽到滑车道上，大刀手嘭的一声把缆绳砍断，这滑车正落在道上，哗啦啦奔薛丁山撞去。滑车自身重量再加上惯性作用，其力量之大可想而知。此时薛丁山正在半山腰，前不能进，后不能退，来了个急中生智，双脚点镫，两条腿一使劲，把马的两肋扣紧，阴阳一合把，把大枪斜戳在地上，正好滑车下来撞在枪杆上，发出震耳的声响，"嘡啷啷啷！"滑车停住。薛丁山真不含糊，人有能耐，马也是宝马，枪也是宝枪，要不是这样，这一下就能把薛丁山碾成肉泥。尽管这样，这匹马仍是一阵吼叫，往后滑了二三丈远，仗着薛丁山两腿夹得紧，这马往下一坐坡，腿一绷，又站直了。薛丁山用枪架好滑车，这一下也把薛丁山震得眼前发黑，浑身发抖。薛丁山为救爹爹把一切都豁出去了，也不知从哪儿来的劲，就见他后把一压，前把一翻，"嗨，嗨！"把滑车扶起来了。旁边是山涧，双手一抖，滑车被摔下去了，这才转危为安。 　　杨凡在山头一见："好小子，真有把力气，今天我倒要看看是你厉害还是我的滑车厉害。放！"第二辆又下来了。书不重叙。薛丁山仍然利用前法把滑车挑翻。到第三辆他就挑不动了。只觉着胸膛发热，眼冒金星，呼呼直喘粗气，心里明白要吐血。因为他再大的力量毕竟是个人，力量总是有限，老那么挑谁受得了！正在危急时候，秦汉、窦一虎见状大惊，撤腿跑上山坡，秦汉用肩膀抗住了马屁股，窦一虎在前边把马的丝缰给拉住，就好像钉了个撅子一样，只要马不出事，人就好办。三个人共同使劲，把第三辆滑车又给弄翻了。窦一虎拉转马头回归本队。薛丁山不停地喘粗气。窦一虎与薛丁山等人商量，由丁山在此假装攻山吸住杨凡，他和秦汉摸到后山杀散管理滑车的番兵，使杨凡首尾难顾。主意已定，薛丁山马往前催，好像要攻打山口，上边一拉滑车他又回来了，把杨凡气得哇哇暴叫，注意力全放到薛丁山身上了。 　　窦一虎、秦汉在军兵中挑选了五百人组成敢死队，偷偷离开大队，绕山而行。他们来到山碰子下边，选好地点、窦一虎、秦汉各背了一盘大绳，施展开轻功和攀登绝技，像两只猿猴一样迅速攀上了山顶。他们把绳子拴在一棵大树干上，把另一头放到山下，军兵们一个接着一个手拉大绳攀上险峰。稍事休息，便下山坡速奔前山口。西凉军兵根本没有料到背后有人，所以他们很快就来到了滑车道。窦一虎一声令下，五百军兵奋勇争先："杀呀！杀呀"在番兵背后动了手。番兵做梦也没想到身后出现了唐兵，黑夜之中更不知有多少，惊恐之下他们自己就乱了套，滑车也忘记放了。杨凡控制不住，只得拍马舞刀迎敌，秦汉、窦一虎双战杨凡，五百军兵乘机冲上滑车道，番兵猝不及防，都被赶散了。他们砍断绳子，放完滑车，扯开嗓子就喊："我们占领山口了，快上来呀！"薛丁山闻听精神倍增，银枪一抖下令冲锋，几千军兵一声呐喊就占领了山口。杨凡一看腹背受敌招架不住，收兵跑了。薛丁山和窦一虎合兵一处，由秦、窦二位引路继续进攻。 　　唐军走了一道打了一道，薛丁山本来是银盔素甲白马长枪，现在马变成红马，他也变成红人了。也不知是自己身上的血还是别人迸的。时间不大，来到一座山包的前面。窦一虎停身站住，用手一指说："就是这，没错。"他把手拢在一起，抬头就喊："喂，山上的听着，你们是唐兵吗？我们来救你们了！"喊了三遍，无人答言。