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一四


  国友和夕里子搭电梯直上四楼。

  廉价的华丽,总比不土不洋的好,夕里子想。

  “清水为何跑来这种地方?”

  “说来奇怪。暂时把工作丢在一边,大概想在这种地方打发一两个小时吧?”

  在四楼的尽头,有个稍大的门,门上贴着“Q”的金色字样。

  国友正要举手敲门之际,门却从里面霍地开启。

  “救命啊!”

  那名女子高中生——永田琉美,哭着从里头飞奔出来,一把抱住国友。

  身上只裹着一条浴巾。

  “怎么了?”国友使劲地摇晃着浑身发抖的琉美问。

  “里面……那个人……”她断断续续地说。

  夕里子急不可待地走进房间。

  ——特大双人床的中央,清水穿着丝质睡衣倒在那里。

  “国友!”

  国友赶过来,见到清水那张惨白如纸的脸——全身一动也不动。

  国友打开他睡衣的胸前,耳朵贴近。

  “——已经死了。”他叹息,“中毒吧。”

  “自杀?”

  “多半是……”

  床边的小桌上,有水杯和空了的玻璃小瓶子。

  “你没事吧?”夕里子弯身问蹲在地上哭泣的琉美。“穿上衣服吧——清水先生说了什么?”

  “他的样子……有点怪怪的……明明昨天给了我幸运袋,今天又给我……”

  她用手擦着泪。“我说不好意思,他笑着说‘送给你的男朋友’……”

  “男朋友?”

  “那袋子装的是男性用品——我从没告诉过他我有男朋友。”

  夕里子望望床的方向。

  “他自己也知道的,知道你不是真心对他。”

  琉美踉跄着站起来。

  “当我淋浴出来时,他已是这个样子……”

  “明白了——来,穿衣服吧。”

  “嗯……”琉美悄然走近床边。“他真的死了?”

  “我叫了救护车。”国友放下话筒,“这是猝死。我们必须向你问话。”

  琉美拿着脱下的衣服,走进浴室去了。

  “国友——他为什么这样做?”

  “不知道。大概是想到太太的事迟早被人知道,到时就无法待在那间百货公司了……”

  “但是……”

  夕里子彷佛觉得,是自己把清水逼到走投无路的地步,心情沉重得很。

  国友察觉夕里子的心境,于是轻拍她的肩膀,说:

  “别发愁了。他一定是疲劳过度之故。每天的疲劳累积下来,才会厌世的。”

  “可是……没有必要寻死呀。他太太今后也不好过呀。”

  “就是。”

  在夕里子看来,清水的死相比起昨天在售卖场冒汗的情形,似乎祥和得多。

  琉美穿好衣服,从浴室走了出来。

  “真的死了?”她看看床上的清水。

  “很遗憾——他是否说了什么想死的话?”

  “什么也没说……只是给了我这个幸运袋……不是我硬要他给我的。真的!”

  琉美的说法,令夕里子颇感意外。

  “今天是你们会面的日子?”

  “不是。早上他打我的手机找我。我本来和朋友约好去看电影的,但他说‘非见不可’……”

  “他说出什么理由了吗?”

  “什么也没说——我问他你正在工作,可以到这种地方来吗?他说‘即使我不在也没关系’什么的。”

  琉美的嘴唇轻微颤抖,大颗的泪珠沿着脸庞滴落。“其实,我是真心的,比他所想的更真心地喜欢他……”

  夕里子一直注视琉美两手掩面哭泣的样子。

  也许在这种状况下会令人激动,但她的伤心好像不是假的。

  也许她对一名疲倦的中年人有某种同情及共鸣感。

  在如此悲惨的状况中,夕里子多少觉得心安了一些……

  * * *

  “辛苦啦。”声音来自空荡荡的观众席。

  “下一位是谁?”充当钢琴伴奏的棚田忍问。

  “之后有一小时左右的空当,期间穿插四重奏。阿忍小姐,你休息一会吧。”从观众席站起来的乃是村井。

  “是!那么,我可以去吃午饭吗?”

  “你还没吃?抱歉!音乐厅的食堂休息了,但对面R酒店的咖啡室的食物很好吃哦。”

  已经接近下午三时了——棚田忍从早上九时走进N音乐厅,加入大除夕音乐会的排练。

  “不,是我忘了,我请你,一起去吧!”

  阿忍找不到理由拒绝村井的邀请。

  音东学院的大学生棚田忍,她在歌手和大笛演奏者的排练上担任伴奏。

  当然,她在正式演奏时不会出席,但是能够和一流的演奏家或歌手一同排练,对于年轻钢琴家乃是宝贵的经验。

  可是,为了配合对方的时间表,有时早上七时的节目要改到十一时。时间上的浪费也是无法避免的。

  在村井的带领下,阿忍来到N音乐厅对面的R酒店吃稍迟的午餐。

  “村井先生。”吃着午餐时,阿忍问,“听说高田恭二会出席除夕大会,是真的吗?”

  村井有点含糊其辞。

  “唔。”他说,“你认识高田先生?”

  “嗯,见过……”

  “噢,对了!那天在那间旅馆时,你也在场。”

  “那他真的会出席啰!好极了。”阿忍说。

  “安部先生折断了手。由他取代。”

  “唷……那可不能太高兴了。”阿忍按住嘴巴。

  “他是钢琴独奏,所以不来彩排。只有当天的演出——我本来打算当天才告诉其它演出者的。既然你都知道了,大概已传开了吧。”


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