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二八
“应该不会超过一小时太多，因为，杰斯达被枪杀的时间是十一点三十分——但你却没听到任何声音——大厅那边有没有什么声音？” 　　“没有，为什么？”她的脸上又出现了恐怖的神色，“为什么问这种事？” 　　“因为雷格斯说他在过了十一点钟的时候，听到有人走路的脚步声及门轻轻关上的声音。”万斯如此说明。 　　亚达的视线看着地上，拿着杂志的那只没有受伤的手握得紧紧的。 　　“门关上的声音？——”她用几乎听不见的声音反复着这句话，“是雷格斯听到的吗？” 　　然后，她突然张大嘴巴，眼睛直直的瞪着前方。她那个模样，好像是想到什么似的。只一会儿，她又端着气，全身战栗的说：“我想起来了，我也听见了门关上的声音——” 　　“是哪一个门？”万斯抑制着内心的兴奋问道，“你能不能正确的说出那个声音是从那一扇门传来的呢？” 　　亚达摇摇头。 　　“不！——那是一种极轻微的声音，我到现在才想起这件事，就是因为它的声音实在太轻了，几乎很难听得清楚——不过，我却能听清楚它——喔！这究竟是怎么一回事？” 　　“大概不是什么大不了的事吧！”万斯用若无其事的语气说，想安抚亚达再度呈现的恐惧心理，“一定是风！” 　　不过，在我们继续问了她两三个问题之后，欲离开房间时，我看到她脸上仍留着一份很深的不安之情。 　　万斯回到客厅，异于平常的沉思着。 　　“她究竟是知道什么？又在怀疑什么呢？若能知道就好了。”他喃喃自语道。 　　“她只是曾经历过一次可怕的经验，如此而已。”马卡姆说，“她太恐惧了，所以，不论看到什么或听到什么，她都怕得不得了，只是这样。事实上，她什么也不知道，若她知道什么的话，她一定会马上告诉我们的。” 　　“如果真是这样就好。” 　　接下来的一小时，是用来询问两个女佣人和厨娘。 　　马卡姆不仅询问与这二次命案有关的事情，连格林家的一般情况也不厌其烦的一一细问，因此，许多格林家过去的陈年事迹都被挖掘出来。所以，当询问结束之后，我们对格林家的情况有了更多的认识。不过，与两次命案有关的事情，却一件也没找到。 　　格林宅第从以前直到现在，到处都弥漫着一股含有憎恶、感情恶劣及敌意的可怕气氛，所以，佣人们所说的事也绝不会令人愉快的——那是——片断而不着边际的。而令人毛骨悚然的地方也是一样的——每天不断的争吵、埋怨、背后中伤、不愉快的沉默、嫉妒、威胁等。 　　有关这些不正常的情况，大都是由年纪较大的女佣人黑咪说出来的。她已没有像上一次见面时那种神灵附体的样子，不过，她仍然在说每一句话的当中，引用着圣经中的句子。并且，坚持这两次命案的发生，是上帝要毁灭这个罪孽深重的家庭。 　　她这个宿命观念，虽然因为偏见，而说得有点过分，不过，对于过去十年来发生在她生活周遭的事情，她的描述十分生动而传神，实在令人叹为观止。她这种是全能的上帝处罚污秽不堪的格林家的说法，听起来一点都不着边际。 　　她说，在上帝尚未完成这个根据正义而做的毁灭性工作之前，她要成为“耶和华的见证人”，而继续努力。 　　马卡姆确定黑咪有意继续留在这里扯下去，所以，等她一说完这话，就叫她走了。 　　另一个较年轻的佣人芭顿，则直接的说，她对格林家是永远放弃了。由于她实在害怕极了，所以，她与希贝拉和史布鲁特商量之后，他们就对她说，她可以拿了工钱，把行李收拾好，立刻离开，于是，她很快便走了。她留下来的话中，大部分都能印证出黑咪所说过的话，不过，她并不以为二次命案的发生是愤怒的神所做的，这一点则实际多了。 　　“这个家庭，正在进行着某些可怕的事情。”她似乎暂时忘记她那个习惯性的故作妩媚的姿态，认真的说：“格林家人都是一些奇怪的人，连佣人也是——史布鲁特专门读外文书。黑咪则老是说些关于天堂啊！地狱啊！这类无聊至极的事。而厨娘则好像被催眠了似的，嘴巴不断的喃喃自语着，每天都到处徘徊，问她话，她也不回答——而且，他们家的人——” 　　芭顿转动着眼珠，又说：“格林夫人是个像鬼一般的老太婆，一点人情味都没有，她常常用那种好像要把人掐死似的眼光看人，如果我是亚达小姐的话，可能早就发疯了。不过，亚达小姐也不比其它人好多少，她表面上虽然十分亲切、和善。但我曾看见她在房里跺着脚，脸上露出狰狞的表情。有一次，她还对我说了许多令人掩耳的话。至于希贝拉小姐，她平时是个冷冰冰的人，——不过，一旦发怒，那就不同了。她是那种在杀了人之后，也能高声大笑的人。她和杰斯达先生之间似乎有什么秘密，自从朱莉娅小姐和亚达小姐被开枪射击的事件发生之后，他们两个人总是在没人看见的时候，小声的不知道在谈些什么？还有丰·布隆医生，他为什么常常跑到这里，这一点实在深不可测。而且，希贝拉小姐身体很健康，也没有生病，但他却进去她的房间看她，把门锁起来！很久都不出来。另外，雷格斯先生也是一个怪人，每一次他走过我身边时，我都会觉得身体很痒。”——芭顿摇着身体表演给大家看——“朱莉娅小姐虽然没有其它人那么怪，不过，她似乎憎恶所有的人，并且，非常吝啬。” 　　芭顿将她认为曾被伤害的许多不着边际的事，不论大小，都一古脑地说出来。马卡姆并没有制止她的意思，而随她尽情的说。本来是想从她这些夸大其辞的长篇大论中，取得一点有价值的参考数据，结果却只得到一些格林家的丑闻罢了。 　　至于厨娘，更是问不出什么事，她似乎是天生的沉默寡言，而且，只要一提到命案，她就紧闭着嘴巴。她那种倔强的表情，好像是对于如此被询问感到非常愤怒，而极力的抑制着。
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