薛丁山、窦一虎无不心慌，加快步伐冲上了山顶。又走了几步，听到有人哼哼，到近前一看是个彩号，腿折了，浑身上下全是血嘎巴几，手里拿着刀。再往两旁一看死尸横躺竖卧。薛丁山下马把他扶起来："你们这是怎么啦？""你是二路帅？""正是。""你们怎么才来呀！哎呀，这儿打得太激烈了，大元帅身受重伤，罗章、秦英诸将军也都受伤了，元帅现在被困在白虎庙里，死活不知呀。"薛丁山闻听，二次飞身上马直扑白虎庙，这儿是白虎庙的头一道防线，两下相距不到半里地。薛丁山离白虎庙不远，就听见鼓声大作，喊杀连天，借灯火之光，见无数番兵包围了破庙，庙门关着。薛丁山把银枪一摆，一马冲了上去。窦一虎、秦汉也晃棍加入战群。薛丁山是一员猛将，再加上这些人也豁出去了，经过一场激战之后，他们杀散了番兵，薛丁山头一个闯进庙来。 　　丁山进庙就喊："爹爹您在哪儿！儿我救您来了！"薛丁山由前殿找到后经楼，见楼门开着，他恍恍惚惚看见里边趴着一个人，是他爹不是他爹还不清楚。同时他又看见有个番将打扮的人，把手中马刀高高举起，正要伤那个人。薛丁山心想坏了，肯定这人要杀我爹，我岂能容饶！但是，这会儿他还离得老远，到经楼约有四十步开外，薛丁山赶紧一抬腿把大枪挂住，伸手把弓箭拽出来了，拧满朱红一搭弦扣，对准那人高喊一声："休伤我父！""叭！"就是一箭，那人果然是个番将，想要利用混战的时候把大帅刺死，他举刀正要往下砍，听见背后来人了，吓了一跳，身子赶紧往旁边一闪，这一箭没射中番将，可正射在薛仁贵的颈嗓咽喉，当时便气绝身亡。原来薛仁贵身负重伤，靠着供桌坐着，脸朝外背朝里，昏昏沉沉。薛丁山不来他也被人杀了，哪知道薛丁山一番好意没射中番将，却射中了自己的爹爹。薛仁贵由打出世投军，一直到白虎阵捐躯，真是身经百战，戎马一生，他做梦也没想到这条命会毁在自己儿子手上。薛丁山就知道不好，马往前催撵上那员番将，抖手一枪，把番将刺倒在地，紧跟着从马上跳下来往里就跑："爹爹，爹爹！"无人答言。到了近前一看，把他爹抱住放声痛哭。秦汉、窦一虎把番兵赶散，点起灯球火把也到了后殿。火把一照众人大惊失色："二路帅这是怎么回事？谁射的？""我射的。""哎呀好个薛丁山哪、射敌人射不准，射自己人，我看你见皇上怎么交代。"薛丁山抱着爹爹的尸体痛不欲生，拿脑袋咣咣往墙上乱撞。秦汉心想，这包是战场，我们还在大阵里困着呢，随时随地番兵都能杀回来，大帅也阵亡了，二路元帅要这么哭岂不耽误大事！大家一商议，不能在这久呆，应该马上闯出大阵回营另作安排。众人死说活劝把薛丁山住了。薛丁山把战袍脱下来，把爹爹的尸体裹上，忍痛拔下那支狼牙箭，用一辆车把薛仁贵的尸体放上，大戟和应用之物也放在上面，战马拴在车后。秦英、罗章等负伤众将也都找齐了，唐军又经过一阵浴血奋战，终于杀出大阵。 　　薛丁山等人正往大营行走，路过一片树林时，听到树林中有人高诵法号："无量天尊。丁山留步。"薛丁山边走边哭呢，忽听有人喊他，声音这么耳熟，他把马带住一看，树林中出来一个出家老道，见此人身高八尺挂零，皱纹堆垒，银髯散满前心，两只眼睛炯炯有神，头梳日月双抓髻，未根系着头绳，斜背着兜囊，背背拂尘，手摆宝剑。薛丁山一看，正是老恩师王禅老祖。