孟良金盔买路



  却说孟良不日到了五台山,见五郎道破天门阵一事,乞下山来相助之意。五郎曰:“前者澶州救吾弟后,回到山来,一心皈依佛教,扫除尘缘,那肯复临阵伍,伤吾之行!汝今又来缠害,何也?”孟良曰:“此非小将己事。上命差遣,不敢不来。望师父念本官勤劳王事情分,勿辞一行。”五郎曰:“萧天右、萧天左乃二逆龙精降生,天右已被我除之,天左尚在。此孽障不比天右,若还我去,必竞调我战他。我今思忖,惟木阁寨后有降龙木二根,得其一根与我为斧柄,便能降伏此人。汝若能求得此木,余即下山,不然,去亦无益。”孟良曰:“师父果若要之,小将敢辞劳苦?只得前去求来。”五郎曰:“汝速去求来,吾亦准备下山。”孟良辞别五郎,竞往木阁寨而去。

  却说木阁寨主,号定天王,名穆羽。有一女名穆金花,又名穆桂英。生有勇力,曾遇神女传授神箭飞刀,百发百中。有一日与众喽罗打猎,射落一鸟。有诗为证:

  结队纷纷出寨东,分围发纵势豪雄。

  龙泉光射腰间剑,鹊血新调手内弓。

  犬带金铃飞草际,鹘翻锦翅没云中。

  平原十里秋风冷,沙草萧萧半染红。

  穆桂英游猎之间,只见一鸟飞过,拽弓射之。那鸟应弦而落,恰落于孟良面前。良抬之而去,行未数步,忽有五六喽罗赶来,叫声:“好好将鸟还我,饶汝一死。”孟良听得这话,停步不行。喽罗近前来捉孟良,被孟良拳起脚踢,打得那些喽罗抱头乱窜,奔忙报知桂英。桂英与众喽罗追赶孟良,孟良听得后面喧嚷,知是贼众赶来,取出利刀,挺立待之。忽桂英到,大骂曰:“这狂夫敢如此胆大,却来俺这里逞英雄也。”孟良亦不打话,舞刀来战桂英。桂英举剑迎之。连斗数十合,孟良见喽罗拥来,恐被所伤,遂扭身奔走。桂英与战,见其刀法熟娴,疑是诈败,遂不追之,只与众人退守隘口。孟良进退不得,遂谓喽罗曰:“吾将所拾之鸟还汝,汝开路放我过去也罢。”喽罗曰:“汝才逞英勇,如今缘何就小心了?但汝来错了路,谁不知道要过木阁营,须留金与银。倘无钱买路,休道一日,就是一年也过去不得。”孟良闻说,自思:“我来与他求木,连性命也难保了。”只得取下金盔,递与喽罗以作买路之资。喽罗奉与桂英,桂英既得金盔,令开路放他过去。

  孟良急奔回寨,见六郎道:“五郎要斧柄。”及将金盔买路一事,尽行诉说。六郎曰:“此等泼妇,甚是可憎。”宗保曰:“儿愿与孟良同去取来。”六郎曰:“恐汝不是其敌。”宗保曰:“随机应变,爹爹不必挂虑。”

  那日与良引军二千,竞到木阁寨外呐喊。穆桂英闻知,乃全身披挂,引众鼓噪而出。宗保曰:“闻汝寨后有降龙木二根,乞求一根与我为斧柄,待破阵之后,遣礼相谢。”桂英笑曰:“汝要求木,胜得手中宝刀,莫说一根,两根俱奉。”宗保与孟良言曰:“狗妇出言如此不逊,待我捉之,自往砍伐,何必恳求于彼!”乃挺枪直取桂英。桂英舞刀相迎,交战十数余合,桂英卖个破绽,拍马佯败,走过山隅。宗保乘势追之,桂英抽身转回,拈弓暗放一箭,射中其马。宗保落马,桂英近前活擒而去。孟良随后赶上救应,寨上矢石交下,不能前进。孟良曰:“我等不可退去,必要寻个计策,救出小将军回营。”众军依言,遂扎住于阁下。

  却说穆桂英捉得宗保入帐,令喽罗紧紧绑缚。宗保厉声目:“要杀便杀,用此苦刑何为!”桂英见其生得眉目清秀,齿白唇红,言词激烈,暗忖道:“若得此子匹配,亦不枉生尘世。”密着喽罗将匹配之事道之。喽罗道知宗保,宗保寻思半晌:“我要求彼之木,今不应承,死且难免。莫若允之,以济国家之急。”乃曰:“蒙寨主雅情,愿从其命。”喽罗以肯就回报桂英,桂英大喜,亲释其缚,扶起宗保相见。令左右整酒款待宗保对坐欢饮。

  酒至半酣,忽寨外喊声大震,人报宋兵攻击甚紧。宗保曰:“蒙寨主与生既效鸾风,事同一体,乞开门说与部下知之,以安其心。”桂英然之,令喽罗开门以此情说知宋兵,放孟良一人入帐来见。孟良见宗保与桂英对席而饮,曰:“小将军在此无限喜乐,却把我众人胆亦吓破矣。”宗保将成亲之事道知孟良。孟良曰:“军情紧急,待暂辞别,容后日再来成就何如?”宗保哀告桂英,桂英曰:“郎君要去恁紧,明日即当送行,不敢久相淹留。”次日,宗保与桂英求降龙木,桂英曰:“郎君且回,待妾送来,以作进身之资。”直送宗保至山下,俱有恋恋难舍之意。宗保曰:“我倘遇难请救应,幸勿推辞。”桂英领诺而别。有诗为证:

  郎才女貌两相宜,洞府摇红烛影辉。

  一夕恩情山岳重,临岐不忍遽分离。

  宗保引众军回见父亲,言曰:“不肖去木阁寨与桂英交锋,误被暗箭伤马,遂擒儿而去。复蒙不杀,强逼成亲,儿亦无奈,只得允从。今特来请罪。”六郎曰:“得木来否?”宗保曰:“未有。桂英道他亲自送来。”六郎大怒曰:“我因王事倥偬,起处不遑,汝今求木,又未得来,乃贪私欲而忘君亲,予何不幸,养出此不肖之子,要他何用!”喝令推出斩之。左右以宗保正在绑缚,令婆闻知,急出言曰:“宗保虽犯军令当斩,但目下正要破阵,且姑留以备用也。”六郎曰:“若非婆婆相救,决不饶汝。权囚禁于军中,待破阵之后取出问罪。”孟良跪下告曰:“请将军息怒。小将军之事,诚不得已。既被其擒,已为笼中之鸟,又且欲求其木,此时安敢不从!乞赦其囚禁。”六郎竟不允,将宗保囚了。宗保所以被囚者,六郎恐其贪恋新婚,而不用心破阵也。

  次日,孟良密入禁中见宗保言曰:“适见钟道士,言小将军有二十日血光之灾,今在此受禁,亦准拆了。没奈何,只得忍耐。”宗保曰:“父亲冤屈我也,吾之所为,汝尽知之。但我在此想来,桂英甚好才能,得他来相助,大有利益。汝今再往见之,一者求木,二者叫来助吾出阵。”孟良领诺辞别而去。