首页 -> 2007年第4期
“们”的性质
作者：童效杰
“们”最早见于唐代，当时也作“弥、伟”。到了现代，“们”被广泛使用，对它的解释“用在人称代词和指人的名词后面，表示复数”也已为大多数人所接受。但是对其性质的分析却众说纷纭，不尽相同。
（一）工具书方面：
1、是词缀。以《汉语大词典》、《现代汉语词典》、《现代汉语八百词》等权威词典为代表。《汉语大词典》：“词缀，用在人称、物称代词或指人、指物的名词后面表示复数。”《现代汉语词典》：“后缀。用在代词或指人的名词后面，表示复数。”《现代汉语八百词》：“词的后缀，附着在人称代词或指人的名词后面，表示复数。”这种观点为绝大多数。
2、是助词。以《汉语大字典》为代表，对“们”的解释为：“（1）助词，用在人称代词或指人名词后面，表示复数。”
3、表述模糊，不置可否。《中华大字典》中：“犹言侪辈也，如我们、你们、他们之类。”没有定论。（严格地说，“侪、辈”并不是词尾，它们放在人称代词后面，如：“吾侪”、“若辈”，意为“我们这些人”、“你们这班人”。照此推断，如果“们”和“侪、辈”是一样的，那么“们”就不是词尾了。）
（二）高校教材方面：
1、是助词。邢福义主编，高等教育出版社出版的本科《现代汉语》中：
“复数助词 复数助词用来表示人物的多数。典型的复数助词是‘们’。‘们’的附着范围是一般的表人名词和一般的人称代词，如‘同学们、代表们、我们、你们、他们’。
事物名词后边一般不能用‘们’。有时带上‘们’，如‘猫们，花儿们’，这是修辞上的拟人用法。
专用的表人名词后边一般不能用‘们’。有时带上‘们’，如‘王从周来到的时候，香兰们已经吃过施舍的粥。’（姚雪银《李自成》）这是为了强调突出以某人为代表的某一类人。
一般的表人名词后边用了‘们’，前边不能再用表示确定数目的定语，如不能说‘四个同学们。五十个代表们’；不过，如果表人名词前边用的是表示不定多数的定语，后边有时也可以再加‘们’，如作报告时使用的呼语常有‘诸位朋友们、各位先生们’的说法。
‘们’是语尾性助词，它经常附着在单词后边，但也可以附着在短语后边，如‘老师和同学们’。”
2、是词缀。张静主编、上海教育出版社出版的《新编现代汉语》：“们”是“现代汉语里典型的词缀”。
3、自相矛盾，同本教材中，词汇里说“们”是定位语素，而语法里又说“们”是助词。黄伯荣、廖序东主编、高等教育出版社出版的《现代汉语》：前面词汇部分里说“们”是定位粘着语素；后面语法部分里又说“们”是助词。
胡裕树主编、上海世纪出版集团、上海教育出版社出版的《现代汉语》：前面词汇部分里说“们”是定位语素；后面语法部分里又说：“此外，还有一些助词，如：‘们’、‘所’、‘似的’……‘们’经常附着在指人的名词（一般是双音节词）后边，表示‘群’的意义。‘群’是不计算数量的多数，同它相对的格式是计算数量的多数。如‘同志们’和‘×位同志’相对。因此，用了‘们’，前边就不能再用上表示定数的数词和量词了。我们可以说‘全体同学们’，但是不能说‘三个同学们’。‘们’附着在人称代词后边，表示的也是‘群’的意思。”
另外，还有一些专家在自己论著中也有涉及：丁声树《现代汉语讲话》：“‘们’是复数词尾。”
冯春田《近代汉语语法研究》：“们”是表示人称供词等的复数，是汉语（包括近代汉语）中的唯一的一个复数词尾。而孙锡信在他的《汉语历史语法丛稿》则认为：“‘们’是单纯的表示人的复数的语法形式。……在语法上可视作一个词。”
综观以上所述，在这些具有很大影响的无论是工具书，还是高校教材，还是相关论著中的观点都存在较大分歧，那么，“们”的性质究竟是一个词缀，还是一个助词？
二
我们认为：“们”主要是用在人称代词和指人名词后面，不是表复数的标记，它是一个不成词的定位语素，也就是一个词缀。