薛丁山哎哟一声赶紧从马上跳下来，大踏步来到老祖面前，撩衣服跪倒在地："师父，徒儿给师父磕头了。"军队也停下来了。秦汉、窦一虎在旁边看着，谁也不敢过来。王禅面沉似水，盯着眼前的徒弟好半天没说话。最后他把拂尘一摆："薛丁山，你起来吧，为师就是找你来了。自你进入唐营到现在，你的所作所为我都了解清楚了。我要早知道你是这么个人，说什么不会传授给你武艺。我把你栽培这么多年，你原来是个不忠不孝不仁不义之辈。现在又把你爹射死，不管是有意还是误伤，反正你爹是死在你手。这事传扬出去，叫为师如何在人前站立？当年我曾有言在先，你若违背师训，咱俩就断绝师徒之情，今天我来就是宣布这件事。从今以后，不准你说我是你师父，我也不承认有你这个徒弟。你身上的盔甲，骑的马匹，使的兵刃，都是我赠给你的，现在我要全部收回。" 　　薛丁山一听当时就傻了，半天没说出话来。最后激灵一动，趴地下磕响头："师父，我错了。徒儿这阵真正认识到错了。您说得还不够重，我连人味儿都没有。但是我要求老师高抬贵手，给我一个机会，您再看看我薛丁山能不能痛改前非。如果我还改不了，恩师，慢说你断绝师徒之情，您要我的命我也毫无怨言。""晚了，别往下说了，我不相信你。把盔甲给我脱了。"薛丁山怎么解释王禅老祖就是不听。秦汉、窦一虎和众军兵在一旁干搓手，谁也插不上话。薛丁山一看老师真急了，没有办法，只得摘盔卸甲，连战靴也脱了。王禅老祖赌着气用大包袱把这些东西包起来，连打将鞭、宝剑、大枪，都挂在得胜钩上。老祖最后说道："薛丁山，咱们的缘分到此结束，贫道告辞了。"说罢飞身上马，头也没回走了。薛丁山还在地下跪着，一句话也说不出来。 　　等到王禅老祖没影儿了，秦汉、窦一虎才过来。窦一虎把薛丁山拉起来："缘分就是那回事。你看你老师气得那样，你现在难过也没用，注意身体，咱们赶紧回营交令。来人哪，给找双靴子，拉一匹马来。"有人赶紧照办，把马和靴子带来。薛丁山登上别人的靴子，骑上马，长吁短叹，低头不语。 　　到了连营，消息马上传开了，薛丁山闯进白虎阵把元帅救回来了，救是救回来了，可是让他给射死了。消息传出像炸雷一样，全军响起一片哭声。唐王李世民赶紧命人大开辕门，亲自出外观看，见薛仁贵被用车拉回来了，李世民马上就扑过去。等把战袍撩开一看，就见薛礼二目紧闭牙关紧咬，颈嗓上有个窟窿，前心全是血嘎巴儿，连胡须都染红了，简直是惨不可言。李世民哎呀一声："疼死我也！"当时就昏过去了。程咬金也昏过去了。大营乱得不可开交。好在老程明白过来得早一些，心想哭有什么用，大敌当前哪，这阵杨凡要领兵带队来了，我们非全军覆没不可。程咬金赶紧下令把辕门掩闭，派好了巡逻哨兵，不管发生什么情况，让他们坚守阵地，兔战牌高悬。然后把薛仁贵抬进来，准备棺椁，全军举哀。柳、樊二氏夫人、小姐薛金莲、窦仙童等亲属，薛仁贵的好朋友都哭得死去活来，痛不欲生。李世民手拍棺材脑袋直撞。薛丁山看到这些情况心如刀割，最后他打定主意，我也不活了，等一切办完了，就死在我爹的灵前。薛丁山头顶麻冠身披重孝，在这忙里忙外地张罗着。现在是战争年月，一切从简，草草举办了丧事，也就是用了三天，这个事才比较平息了一点。 　　