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六
“他们的脑筋里从来没有想过：那是法兰西斯·梅瑟斯特的尸体，而威廉·克萧是凶手！” 　　“嗳！设想得真是聪明绝顶，天衣无缝！克萧真是天才。整个想想看吧！他的伪装——克萧留着蓬乱的胡须、头发、还有髭，他全剃掉了，连眉毛也是！怪不得连他的太太在法庭对面也认不出来；而且不要忘了，当他站在被告席上，她没看到他的脸多少。克萧很邋遢，没精打采，弯腰驼背。百万富翁梅瑟斯特呢，很可能在普鲁士当过兵。 　　“然后，这个聪明的家伙打算再去多里尔尼饭店一次。要买到完全类似他剃掉的胡须，髭和假发，只需要几天的时间。装扮成他自己！太妙了！然后留下小皮夹！嘻，嘻，嘻！克萧没有被谋杀！当然没有。谋杀案的六天后，他去了多里尔尼饭店；而梅瑟斯特先生，那个百万富翁，却埋在公园里与公爵夫人们卿卿我我。吊死这个人！呸！” 　　他摸索着找他的帽子。他用紧张颤抖的指头毕恭毕敬地抓住帽子，一面从桌边站起身来。宝莉看着他大步走到柜台，付了两便士的面包牛奶钱，很快从店里消失了。而她自己，发现脑中依旧是一片无可救药的昏乱，面前摊着些快照，再瞪着那条长细绳上，由这端到那端一连串密密麻麻的结——这些结就像刚刚坐在角落里的老人，同样令人困惑，令人生气，令人迷乱。 　　§ 菲力摩尔街窃案 　　1.钴石不见了 　　那个周六下午，宝莉·波顿小姐是否希望见到角落里的老人，确实很难说。可以确定的是，当她走到窗边的桌子，发现老人不在那儿时，她深深感到一股极度的失望，然而整个星期以来，出于傲气多于智慧吧，她一直躲着不来这家面包店。 　　“我就在想，你不可能逃避太久，”一个沉静的声音在她耳边说道。 　　她差点跌了一跤——他到底从哪里钻出来的？她的的确确没有听到任何轻微的声响，然而他现在就坐在那儿，在那个角落里，像个十足的玩具小丑，温和的蓝眼睛抱歉似地望着她，神经质的手指玩弄着一条少不得的细绳。 　　女侍为他端来一杯牛奶、一块乳酪蛋糕。他沉默地吃，那条细绳就闲闲地放在桌上的一边。等他吃完了，他又在宽大的衣袋里摸来摸去，把那个同样少不得的小皮夹拿出来。 　　老人把一张小相片放在宝莉面前，平静地说：“这是菲力摩尔街上那些连栋式的台屋背面、可以俯瞰亚当夏娃那群宅子。” 　　她看看照片，然后看看他，温和的眼光里带着仿佛纵容的期待。 　　“你可以注意到，每个后花园都有出口通往宅区。这些宅子造成的形状，像个大写的‘F’。这张相片是直接对着短横线拍的，线的终点，你可以看得出来，是一个死路。直的那一竖的尾端转进菲力摩尔街，而上头长横线的尾端则接到肯辛顿的高街。好，就在一月十五日那天深夜，或者说很早的清晨，D21警官由菲力摩尔街转进宅区，在那条直线与短横线的交会处站了一会儿，这个地点，就像我刚说的，面对菲力摩尔街上那些房子的后花园，而且尾端是个死路。 　　“D21警官在那个角落里站了多久，他也说不上来，不过他想一定有三四分钟吧，这时他注意到一个行踪可疑的人正沿着花园墙壁的阴影蹒跚前进。那人小心翼翼地朝着死路的方向走去，而D21警官在阴影下也掩藏得很好，无声无息地跟踪着他。” 　　“正当警官快赶上那人，事实上，和他相距还不到三十码的地方，这时从菲力摩尔街尾两栋房子中的一栋——事实上，就是菲力摩尔街二十二号，一个身上除了长睡衣，什么也没穿的人激动地冲出来，在警官还没来得及阻止之前，他已结结实实地扑到那可疑的人身上，在硬石子地上跟他翻来滚去，口里还发疯似地尖叫：‘小偷！小偷！警察！’” 　　“D21警官把流浪汉从那人激动的揪斗里救出来，还真费了一番功夫，而他所说的话，也花了好几分钟才让那人听进去。” 　　“‘喂！喂！够了’警官终于说，同时对那穿长睡衣的人猛推一把，才算让他安静了一会。‘别去招惹那个人，你不可以这么晚了还吵吵闹闹，会把别人都吵醒。’” 　　那个可怜的流浪汉，这时已经站起身来，可是并没有要逃走的意思，或许他是认为逃走的机会渺茫。可是那穿长睡衣的人已经稍微恢复了正常讲话的能力，嘴里吐出颠颠倒倒，叫人半懂半不懂的几句话： 　　‘我被偷了……被偷了……我……是……我的主人……诺普先生。桌子是开的……钻石没了……都是我管的……那……现在都被偷了！他就是小偷——我发誓！我听到他的声音……不到三分钟之前……我冲到楼下……通到花园的门被砸烂了……我跑过花园……他还在这里鬼鬼祟祟……贼！小偷！警察！钻石！警官，别让他跑了……如果你让他跑了，我要你负责…… 　　“‘喂！够啦！’D21警官好不容易插上话，警告他说：‘别吵啦，行不行？’” 　　“穿长睡衣的人逐渐由激动中恢复过来。” 　　“‘我可以控告这人吗？’他问。” 　　“‘什么罪名？’” 　　“‘窃盗和闯入民宅。我告诉你，我听到他的声音。他现在身上一定有诺普先生的钻石。’” 　　“‘诺普先生现在在哪里？’” 　　“‘出城去了，’穿长睡衣的人呻吟着说。‘他昨晚到布莱顿去了，留下我看家，现在这个小偷却——’” 　　“那流浪汉耸耸肩，一个字也不说，突然静静地开始脱外套和背心。他把衣服递给警官。穿长睡衣的人猴急地扑向衣服，把那些破烂的口袋翻出来。流浪汉继续一本正经地开始脱他的内衣，某个窗口里有人用愉快的声音讲了几句玩笑话。” 　　“‘喂，别无聊了，’D21警官严厉地说：‘到底你这么晚在这里干什么？’”
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