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四二
“那个人说，马达突然失灵，而他还没赶得及把帆拉起来，风就把船吹得搁浅了。强风吹来的时候把桅杆吹到海里去，我跟我弟弟亲眼看到的。于是我们就带着冲浪板下海，把他们带了回来。” 　　“有没有人受伤？” 　　“那个人受伤了。他在缆绳滑掉的时候伤了胳臂。” 　　“那个小男孩呢？” 　　“他没事，只是很冷，我弟弟就把自己的毯子给他。可怜的小家伙，浑身抖得好像停不住——我是说真的。” 　　他自己也冷得发抖，可是还是保持一副坚忍的神情，有如一个原始部落的青年在忍受某种人会仪式。 　　“他们到哪里去了？” 　　他警觉地看我一眼。 　　“你是警察的线民，还是什么人？” 　　“我是私家侦探。我正在想办法把那个男孩子找回来。” 　　“你是说那个留腮胡的男孩子？” 　　“是那个小男孩。” 　　“你刚说这是绑架，你是说真的吗？” 　　“是真的。” 　　“他们不是兄妹吗？他们说他们是兄妹。” 　　“他们还说了什么？” 　　“那个留腮胡的男生说你——说有人在追杀他们。难道不对吗？” 　　“不对，不是这样。我要把那个小男孩找回来，他爸爸昨天被人杀了。” 　　“是那个留腮胡的家伙杀的？” 　　“很可能，我不知道。” 　　男孩跑去跟他弟弟讲话，又朝我这儿走回来。我也往前在中途迎上他。 　　“你们有什么秘密？” 　　“我只是跟我弟弟商量一下。那个女孩子告诉我弟弟说他可以到石油城把毛毯拿回去，她说她会把毯子放在玉兰树汽车旅馆的办公室里。” 　　于是我驱车前往，途经满是炼油帮浦和油田铁架的草原。地平线再远一点，耸立着几德堡空军基地的信号架台。石油城是个发展神速的乡镇，它已经跨过市界，迅速开发出来的房屋绵延好几里，聚集成一条面貌千篇一律如同冰河的长流。 　　玉兰树汽车旅馆跟它十五年前明信片上的照片比起来，已经成长了许多。它环着城南边缘地带一条短街的三边而筑，第四边是个会议中心。这檐上的活动看版写着：“牛排+龙虾+无休的娱乐表演”。我将车停在办公室门口时，还听得到西部音乐流泻而出，像一块拓荒地即将消逝前的最后悲号。 　　柜台后面的女子穿着鲜艳的条纹衬衫，戴一顶围着假牛皮帽带的西部牛仔帽，像个冒牌的牛仔妹。她的身材高大突出，看似虽然经过多年的演练，依然不知道该怎么摆放手脚才适当。 　　“有没有人留下一条毛毯在这里？”我问。“一条湿毛毯？” 　　她望我一眼，没有笑意。 　　“你不是那个把毯子借给苏珊的人。” 　　“我没说我是。苏珊在吗？” 　　“不在。他们又走了。”她停下话头，嘴唇张开，好像突然一阵迟疑。“我不应该跟你谈这些的。” 　　“谁说的？” 　　“葛兰多先生说的。” 　　“是雷斯·葛兰多吗？” 　　“是的，他是这儿的老板。” 　　“他在哪里？我想跟他谈谈。” 　　“要谈什么？” 　　“谈他的女儿。我是侦探——私家侦探，我昨天晚上去过他帕黎沙多的家，他跟我聊得很好。” 　　“他不在这里。” 　　“你刚说他叫你不要多话。” 　　“他是在电话上这么告诉我的，我跟他通过电话。” 　　“什么时候？” 　　“几个钟头以前，那时候苏珊刚从杜尼斯湾打电话给我。葛兰多先生要我在他赶到这儿之前把她留住。说的倒容易，我才一转身，他们三个就跑到旅行车上溜啦。” 　　“他们往哪里走？” 　　“旧金山。” 　　她朝那个方向扬起大拇指，像是要搭便车。 　　我请她告诉我旅行车的车牌号码，然后记下。 　　“你报警了吗？” 　　“我干嘛要报警？那部车是她老爸的。而且，葛兰多先生叫我别让警察插手这件事。” 　　“葛兰多先生大概什么时候会到？” 　　“随时都有可能会到。”可是她看来并不期待他来。“如果你的话他还听得进去，帮我个忙好吧？告诉他我尽力了，可是她还是溜了。” 　　“没问题。你贵姓大名？我叫做亚契。” 　　“喜悦·罗林。”她说话的语气好像在说个老笑话。“我真想把我的名字改成‘悲哀’。” 　　“别改吧。我请你喝杯酒好吗？” 　　“抱歉，我现在不能离开柜台。不过，还是谢谢你的邀请。”她对我笑笑，而后笑容又慢慢退去。“苏珊到底是怎么回事儿？她以前是个很文静的乖女孩，几乎是太文静了。” 　　“她现在不是了，她在逃亡。” 　　“那她为什么要打电话到这里来？” 　　“可能是因为她需要交通工具。她从海滩打电话来的时候，跟你说了什么？” 　　“她说她搭帆船出海去玩，结果发生船难，她跟她的朋友浑身都湿透了。她要我别打电话给她爸爸，可是我当然非打不可——他特别交代过的。我就把他们带回这儿来，给他们换上干衣服，吃了些东西——” 　　“他们怎么会有干衣服穿？” 　　“从老板房里拿的。是我替他们开的门，我以为他们会留下来——事实上，那个留胡子的男生本来还要我请医生来看他的手臂。他的手臂看来好像断了，松垮垮的垂着，你懂吧？可是后来他又改变主意，说等他见到他妈妈再说。我问他他妈妈在哪儿，可是他没回答我。” 　　“那个小男孩呢？” 　　“我自己也有个男孩子，所以就拿了一些我儿子的衣服给他穿。” 　　“他有没有说什么？” 　　“他好像一个字也没说。”她又想了想。“没有，我没听到他说任何话。” 　　“他哭了吗？” 　　她摇摇头：“没有，他没有哭。” 　　“他有没有吃东西？”
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