要分析“们”的性质，先得分析“们”的语法意义。“们”并非一个表示复数的语法单位。它的使用缺少普遍性和强制性，在一些表示多数的语言环境中不能使用。它不能与称人的单音节词和确定数量词连用，例如，不说“官们”“兵们”（但“人们”是个例外），也没有“三个孩子们”诸如此类的说法。我们知道，书和书籍、车与车辆、树与树木等等都是单和多的区别，但是他们是单数与复数的区别吗？能构成一组单、复对应的词吗？其实，“们”就只是一个构成词的词缀而已，表示群、多的意思。而且，“们”的有无并不形成复数和单数的对立，“我们、大伙儿们、咱们”常常用来表示单数。例如：我们要介绍的祥子，不是“骆驼”，因为“骆驼”只是个外号；那么，我们就先说祥子，随手儿把骆驼与祥子那点关系说过去，也就算了。（老舍《骆驼祥子》）这里的“我们”指的只有作者自己，这样的表达代表了一种谦卑的口吻。在口语交际中，人们常说“我们学校”、“你们家”，有时双方可能各只有一个人，“我们的学校”实际上说的是“我的学校”，“你们家”就是“你家”。这种复数形式表示单数内容的情况说明了有“们”不一定就是表示复数，没有“们”字也不一定就是单数。
因此，在此意义下的性质应该是怎样的呢？
首先，从语音上来说，词具有固定和完整的语音形式，不容易受到结合条件的影响而改变；语素则可以根据语言环境有不同的语音形式。“们”是一个轻声音节，“我们”、“你们”、“老师们”等都是一个词，不是词组，那么，“们”当然就是一个语素了。同时，在一定条件下，“们”的韵母常常容易脱落或同化引起音色变化，有三种具体形式：men、me、m，适用于不同的语言环境。一般情况下发men,语速较快时可以发作m，“你们”发为nim,“我们”发为wom；如果“们”的后续语音是b[p]和p[p]等音，可以发作me，语音形式极不稳定，不具有词的语音特点。
其次，从语法上来说，能否独立运用，是判定词和语素的根本标准，能独立运用的是词，不能的就是语素。所谓“独立运用”，是指（1）单说，能单独回答问题；（2）单用，指不能回答问题，但是能做句子成分；（3）既不能单说，也不能单用，但在句子中起着某种结构关系的标志作用。就“们”而言，是绝对不能用来回答问题直接入句，也不能单独充当某种句子成分或单独起语法作用，它是附着在某个代词或名词之上，只表示该词词形上的变化，而不表示词际、句际间的关系，也不能够成为某种结构关系的标志，是语素。
第三，我们将“们”与助词典型“的”和词缀典型“-化”、“-者”进行比较，看它们是否有相同的语法功能？作为助词“的”是定中结构关系的标志，有三种情况：（1）用与不用，语法关系不同。例如：父亲母亲——父亲的母亲，前者是联合词组，后者是定中词组；（2）语义关系不同。例如：孩子脾气——孩子的脾气，前者是性质定语，后者是领属定语；（3）突出定语。木头房子——木头的房子。而“们”不具有与助词“的”三种情况中的任何一种。相反，“们”与词缀“-化”、“-者”的情况竟极其相似。“-化”：词缀。加在名词或形容词之后构成动词，表示转变成某种性质或状态。“-者”：后缀。用在名词、动词或形容词之后，构成名词，表示有某种信仰、从事某种工作或有某种特性的人，书面语色彩比较浓。“们”附着在某个代词或名词之后，能用来判断前面词的词性，并使该词的色彩意义和理性意义发生变化。“们”附在一些亲属称谓上头，使原来的中性词增加了或亲昵或轻蔑的意味。这类亲属称谓共有四个：哥（儿）、姐（儿）、爷（儿）、娘（儿）。除了“娘（儿）们”有时还表示轻蔑之外，其他三个都是表示亲昵。代词和名词后面加“们”意义都会变大，例如：“你”和“你们”。所以，“们”的性质应与“-化”、“-者”更相近，是词缀。
由此可见，不管是“们”自身的功能表现，还是将其进行类比，“们”都只能确定为“不成词的定位语素”，即词缀。至于“们”能放在词组后面，也只是它的一种特殊用法，并不能因此就否定它是词缀的性质。
童效杰，女，国家级普通话测试员，现为广东韩山师范学院中文系副教授。