首页 -> 2008年第3期
古典诗词中杨柳的意象
作者：程致红
一、春之使者。李元膺说：“一年春物，惟梅柳间意味最深，至莺花烂漫时，则春已衰迟，使人无复新意”。所以他作《洞仙歌》曰：“雪云散尽，放晓晴庭院。杨柳于人便青眼。更风流多处，一点梅心，相映远，约略颦轻笑浅。一年春好处，不在浓芳，小艳疏香最娇软。”他词作中的杨柳使我们嗅到了春天的气息。虽仍然春寒料峭，但已是“吹面不寒杨柳风”了。
春天是美好的，特别是在经过了萧瑟的冬天之后，春天变得弥足珍贵。而杨柳这一随处可生、婀娜多姿的木本植物，在广袤大地上无处不在昭示着春天的来临。杨柳发芽，预示着春天来到了人间，有绿色的春天必然有绿意盎然的杨柳，有这样美好的杨柳又必然有美可赞叹的春天，所以，在诗人词人笔下，咏柳大多必与春连系在一起，同时，咏春也多半少不了杨柳。杨柳在诗人词人眼里，简直就是春的象征，春的预言人，可以说成了“春之使者”。贺知章的《咏柳》就写出了初春的杨柳晶莹剔透的模样，透过那树杨柳，我们仿佛感觉到了那还滴溜着露珠的春天。“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
杨柳是春天的使者，她的萌发透露出春的生气，随着春意渐浓，她又一天天不停地长啊长啊，不像花那样只开一时。从初春到春意正浓再到暮春，杨柳几乎占据了整个春天，这正如晁补之在《水龙吟》中写道：“吹尽繁红，占春长久，不如杨柳。”
二、俗之寄者。古典诗词中的“杨柳”均指柳，“柳”与“留”谐音，从而产生了折柳为别之俗，正如刘禹锡所言：“长安陌上无穷树，唯有垂柳管别离。”“垂杨”即分垂柳。基于这一习俗，古典诗词中产生了大量与之相关的作品。
一类是折取眼前柳，送给即将远行的眼前人。这是折柳赠别的风俗的直观显现，折柳赠别这一风俗始于汉而盛于唐人，《三辅黄图》载，汉人送客至灞桥，往往折柳赠别，相传李白所作的《忆秦娥》“年年柳色，灞陵伤别“即指此事。这类诗很多，如李商隐的《离亭赋得折杨柳》：“含烟惹雾每依依，万绪千条拂落晖。为报行人休尽折，半留相送半迎归”这是作者与心爱的姑娘分别时的伤离之作。再如杨巨源的《和练秀才杨柳》“水边杨柳曲尘丝，立马烦君折一枝。惟有春风最相惜，殷勤更向手中吹”。又如李白的《劳劳亭》：“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣柳条青。”
乐府《横吹曲》中有《折杨柳》这一曲子，它源于折柳送别的习俗，诗人借之表达的多是思乡之情。如：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”。
一类是由眼前柳，想到过去曾发生过的送别场面，进而回忆起被送别的人。这类作品多是怀人之作。如王昌龄《闺怨》：“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔叫夫婿觅封侯。”这里的“陌头柳色”包含着几层意思，第一，春天杨柳发青，正是欢乐的季节，看见柳色，就会意识到生活孤寂。第二，古代风俗，折柳赠别，因“柳”与“留”谐音，寓有留恋之意，看到柳色，又会勾起回忆，触动离别之愁。再如刘方平的《代春怨》：“朝日残莺伴妾啼，开帘只见草萋萋。庭前时有东风入，杨柳千条尽向西。”又如宋魏夫人的《菩萨蛮》：“绿柳堤下路，早晚溪边去。三见柳绵飞，离人犹未归。”
三、情之至者。柳絮，又称柳绵或柳棉，即杨花、柳花，由名称中的絮、绵，棉可以想见杨花的重量之轻，谢道韫亦曾咏“未若柳絮因风起”杨花能够因风而起，飘飘而飞，这些自然属性在充满不得意情怀以及被小人迫害的文人眼中，变得颠狂轻薄不知自量，于是他们笔触所至杨花也就变成了一个十足丑陋的无骨小人。这是鄙之者。如杜甫的《绝句漫兴》：“颠狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流”。在此诗中，诗人把“颠狂柳絮”与“轻薄桃花”相提并论，笔调中不乏鄙视与不屑。“随风去”写出了杨花的钻营、投机、不长久以及随波逐流。再如黄孝迈的《湘春夜月》：“欲共柳花低诉。怀柳花轻薄，不解伤春，念楚乡旅宿，柔情别绪，谁与温存？”词中作者认为柳花浅薄，不解风情，作者的复杂情感难以以之为寄托，怨声如诉，无言泪欲零。
杨柳枝条细而柔，长而垂，在春风拂动下，飘动不已，柳枝上的柳花也因风而起，漫天飞舞，曾巩作诗咏之曰：“乱条犹未变初黄，倚得东风势更狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。”此诗中手舞足蹈的杨柳简直是蚍蜉撼大树，可笑不自量，它又安知肃杀的冬天一来临自己又该会是何种情景呢？
杨柳袅袅娜娜，柔柔顺顺，似乎女性的柔媚尽融其中，因此在许多诗词中杨柳又与女性连在了一起，人即柳，柳即人，这是爱之者。如秦观的《江城子》：“西城杨柳弄春柔，动离愁，泪难收。犹记多情，曾为系归舟。”作者由眼前景想到自己思念的女子，那柔柔的柳丝在作者泪眼朦胧中似乎化作了亭亭玉立的姑娘。
总而言之，杨柳在古典诗词中的意象因杨柳出现的频率频繁而纷繁众多，本文只作春之使者，俗之寄者，情之至者三个方面的论述，对杨柳意象的更深一步的研究还可以从另外的角度，另外的广度、深度去探讨。
程致红，教师，现居湖北武汉。