首页 -> 2007年第4期
项羽不杀刘邦原因新解
作者：肖怀贞
项羽当时要完成的是灭秦兴楚的复仇大业，秦患未除，他还需要刘邦的配合，如果轻易杀了刘邦会引起诸侯的不满和恐慌，造成抗秦联盟的破灭。正是在这样的大背景下，加上项伯的撮合和刘邦的登门谢罪，项羽最终放弃了剿灭刘邦的打算。应当说，这不是项羽的盲目，而是他经过深思熟虑后的明智的决策。
作为一名横刀立马、杀伐疆场的武将，项羽称得上是性情中人，他不会像刘邦那样为了保全自己的性命，把亲身儿女推下马车。项羽光明磊落，敢爱敢恨，鸿门宴上刘邦一无破坏他的大计之行，二无忤逆他的意志之言，他有什么理由置刘邦于死地呢？再说，刘邦从项梁起事开始，便紧跟着项氏集团南征北战，抗击秦军。在项羽看来，刘邦是有恩于项氏家族的；况且，怀王曾与诸侯约定“先破秦入咸阳者王之”，尽管灭秦的真正功臣是项羽，但毕竟先入咸阳者是刘邦，项羽欲攻刘邦已是背离自己的信义，如今刘邦前来谢罪，俯首称臣，若再杀刘邦更是有违道义，这是项羽所不能接受的。项羽宁可在战场上与刘邦一刀一枪地拼命，也不愿玩弄这种不仁不义的阴谋来战胜对手。中国古代真正的英雄豪杰都是义薄云天之人，如关云长之义释曹操，而司马迁高度赞扬的正是这种仁义精神。
项羽不杀刘邦还基于他的英雄心理，或者说是建立在他对自身勇气充分自信的基础上的。项羽从会稽起事开始，攻城掠地，拔营下寨，确实是“力拔山兮气盖世”，这种惟我独尊、谁与争锋的气势，足可撼三军，动天地。虎狼之秦尚不在他眼里，区区刘邦又岂在话下。这种勇气并不是人们所评论的那种匹夫之勇，连刘邦自己也多次承认不如项羽。爱国词人李清照更是高度赞扬他为“人杰”，为“鬼雄”。
总之，项羽虽然失败了，但罪不在于鸿门宴上放过刘邦。相反，鸿门宴对项羽的刻画虽然着墨不多，却让我们看到了项羽的智、仁、义、勇的一面。也正因为这样，项羽的悲剧才显得如此悲壮，垓下被围才那样使人扼腕叹息，霸王别姬、乌江自刎才那样让人荡气回肠。
肖怀贞，女，中学教师，现居武汉。