李世民跟程咬金商量："白虎关兵强马壮，白虎阵至今未破，无帅又阵亡，今后怎么办呢？"程咬金说道："陛下，老臣也在想这件事。扳着指头算算，我们大唐营现在能挑起元帅重任，战胜三川六国的，确实没有哇。陛下，臣还是旧话重提，要战杨凡，平三川六国，就非得聘请樊梨花不可。"李世民摇头说道："老爱卿，寡人何曾没有想起，怎奈我们把樊姑娘得罪透了，人家怎肯再来帮忙呢？"说罢不住叹息。老程说道："陛下，臣不是这样看。拿前些日子的事来说吧，薛丁山三打樊梨花，樊梨花气得浑身哆嗦，把宝剑举起来要杀他，那阵薛丁山老实了，眼泪掉下来了，我发现樊小姐心软了，把宝剑掷在地下，没杀薛丁山。什么原因？从她的内心还有所留恋。我看咱们还得从这上下功夫，想一切办法把樊小姐请出来。另外我还发现丁山真悔过了，一举一动都可以看出来。尤其这次误伤射死他爹，说什么他也讲不过这个理去，舆论这东西压力最大。有这件事在他身上压着，他更不敢犯脾气了。如果樊小姐出头，两个人言归于好，破镜重圆，同心协力，我们还有打胜仗的把握。""老爱卿所言极是。不过要干这个事，还得你去才行啊。""行啊，为国事奔忙，老臣义不容辞，不过没走以前，我还得问问薛丁山。"圣上也同意，这才派人把薛丁山叫了进来。薛丁山进来给皇上磕头，给老程见礼，规规矩矩在地下一跪。程咬金看了他半天："丁山哪，你这几天净想什么了？""老爷爷，我净想以往的过错，我不是人。""是心里话吗？""发自内心。""好哇，浪子回头金不换，放下屠刀立地成佛。你爹死了，你也认错了。不死一个这事好不了。丁山哪，我也不背着儿。刚才请示陛下，我还得赶奔寒江关聘请樊梨花。我先问问儿乐意不？""老爷爷，恐怕请不来了吧！""你甭管这事，我就问问你乐意不？""当然我乐意，不过我把樊小姐得罪苦了，她恨我恨得牙长四指，人家怎么还能帮忙呢？""咳，我没说吗？她帮不帮忙是她的事，只要你乐意就行。如果樊小姐来了，你怎么办？""我给樊小姐赔礼认罪。只要樊小姐能出了气，杀剐存留任凭她自便。""这也是真心话吗？""是。""我这回豁出老脸去再请一回，如果樊小姐来了，你要再打怎么办？""万无此理。我冲什么打人家呀？千错万错都是我的错。我连那小将军薛应龙也对不住。如果有必要的话，我打算把那小将军也请出来，砍我几刀我才觉着好受呢。""你真是个贱骨头，牵着不走打着倒退。算啦，咱把话就说到这，我老头子这就起身，什么时候回来可不一定。你现在是有罪的人，你的官司可没完事，就射死你爹这一条，将来就得严重处分，我听说你俩娘跟你还不完呢，你妹妹还要找你玩儿命，就因为你伤人太重。你好好想想，你是有罪的人，要将功折罪，好好守把大营，保护皇上，保护营盘。听见了吗？""是，遵命。"李世民长叹两声，跟薛丁山已经没什么话可说了，一摆手叫他退出去，返回身又跟老程商量请樊梨花的具体办法。程咬金说："我估计请是能请来，不过要麻烦。那两回我到那里一谈人家来了，这回还能那么容易吗？人家不定提什么条件，提出来咱就得照办。有一条不照办就麻烦，陛下得有个思想准备。""老爱卿，为国求贤我还有什么说的？提什么条件我都答应。""好，有陛下这句话，臣心中就有数了。""那就多拜托老爱卿了。" 　　