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| 一五 | |
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“请按照凯奇警官给你的命令办事。”马克指示他。 管家鞠个躬，走去替我们开门。就在这时，一个钥匙插进锁孔的声音响起，跟着，吉尔卡特大声嚷嚷着进了大厅。他一看见我们就停住了。 “这是什么意思？”他粗暴地发问，“那些在外头的警察要做什么？” “我们是在执行公务，”马克告诉他，“今晚这里发生了一桩悲剧。” “你的外甥媳妇死了，”万斯说，“她被下毒了，而且，如你所知，利厄·里威廉今晚也被下了毒……” “见鬼去吧，利厄！”吉尔卡特从齿缝间进出一句，“这里到底发生了什么？” “我们到目前为止所知道的全部是，”万斯语气平和地对他说，“利厄太太是在她先生在你赌场倒下的大约同一时间倒下的，她已经死亡。法医认定是颠茄素中毒。刑事局的凯奇警官正在楼上等着车子来，以将她的尸体送到摈仪馆去。我们希望明天验尸后可以知道得更多些。你的外甥，顺带一提——根据最新消息，已经脱离险境……” 这时，突如其来的一阵非常惊恐的尖叫声打断了我们的谈话。楼上一扇门打开又砰地关上，同时，一丝微弱的呻吟声传到我们耳里，接着就是一阵跑过我们上面走道的沉重脚步声。 我们一齐往楼上冲去。 凯奇警官正在上面的楼梯平台上，在强烈的大厅灯光下，我：可以清楚地看到他的眼睛因为激动而睁得圆圆的。 他使劲地挥舞着手臂，”决上来，马克先生，”他用嘶哑的声音呼唤，“又有事情……有事情发生了！” 7.又是毒药 10月16日，星期日，凌晨3点30分 我们跑上楼梯，凯奇在前，脚步沉重地走向位于北端一扇打开的房门。我们紧紧地跟着他进入二楼房间，这个房间就像门厅一样灯火通明：显然是老里威廉太太的卧室。虽然比维尼亚·里威廉的房间大，不过其中的家具更少，少到几乎空旷。 老里威廉太太靠着门内的墙，用手帕紧紧按在扭曲的脸上，眼睛正惊恐地往下看着地板。她正在呻吟与颤抖，以至我们走进去时也未抬起眼睛。显然她被惊吓得说不出话来了。在她脚边几步远，艾丽亚·里威廉蜷缩的躯体静静躺在深蓝色的地毯上。 好一会儿，她才用恐怖而嘶哑的声音说：“她刚要回她的房间，突然就摇摇晃晃起来，把手放在头上，然后就倒在那里。”她再次费力地指向她的女儿，仿佛以为我们可能看不见那具倒卧的躯体。 万斯已经跪在那个女孩旁边，他测脉搏，听呼吸，检查她的眼睛。然后向凯奇招手，他们抬起女孩，将她横放在床上，让头由床边垂下。 “嗅盐，”他大声命令道，“还有，警官，叫管家来。” 老里威廉太太猛然哆嚏了一下，然后匆忙走到她的梳妆台，取出一个像吉尔卡特在赌场拿给万斯一样的绿色瓶子。 “放在她鼻子下面，别太靠近，以免灼伤。”他指示着老里威廉太太，接着转身走向门口。 管家出现了，刚才的疲倦似乎已经消失了，换成了满脸的惊恐。 “打电话请凯恩医生来。”万斯命令。 管家木然地走向一个小电话柜，开始拨号。 吉尔卡特逗留在门口，脸上表情严酷，浑身一动不动。他望着床，不过视线并非在他外甥女静止不动的身躯上，而是冷酷地盯着他姐姐。 “答案是什么呢，万斯先生？”他不自然地问。 “毒药，”万斯低声回答他，一边点了一根烟，“喂，没错。和利厄·里威廉一样。”他迎面看着他，“这件事令你吃惊吗？” 吉尔卡特的眼睛也挑衅似地看着他。 “你这话是什么意思？” 这时凯恩医生的电话来了，于是万斯过去接电话。 “艾丽亚·里威廉病得很严重，请你马上过来。请带着皮下注射用的咖啡因、毛地黄及肾上腺素。明白吗？没错。”他放下听筒，转身走回房间，“幸好凯恩还没睡——几分钟后他就会过来。”接着，他抬手调整了一下单片眼镜，紧紧盯着吉尔卡特，“对我刚才的问题，你的回答是什么？你还没有作答呢。” “我和你一样感到惊讶。”吉尔卡特愤怒地迎对着万斯的目光。 “但你会惊讶地知道我有多么不惊讶。”万斯一字一板地说，同时向两位女士走去。他再次量了女孩的脉搏。接着在床边坐下，并且挥手示意老里威廉太太到一边坐一会儿去。 “整件事的经过是怎样的？”他口气亲切地问她，“在医生来之前，让我们先了解一下。” 老里威廉太太已经跌进椅子中，她挺起腰，将袍子拉拢，尽量使自己的声调冷静下来。 “艾丽亚到我的房间里来，并且告诉我你要见我。她坐在了 我现在坐的这张椅子上，她说她会在这里等我——因为她想要和我谈谈……” “就这样？”万斯问，“但你并没有立刻下楼来呀，是吧。我在那段时间还打了一些字。” 老里威廉太太紧闭嘴唇，冷冷地说：“如果这对你很重要，那么我可以告诉你，当时的情况是我在脸上扑了点粉，而且还在那边的梳妆台把头发弄了一下。我耽搁一下——为的是让自己恢：复镇静……我知道接下来对我会是个折磨。” “那么在这一期间，你女儿做了或说了什么吗？” “她什么都没有说。她点了一支烟，然后……” “没有其他的了？没有其他动作吗？” “她可能跷起二郎腿或是交叉双手——但我没有注意。”妇人干涩地嘲讽说，然后突然加上一句，“喔，有的。她靠向床头柜，而且还从水瓶里倒了一杯水喝。” 万斯把头倾向一边。 “恐惧、冲动、紧张不安、沮丧、抽太多的烟、喉咙干。没错，合情合理……”他自言自语，然后站起来，仔细检查床头柜上的真空水瓶。 “空的，”他说，“非常渴，对了，或者可能是……”他坐回在床沿的椅子上，似乎陷入沉思，“空的，”他重复着，一面不断地点头，“很有趣，今晚所有的水瓶都是空的。在赌场、在利厄·里威廉太太的房间里，还有在这儿。非常缺水……”突然，他又问道，“里威廉太太，你进入女儿房间的入口在哪里？” “通往楼梯顶大厅的小走廊尽头的那扇门就是了。”她以一种掺杂了明显敌意的态度回答万斯。 | |
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