赌场杀人事件(31)_范·戴恩

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三一

大约6点钟，万斯和我来到里威廉家。管家带着冷冷的表情开门让我们进去。显然他对于我们的造访并不感到吃惊。　　“您想要见哪位，先生？” 　　“有谁在呢，史密斯？”万斯反问。　　“每个人都在，除了吉尔卡特先生以外，”管家说，“布尔德先生和凯恩医生也在。男士们都和利厄先生在起居室里，女士们在楼上。” 　　利厄·里威廉显然已经听见我们到来，他走出起居室，邀请我们进去。　　“很高兴你们来了，万斯先生，”他似乎还是很憔悴与衰弱，不过举止热切而充满期待，“你们发现什么线索了吗？” 　　布尔德和凯恩医生也过来向他致意，万斯在中央桌子边坐下。　　“我们已经发现了一些重要线索，”他莫测高深地说，然后直接转向布尔德，“我刚从克洛斯特回来。在那儿，我拜访了吉尔卡特的狩猎小屋，并且和他聊了一会儿。小屋里有个很神秘的地窖。” 　　利厄走向桌子，然后站在万斯旁边。　　“我一直怀疑那个老家伙藏了好酒，”他抱怨道，“但是他从不曾邀请我去品尝过。” 　　布尔德的眼睛盯着万斯，很小心地问：“你在那里遇见了其他人吗？” 　　“喔，当然，”万斯告诉他，“亚翰。一个精力充沛的家伙，就是他把我们锁在地窖里的。当然，是吉尔卡特的命令。非常气人。”他靠在椅背上，迎着布尔德的视线，“昨晚我还遇见一位你的同学——马丁·奎尔。当时我正在拜访我的一位朋友。” 　　布尔德跨前一步，紧张地问道：“那你知道什么了吗？” 　　“我学到很多关于水的知识。”万斯露出淡淡的微笑。　　“那么你也许知道，”布尔德以冷硬的声音问，“谁该为星期六晚上在此发生的事情负责喽？” 　　万斯肯定地点头，同时深深吸了一口烟。　　布尔德蹙着眉，同时用手摩搓着下巴。　　“现在你打算采取什么行动呢？” 　　“我亲爱的！”万斯叹息道，“你非常了解我无法采取任何行动。认定某些事实相当困难，但是要证明它则更为困难……不知你能否协助我们？” 　　布尔德气愤地叫了起来。　　“不，该死的！”他的话语像是从嘴里蹦出来的一样，“那是你的事情。” 　　“啊，是——当然。”万斯夸张地摊开双手。　　“如果你已知道谁有罪，”他平静地问，“但却无法证明，你是否会要放弃呢？” 　　“不，不，”万斯回答，“不屈不挠——这是我的性格。同时要百折不回。我不喜欢‘放弃’这两个字。你应该知道，一直是水……事实上，布尔德先生，我已经有足够的证据了……今天晚上还有官方毒物学家所提供的化学报告……” 　　“那么，假使你没有发现毒药呢？”布尔德问道。　　“那更好，”万斯告诉他，“那会让事情简单化。不过我相信我会发现毒药的。” 　　“我了解你的意思了，”布尔德看着他的表，然后站起来，“请原谅，我要赶7点钟的火车到大西洋城去。吉尔卡特要我到那里去。”他僵硬地对我们欠身，并且走向大厅。　　他在门边停下来，并且转过身来。　　“你是否不希望我告诉吉尔卡特，”他问万斯，“你已经知道是谁对维尼亚下毒？” 　　万斯回答前迟疑了一下，然后说：“不，我不反对。吉尔卡特有权知道。依我说，或许你可以加上一句，明天这个案子就会结束。” 　　布尔德屏住呼吸，瞪着万斯。　　“你真的要我告诉他这些？” 　　“喔，没错。”万斯吐出一连串烟圈，“我想你大概也会住在利茨饭店？” 　　布尔德好一会儿没有搭腔，终于他说：“是的，我会在那里。”接着，他向后转，快步走出去了。　　他刚离开，利厄·里威廉就跳了起来，抓住了万斯的臂膀，他的眼睛闪闪发亮，而且从头到脚都在颤抖着。　　“我的天！”他喘息着说，“你是不是真的认为……” 　　万斯迅速站起来，并且将他甩开。　　“不要歇斯底里，”他轻蔑地说，“去告诉你母亲和妹妹，我想见她们一下。” 　　利厄面带愧色，咕哝着道了歉，然后走出房间。过了一会儿，他回来通知万斯，女士们都在艾丽亚·里威廉的房间，她们会在那里见他。　　万斯随即上楼，前往老里威廉太太和她女儿待的地方。　　简短打过招呼后，万斯凝视着老里威廉太太好一会儿，才开口说话。　　“我认为，我已经知道是谁该为这桩丑恶的案子负责了。也就是说，我知道是谁对你的儿子下了毒，还有，是谁在艾丽亚小姐喝的水瓶内下了毒……而且我也知道是谁把你的媳妇毒死，并且写了那张自杀的字条的……” 　　两位女士都保持缄默，万斯也不多说，礼貌地鞠个躬之后，迅速从房间走出。不过，他没有直接回到一楼，而是转身穿过大厅，走向维尼亚·里威廉死去的那个房间。　　“我想要再看看。”他一面说，一面走进卧室。我跟着他走进去，然后他悄声把门关上。　　他在房间里四处走了大约有五分钟，沉思地看着每一件家具，最后徘徊在化妆台附近。他再度检查了悬挂架上的书籍；接着打开了床头拒的抽屉，并且检查了里面所放的东西；他试了通，往艾丽亚·里威廉房间的甬道；最后，他走进了浴室。他看看四周，嗅了嗅喷雾器内的香水，然后打开了医药柜的小柜门。他凝视着里面好几分钟，不过没有碰任何东西。终于，他轻轻关上门，回到卧室里来。　　“这里没有其他要了解的事情了，”他宣布，“我们回家去等待黎明吧。” 　　我们经过起居室的门口时，看见利厄·里威廉正坐在壁炉旁的椅子上，双手抱着头，一副被摧垮的样子，甚至都没有注意到我们离开。　　7点半时马克抵达万斯的寓所。　　“我觉得我需要在晚餐前喝几杯鸡尾酒，”他说，“这个案子已经让我烦恼；整天了，你为什么会被关在一间地窖里？听起来很难令人置信。” 　　“正相反，那是相当合理的，”万斯微笑着，“我们成了侵入私宅者，我们是用一把凿子撬开窗户进去的。那当然会被认为是窃贼。” 　　万斯摇铃唤来柯瑞，点了没甜味的马丁尼和白鲸鱼子酱的开胃小菜，还有一杯杜伯尼酒。　　当马克和我在喝鸡尾酒时，吸着杜伯尼酒的万斯向马克细述着事情的经过。他说完后，马克惊愕地摇着头。

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