老程回到寝帐，又仔细想了一下具体的步骤，这才带上卫队，第三次赶奔寒江关。这一日来到帅府，花刀将陈忠亲自迎接。老程说了阵前发生的事情和这次的来意，陈忠摇头说道："老国公，樊小姐自前敌回来之后，紧闭府门，概不会客，听说樊府的人把您恨透了，您要再去恐有不测呀。再说樊小姐几次无故受辱，岂能再次出头？恐怕您是白跑一趟，劳而无功啊！""陈将军，樊府的人恨我，自在情理之中，为国请贤，哪能顾及个人安危！再说樊姑娘是个通情达理、宽宏大度之人，我以诚心待她，我看她还是会答应的。还是那句话，再给我准备八彩礼物啊。"陈忠无奈，只得照办。 　　程咬金带着几名心腹仆人和重礼，第三次赶奔樊府。但只见门庭冷落，老程不免一阵伤感。他迈步走上台阶，"叭叭叭"扣打门环。等老樊忠弄清是程咬金后，隔着门缝儿就骂开了："你这个老东西，说人话不办人事，你与我们老樊家何仇何恨，把我们害到这等程度仍不死心，又来门上吵闹，你给我远点滚开！再不滚我叫人出去打折你的狗腿！快点儿滚！"里边连喊带骂，程咬金一直耐着性子听着，等到里边不骂了，他才说："又是那位老哥哥樊忠吗？不要误会，我这次不是请樊小姐来哩，我是给她送信儿来了。另外我也太恨薛丁山了，我打算请樊小姐帮忙跟我一块儿收拾收拾薛丁山，你怎么误会了？你再转告樊小姐，是我个人来求她，不是代表唐营。"樊忠隔着门缝儿一看，就几个人，又一想我是当奴才的，也不知程咬金说的真假，管他怎么的我给通报一声："要这么说你等等啊，见不见我就不敢说了。""劳驾劳驾。" 　　樊忠到里边一送信儿，把何氏老太太气得"叭！"把茶杯都摔了："这个程咬金怎么又来了？没脸没皮我跟他拼命了。"正好樊梨花也在坐。樊小姐闻听先是一愣，火撞顶梁门，但是一看娘急了，她就把自己的火压下去了，劝说母亲："娘，您这是何苦呢，我们遇上这种人了，把您气坏了有什么用？他不是来了吗？女儿的意思干脆叫他进来，看他为什么来的。如果他说得在理咱们另说另议，如果他说得不在理，女儿我当场就要了他的老命。您看怎么样？""梨花你说得对。娘我实在出不来这口气。来人哪，叫他滚进来。" 　　老家人出来开开门："进来，进来！"程咬金刚迈进一只脚，樊忠说："老夫人有话，不叫你往里走，叫你抱着脑袋往里轱辘。"程咬金一乐："算啦，玩笑。我这么大岁数了，轱辘得起吗？如果老夫人乐意的话，将来有机会我非在她面前轱辘几回不可。来来来，把礼物抬进来。" 　　老程不笑强笑不乐强乐，嬉皮笑脸，走进大厅，往屋里一看，老夫人正中端坐，好像木雕泥塑一般，脸上一点儿表情都没有。樊小姐在一旁侧坐，丫鬟婆子站立两厢。程咬金紧走几步给老太太行礼，然后见过梨花，人家谁也没理他，把程咬金给放那儿了，这滋味比什么都难受。程咬金一看怎么办呢？再说一回吧："老夫人一向可好？程咬金礼过去了。"然后一转身到樊梨花面前："樊姑娘，怎么样，这些日子过得还不错吧？程咬金有礼了。"人家还没理，老太太沉得住劲，樊梨花沉不住了。人家那么大岁数了没人理，脸一阵红一阵白，汗珠子都滚下来了，这也怪心疼的。又一想这一次本不怨程咬金，就怪薛丁山，与人家老程什么事？人家来了咱连话都不说，与人情交待不下去，她又一想，要跟老程一说话，非上当不可，这可怎么办是好呢？